A Meyer Shank Racing terá o tricampeão da IMSA Colin Braun Tom Blomqvist para a temporada 2023. A dupla pilotará o Acura na classe GTP. A princípio, é uma espécie de reunião para piloto e equipe. Braun dirigiu para Meyer Shank em 2009 em Daytona. Quatro anos depois, ele estava ao volante do Meyer Shank Daytona Prototype, que estabeleceu um recorde do Daytona International Speedway com uma volta de 358 km/h..
Contudo, Braun, 34 anos, construiu uma notável carreira profissional que começou aos 16 anos. Ele venceu 22 corridas na IMSA, conquistando dois títulos de temporada na classe Prototype Challenge (2014 e ’15) e um terceiro campeonato este ano com um protótipo LMP3 – todos com CORE Autosport. Ele também tem uma extensa experiência na NASCAR Xfinity Series e Camping World Truck Series, vencendo uma corrida da série de caminhões no Michigan International Speedway em 2009.
Agora o texano assume um grande novo desafio com a estreia dos carros da plataforma LMDh na nova classe GTP. “Estou incrivelmente empolgado por ingressar na Meyer Shank Racing na temporada de 2023”, disse Braun. “Os MSR eram competidores difíceis nos meus dias de GRAND-AM e estabelecer o recorde de velocidade de Daytona com eles foi realmente especial. Ver o que Mike (Shank, co-proprietário da equipe) construiu de fora sempre foi impressionante. Você pode ver a paixão que toda a equipe tem pelas corridas e sua vontade de vencer é realmente motivadora”, disse.
A Meyer Shank Racing acaba de iniciar uma temporada importante. Blomqvist e Oliver Jarvis conquistaram os campeonatos de piloto e equipe na classe Daytona Prototype International (DPi), incluindo vitórias no Rolex 24 em Daytona para abrir a temporada e Petit Le Mans.
Meyer Shank Racing na classe GTP em 2023
“A MSR teve uma temporada fantástica em 2022 e sei que as expectativas são altas, mas estou pronto para o desafio”, disse Braun. “Também estou ansioso para pilotar com Tom. Sua experiência no lado elétrico das corridas será um grande impulso para nós. Estou pronto para trabalhar e mais uma vez competir na primeira classe da IMSA por vitórias e campeonatos no carro Acura GTP.”
Shank disse que a equipe sabia depois que Braun testou no ARX-06 que ele era a escolha certa para emparelhar com Blomqvist. “Acho que todos sabíamos que ele se ajustaria bem com a quantidade de experiência que tem”, disse Shank. “Tivemos a sorte de trabalhar juntos um tempo atrás no Daytona 24 e também estabelecemos um recorde de velocidade em Daytona, então sabíamos que ele seria uma boa opção. Ele e Tom se deram muito bem e temos uma escalação sólida para a temporada de 2023.”
A temporada do Campeonato WeatherTech de 2023 começará no Roar entre os dias 20 a 22 de janeiro. Por fim, as 24 Horas de Daytona acontecem entre os dias 26 e 29 de janeiro.
Daytona marca a estreia do pilotos regulares do Racing Team Turkey, Salih Yoluç e Charlie Eastwood, que se juntarão ao campeão Mundial de Endurance Phil Hanson, e ao vencedor da corridas do ELMS, Juan Manuel Correa.
Assim, tendo competido nas 24 Horas pela primeira vez em 2021, Salih Yoluç retorna à corrida. Mas desta vez, com sua equipe vencedora do campeonato e uma escalação de pilotos competentes para buscar a vitória na classe LMP2. Nesse sentido, o evento começará com a corrida de qualificação, o Roar. De 20 a 22 de janeiro, seguido pela edição de 2023 da corrida entre os dias 28 a 29 de janeiro.
“É ótimo voltar aos Estados Unidos, não apenas com a entrada na classe GTD, mas também com o Racing Team Turkey na LMP2. Provamos o que podemos fazer no cenário europeu e, com uma escalação super forte, não tenho dúvidas de que lutaremos pela vitória, disse Tom Ferrier, Diretor de Esportes da TF Sport.
“Este evento é extremamente importante para mim. Pessoalmente, conquistar a tríplice coroa do enduro mundial, com as 24 Horas de Le Mans e as 24 Horas de Spa, é um dos meus dois grandes objetivos nas corridas, e este evento será muito especial por ser a primeira prova de 24 horas da Racing Team Turkey”, finalizou o piloto Salih Yoluç.
TF Sport também estará em Daytona
(Foto: Divulgação)
Desta vez, o TF Sport estará apoiando o Team TGM, que terá os pilotos Ted Giovanis, Hugh Plumb, Matt Plumb e Owen Trinkler. Eles estarão no Aston Martin Vantage GT3 na classe GTD.
Tendo competido anteriormente com carros da Porsche, marcará a estreia da equipe com um Aston Martin. A mudança para a marca britânica está sendo apoiada por vários vencedores das 24 Horas de Le Mans e pelo recém-coroado campeão Mundial de Endurance na classe GTE-Am. A TF Sport.
Por fim, a TF Sport buscará melhorar seu sétimo lugar. Conquistado em sua estreia no circuito no ano de 2021 com Ben Keating, Max Root, Charlie Eastwood e Richard Westbrook.
“Estamos muito empolgados em fazer parceria com o Team TGM . É um evento incrível e esperamos que nosso conhecimento do Aston Martin GT3 possa ajudá-los a alcançar um ótimo resultado e aproveitar sua mudança para uma marca fantástica”, disse Tom Ferrier.
Depois de somar 18 vitórias, cinco títulos de campeão mundial no WEC e três vitórias de classe nas 24 Horas de Le Mans, a Porsche encerrou seu envolvimento de fábrica com o 911 RSR. No próximo ano o fabricante alemão estará na classe Hypercar com o 963 em parceria com a Penske.
Nesse sentido, o desempenho do 911 RSR é invejável. Na última década, o carro de corrida mais poderoso do centro de desenvolvimento em Weissach deixou uma marca indelével na classe GTE-Pro. Primeiramente, na temporada de 2013, a Porsche AG adquiriu 51% da equipe de operações da Manthey. A experiente equipe da região de Eifel, na Alemanha, foi então encarregada de comandar o compromisso de fábrica no WEC do Campeonato Mundial de Endurance da FIA. Esta nova fase trouxe sucesso imediato, com a vitória da classe nas 24 Horas de Le Mans de 2013.
2013 – 2016: vitória na classe Le Mans no primeiro ano, muitos sucessos internacionais
A vitória em Le Mans de 2013. (Foto: Porsche)
Por ocasião do 50º aniversário do Porsche 911, Marc Lieb, Richard Lietz e Romain Dumas triunfaram na nova categoria GTE-Pro. O carro irmão terminou em segundo lugar. “Esse resultado me deixou sem palavras”, sorriu Olaf Manthey, que dirigia o time na época. Para o piloto vitorioso Marc Lieb, um sonho também se tornou realidade: “Nossa equipe era nova e o carro também. Nas duas primeiras corridas do ano ainda faltou um pouco de ritmo”, relembra o campeão do WEC 2016.
“Depois veio nosso pacote Le Mans. Imediatamente me senti ótimo. Na corrida, lutamos em meio ao pelotão em condições complicadas e mutáveis. A chave do nosso sucesso foi que, ao contrário dos nossos rivais, conseguimos fazer três stints com um jogo de pneus.”Após 24 horas, o Porsche 911 RSR #92 cruzou a linha de chegada em primeiro lugar, mais de dois minutos à frente do carro irmão.
“Não esperávamos vencer e foi isso que tornou tudo tão maravilhoso para a Porsche, para a equipe e para nós, pilotos”, diz Lieb. “Ainda assim, foi a vitória mais triste da minha carreira”. O motivo: um trágico acidente ofuscou as 24 Horas de Le Mans em 2013. O piloto da Aston Martin, Allan Simonsen, perdeu a vida no início da corrida após colidir contra um muro de contenção na curva Tertre Rouge. Em 2007, o amável e muito popular dinamarquês havia disputado Le Mans em um Porsche 911 GT3 RSR.
Mudanças…
A princípio, baseado na geração 991, o 911 RSR de 2013 foi o último de seu tipo a apresentar o clássico motor de seis cilindros na traseira. Em 2014, conquistou vitórias em Silverstone e Xangai. Um ano depois, outro grande passo foi dado: quatro vitórias na classe GTE-Pro em Nürburgring, em Austin, Xangai e Bahrein, além de títulos de fabricantes, pilotos e equipes.
Em 2016, os dois carros de fábrica disputaram apenas Le Mans. Apesar disso, a temporada seguinte viu a chegada do novo piloto GTE-Pro – desta vez baseado na geração 991 com a unidade de potência montada pela primeira vez na frente do eixo traseiro. Atraindo a admiração de fãs de todo o mundo por seu som incomparavelmente forte, o novo conceito provou ser extremamente bem-sucedido em muitas pistas de corrida em ambos os lados do Atlântico.
2017 – 2019: Novo conceito de veículo e uma performance inesquecível em Le Mans
O desenvolvimento do 911 na Alemanha. (Foto: Porsche)
Tendo em vista a mudança na distribuição de peso – que deu à equipe uma riqueza de novos insights, especialmente em termos de uso de pneus – 2017 foi considerado um ano de desenvolvimento. O processo de aprendizagem foi rápido. Apenas no segundo ano de competição, a equipe no FIA WEC fez uma aparição espetacular em Le Mans – em termos de desempenho e design. Por ocasião do 70º aniversário da marca Porsche, os dois 911 RSR apresentaram um visual histórico. O carro #91, decorado no estilo da lendária pintura dos Rothmans, dominou a qualificação. O piloto italiano Gianmaria Bruni estabeleceu um novo recorde para veículos GTE em Le Mans com um tempo de volta de 3:47,504.
O carro #92 com a pintura Pink Pig dominou a corrida. Kévin Estre, Michael Christen e Laurens Vanthoor marcaram um ritmo implacável e tiveram a sorte do seu lado: venceram a sua classe com uma volta de vantagem sobre o carro irmão partilhado por Gianmaria Bruni, Richard Lietz e Frédéric Makowiecki.
“O Porsche 911 é e continua sendo o melhor carro esportivo do mundo – é um verdadeiro piloto. Nada melhor do que uma dobradinha na classe GTE-Pro e uma vitória na classe GTE-Am em nosso 70º aniversário”, disse o membro do conselho de Pesquisa e Desenvolvimento da Porsche, Dr. Michael Steiner, logo após a corrida.
2018 – 2022: Títulos do Campeonato Mundial e outra vitória de classe em Le Mans
Nesse sentido, enquanto o 911 da geração 2017 garantiu o título do campeonato GTE-Pro no FIA WEC 2018-2019 depois de vencer sua classe em Le Mans, o sucessor já estava esperando nos bastidores: o RSR-19 movido por um motor de 4,2 litros motor de seis cilindros – o maior boxer que a Porsche já colocou em um 911 de corrida naquela fase.
Entretanto, sua estreia em Sarthe em 2019 teve de tudo: em uma classe com 17 carros de seis fabricantes diferentes, os carros #91 e #93 alcançaram resultados no pódio com segundo e terceiro lugares na disputada categoria GTE-Pro.
Assim, seguiu-se outro pódio em 2021, com 2022 rendendo o tão esperado sucesso em Sarthe. Porem, Richard Lietz, Gianmaria Bruni e o herói local Frédéric Makowiecki acrescentaram outro destaque no último ano do 911 de fábrica, vencendo sua classe nas 24 Horas de Le Mans. A intenção para a última temporada com os carros de fábrica na classe GTE-Pro era reivindicar os títulos do campeonato mundial, mas a equipe perdeu por pouco essa conquista ambiciosa na final no Bahrein.
A despedida do Porsche
“Nos juntamos ao FIA WEC com uma equipe de trabalho no 50º aniversário do 911 e vencemos prontamente as 24 Horas de Le Mans. Na maior corrida de resistência deste ano, as coisas fecharam o círculo com nossa vitória na terceira classe”, afirma Thomas Laudenbach, vice-presidente da Porsche Motorsport.
“Le Mans é o auge das corridas de resistência. Estamos particularmente orgulhosos de nossos sucessos lá. Lutamos muito pelas outras 15 vitórias de classe no FIA WEC e elas são o culminar do tremendo trabalho de nossa equipe e de todos os funcionários que trabalharam neste projeto no centro de desenvolvimento em Weissach. Escrevemos outro capítulo na ilustre história da Porsche Motorsport. Teríamos preferido adicionar mais um título ao nosso total de cinco na partida final. Embora isso infelizmente não tenha funcionado, podemos estar muito felizes com nossas grandes conquistas após uma década de corridas de fábrica. Ao mesmo tempo, estamos olhando para o futuro: em 2023, buscaremos vitórias gerais com o Porsche 963 nas maiores corridas de resistência do mundo. Estamos muito animados com isso!”
Os números de fábrica da Porsche no FIA WEC:
Corridas disputadas: 62 em doze países
Vitórias na classe GTE-Pro: 18
Pole Positions (GTE-Pro): 20
Resultados do pódio (GTE-Pro): 67
Quilômetros de corrida percorridos: 155.830
Pontos ganhos no campeonato mundial: 2.240
Pilotos: 18
Maior saída de trabalho: Le Mans 2018 e 2019 cada um com quatro carros
Maior velocidade máxima: 312,7 km/h (Le Mans 2022)
2023: O 911 RSR continua correndo, o novo Porsche 963 chega
Nick Tandy e Frédéric Makowiecki pilotarão o Porsche 963 em 2023. (Foto: Porsche)
Embora o compromisso de fábrica chegue ao fim, o 911 RSR continuará a ser pilotado no FIA WEC: as equipes de clientes estarão na classe amadora GTE-Am no próximo ano.
Por fim, com o novo 963, a equipe da Porsche Penske Motorsport está determinada a lutar pela vitória geral nas duas maiores séries de resistência do mundo. Dois protótipos híbridos são inscritos para disputar o FIA World Endurance Championship WEC e o North American IMSA WeatherTech SportsCar.
Os quatro fabricantes que participarão da classe GTP IMSA para 2023 estão se preparando para homologar seus protótipos. Mas há outra corrida acontecendo nos bastidores, enquanto Acura, BMW, Cadillac e Porsche trabalham com a organização americana e o Automobile Club de l’Ouest (ACO, os organizadores do Mundial de Endurance e das 24 Horas de Le Mans) para obter seus carros oficialmente homologado para a próxima temporada.
A princípio, Matt Kurdock, Diretor Técnico da instituição, está supervisionando o processo abrangente e demorado para o WeatherTech Championship. Que definirá o design dos carros nas próximas cinco temporadas.
“A homologação é um processo que captura a especificação de muitos detalhes no carro, no motor e em outros aspectos do veículo”, explicou Kurdock. “A ideia por trás disso é que é uma forma de controlar os custos e garantir que a especificação do carro seja congelada”.
“Uma fórmula de homologação permite aos fabricantes alguma liberdade sobre o que eles querem fazer, mas nos permite garantir que todos os exemplos do carro sejam apresentados da mesma forma se houver várias equipes do mesmo fabricante”.
A igualdade entre os carros da IMSA
Assim, o objetivo da homologação dos protótipos LMDh na IMSA é que os fabricantes participantes recebam a aprovação técnica final em breve. Para os carros estiverem prontos quando o calendário no próximo ano com as 24 Horas de Daytona. Antes da prova haverá o Roar Before the Rolex 24 da de 20 a 22 de janeiro, seguido pelasx 24 em Daytona, de 26 a 29 de janeiro.
Idealmente, todos os quatro fabricantes receberão a certificação nas próximas semanas, antes de um teste sancionado em Daytona, de 6 a 7 de dezembro, que servirá como um ensaio geral final para fabricantes, equipes e a própria serie antes do início da competição.
“Estamos no processo de homologar o Porsche 963 para a os EUA, mas também para o FIA WEC”, disse Urs Kualte, diretor do programa LMDh da Porsche Motorsport. “Como este é um processo complexo, leva algum tempo, mas estamos muito confiantes para concluí-lo a tempo.”
A comunicação tem sido fundamental com a IMSA
Nick Tandy e Frédéric Makowiecki pilotarão o Porsche 963 em 2023. (Foto: Porsche)
De fato, a homologação é um processo demorado. Tudo começou com os fabricantes apresentando à IMSA e à ACO propostas para o trem de força e estilo de seus carros. Juntamente com modelos CAD (desenho auxiliado por computador). À medida que os carros eram desenvolvidos, tanto conceitual quanto fisicamente. Havia comunicação frequente entre os fabricantes e as organizações sancionadoras para esclarecer dúvidas sobre a potencial legalidade.
“Há muitas idas e vindas”, comentou Mark Crawford, Líder de Grande Projeto da Honda Performance Development (HPD), com sede na Califórnia, encarregado do programa Acura ARX-06.
“Trabalhamos para colocar o carro onde eles estão felizes por nós corrermos com ele. E então voltamos para as equipes e nos certificamos de que eles entendam a forma do carro que devem trazer para a corrida em janeiro. Contudo, é um pouco de forma livre no processo. Mas entendemos o que é preciso para nos comunicarmos e entrarmos na mesma página se tivermos que trocar uma peça por qualquer motivo. Seja para torná-la mais durável ou mais barata”.
Os procedimentos finais
Nesse sentido, a etapa final do processo de homologação acontecerá nas próximas semanas. Cada fabricante entregará um carro real a IMSA. Que será testado em escala real no túnel de vento Windshear na Carolina do Norte. Assim, para ver se ele atende às rígidas diretrizes aerodinâmicas da fórmula LMDh. Os inspetores desmontarão completamente os carros no Centro de P&D da NASCAR para garantir a conformidade com a documentação de homologação enviada anteriormente.
“Certamente, o objetivo é ter os carros o máximo possível na especificação final para o próximo teste de 6 a 7 de dezembro em Daytona”, disse Kurdock. “Tenho certeza de que o desenvolvimento foi muito desgastante para todos os envolvidos, nossos fornecedores, fabricantes e construtores”.
“Queremos a oportunidade de ter os carros em sua forma final antes de entrarmos no Roar”, continuou ele. “Isso não apenas nos permite trabalhar em nossos processos de verificação com inspeção técnica, mas também garantir que todos os nossos sistemas eletrônicos sejam compatíveis com a eletrônica que cada um dos fabricantes está executando, bem como os componentes híbridos específicos que estão no carro. Pode haver itens que precisam ser refinados ou examinados. E é melhor fazer isso em dezembro do que enfrentar isso no Roar, onde temos um tempo de resposta muito curto antes de Daytona”.
Compartilhar informações é bom… até certo ponto
Além disso, durante os dois anos em que os carros LMDh estiveram em desenvolvimento, os fabricantes foram incentivados a se comunicar com os órgãos sancionadores. Em um esforço para manter o processo de homologação em andamento. Houve também um nível sem precedentes de compartilhamento de informações entre os fabricantes. Quando a Porsche realizou os testes iniciais dos componentes comuns do sistema híbrido fornecidos pela Xtrac, Bosch e Williams, que serão usados por todos os fabricantes.
Por fim, no entanto, esse espírito de cooperação desaparece rapidamente quando se trata de homologação e aprovação final.
“A homologação se torna um pouco mais ‘pessoal’ porque você começa a entrar na propriedade intelectual do carro e nos detalhes do que está acontecendo”, disse Crawford da HPD. “Para a homologação – até mesmo o cronograma – se eu fosse até a Cadillac e perguntasse: ‘Faltam uma semana ou seis semanas para você conseguir uma assinatura em seu documento?’ Eu não esperaria uma resposta.
“No momento, nossa maior prioridade na empresa é resolver isso”, acrescentou. “Estamos todos trabalhando nisso e cooperando, e entre a HPD e a (construtora de chassis) ORECA, eu diria que a homologação está sendo trabalhada 24 horas por dia. Está se movendo febrilmente em direção ao próximo passo, e estaremos prontos para isso. Definitivamente, até o teste de dezembro, esperamos ter clareza sobre a homologação. Eu ficaria muito desapontado se não tivéssemos um documento assinado”, finaliza.
Nick Tandy e Frédéric Makowiecki pilotarão o Porsche 963 em 2023. (Foto: Porsche)
Após uma pausa de dois anos, Nick Tandy retorna à equipe de trabalho da Porsche Motorsport. Em 2023, o piloto britânico de 38 anos competirá no 963 administrado pela Penske Motorsport. A princípio, os primeiros test drives do novo protótipo para o Campeonato Mundial de Endurance da FIA WEC e o IMSA WeatherTech SportsCar Championship estão planejados para dezembro. Assim, o francês Frédéric Makowiecki, que esteve profundamente envolvido no desenvolvimento do carro de corrida LMDh desde o primeiro dia, completa a equipe de pilotos para a próxima temporada
Nesse sentido, em seus primeiros anos como piloto da Porsche, Tandy conquistou inúmeros sucessos entre 2013 e 2020. O destaque foi a vitória geral nas 24 Horas de Le Mans em 2015 junto com Nico Hülkenberg e Earl Bamber ao volante do Porsche 919 Hybrid. Porém, o piloto de 38 anos de Bedford, Inglaterra, também deixou uma impressão duradoura no cenário das corridas de GT: três vitórias consecutivas nas 12 Horas de Sebring com Frédéric Makowiecki, bem como a vitória nas clássicas de 24 horas em Daytona, Spa-Francorchamps e Nürburgring-Nordschleife.
Além disso, Tandy também fez parte da equipe de fábrica da Porsche que conquistou uma sensacional vitória geral no Petit Le Mans com o 911 RSR em 2015.
“Estamos muito satisfeitos por receber de volta Nick Tandy e por Frédéric Makowiecki se juntar à equipe”, comentou Thomas Laudenbach, vice-presidente da Porsche Motorsport.
“Assim, com Nick e Fred, sabemos exatamente o que estamos conseguindo: comprometimento total, muita experiência e um talento incrível. Os resultados dos anos de 2013 a 2020 sublinharam muito claramente do que Nick Tandy é capaz. Ele venceu os principais clássicos de resistência em Le Mans, Sebring, Daytona, Spa-Francorchamps e Nürburgring-Nordschleife. Nick pertence a verdadeiros vencedores. Contudo, tenho certeza de que ele trará toda a sua experiência em 2023. Fred Makowiecki conhece nosso novo Porsche 963 de dentro para fora. Assim, ele dirigiu os primeiros metros no protótipo LMDh em janeiro e trabalhou meticulosamente no simulador, testando incansavelmente o carro para avançar em seu desenvolvimento. Não tenho dúvidas de que nossa equipe de dez jogadores para 2023 é uma força a ser reconhecida!”
Tandy comemora o retorno
“Eu não poderia estar mais feliz e empolgado por ingressar na Porsche Penske Motorsport em 2023 e me sinto honrado em correr com o 963 e estar de volta às classes principais mais uma vez. Contudo, quando ouvi os nomes Porsche Motorsport e Team Penske juntos, não demorou muito para que a discussão começasse a tomar uma decisão. Como eu bem sei, a Porsche é sinônimo de corridas de carros esportivos e é mundialmente conhecida como uma das melhores do ramo.
“Há muito tempo, também admiro profundamente tudo o que o Sr. Penske e sua equipe de corrida conquistaram em todas as séries em que jogam. Acredito que todos partilhamos a mesma vontade de competir ao mais alto nível e vencer os maiores eventos e campeonatos. Posso ver 2023 se tornando o início de uma era fantástica em nosso esporte. Com GTP e Hypercar correndo nas duas maiores séries do mundo, espero que todos possamos corresponder às expectativas esportivas. A Porsche Motorsport me deu uma grande chance na minha carreira e na minha vida. Conseguimos alguns sucessos inacreditáveis juntos, mas espero que seja apenas o começo. Gostei muito dos meus últimos dois anos de corrida junto com o Corvette”.
Frédéric Makowiecki e o desenvolvimento do protótipo da Porsche
Nick Tandy e Frédéric Makowiecki são os pilotos ideais para se juntarem ao forte plantel do Porsche 963 desde o início da temporada de 2023. O francês é membro da equipe de trabalho da Porsche desde 2014 e venceu a corrida de 24 horas em Nürburgring-Nordschleife com Nick Tandy em 2018. Por fim, o destaque pessoal do homem de 41 anos de Arras, na França, veio em junho deste ano: vitória na classe nas 24 Horas de Le Mans ao volante do Porsche 911 RSR.
“Estou extremamente orgulhoso de competir pela equipe Porsche Penske Motorsport na próxima temporada”, sorri Makowiecki, que completou o lançamento com o novo protótipo de corrida de resistência na pista particular do Centro de Desenvolvimento da Porsche em Weissach. “A princípio, eu estive envolvido no desenvolvimento do Porsche 963 desde o primeiro dia, então experimentei em primeira mão os enormes avanços que fizemos nos últimos meses. Fizemos grandes progressos. É por isso que estou ansioso pelas primeiras corridas da temporada de 2023. O esporte de resistência está entrando em uma nova era que oferecerá corridas emocionantes nas séries FIA WEC e IMSA. Será um verdadeiro espetáculo com carros lindos e velozes de diversos fabricantes. Nosso objetivo é claro: queremos ganhar os maiores troféus que existem.”
Pilotos já foram confirmados para o programa Porsche no FIA WEC e IMSA
A classe LMP3 é um dos casos de maior sucesso do Automobile Club de l’Ouest (ACO) nos últimos tempos. Ela se tornou uma opção válida para jovens pilotos oriundos do kart e de fórmulas de monopostos. Assim, os postulantes a pilotos profissionais têm a opção de ingressar em uma categoria competitiva, fugindo dos custos e da política da Fórmula 1.
Porém, a ideia de uma categoria escola não é nova, muito menos o protótipo utilizado. A princípio, a classe Le Mans Prototype Challenge (LMPC) nasceu com este objetivo. Para tal, o ACO precisava de um protótipo padrão, com custos baixos, mais lento que seus irmãos LMP1 e LMP2 e mais rápido que um GT.
Ela então recorreu a Oreca, fabricante francês com uma longa história no desenvolvimento de protótipos. Assim nasceu o Oreca FLM09.
A integração com a Le Mans Series (atual ELMS) e a American Le Mans Series (ALMS) iniciou-se depois da criação de Formula Le Mans em 2009 que durou até 2011. As corridas preliminares se tornaram populares, dando a possibilidade da expansão para as séries “regionais”. A partir de 2012 o nome Le Mans Prototype Challenge foi adotado por padrão.
O Oreca FLM09
A ideia foi a criação de uma categoria para jovens pilotos. (Foto: Divulgação)
Batizado de Oreca FLM09, o protótipo é baseado no chassi LC75 LMP2 do Courage. Sua carroceria feita de fibra de carbono e kevlar era uma versão simplificada do design do LC75.
Sendo uma fórmula monomarca, o motor era padrão. O bloco V8, um LS3 da GM, produz aproximadamente 430 cv. As transmissões são da Xtrac, sequencial de seis velocidades, com trocas no volante. O motor tem uma ECU da Magneti Marelli.
Até 2012, todos os carros FLM09 rodavam com pneus Michelin. Em março de 2013, a Continental AG seria o fornecedor de pneus para a classe na próxima temporada da American Le Mans Series devido ao acordo da Continental com a NASCAR (IMSA) como único fornecedor de pneus. Os freios a disco reforçados de carbono são da italiana Brembo.
Como opção em 2010, a Oreca também oferece uma atualização que adiciona um restritor de ar ao motor para aumentar a confiabilidade, bem como diminuir a velocidade do carro em comparação com carros da categoria LMP2.
Os campeonatos
O Oreca FLM09 participou de quatro campeonatos. A Fórmula Le Mansfoi criada em 2009, como evento preliminar do Le Mans Series e 24 Horas de Le Mans. O campeonato teve 10 etapas, sendo dominada pela equipe DAMS dos pilotos Gavin Cronje e Nico Vendonck. O último dos quais venceu o primeiro Campeonato de Pilotos. A maioria das corridas tinha uma hora de duração com um pit stop obrigatório para permitir que as equipes trocassem de pilotos, enquanto o final da temporada no Circuito Magny-Cours teve duração de três horas.
Nesse sentido, a Sportscars Winter Series foi um evento adicional da Fórmula Le Mans. A Oreca lançou a série no final de 2009, a fim de permitir o desenvolvimento de pilotos amadores durante o período de recesso da Le Mans Series. A série aconteceu no Circuito Paul Ricard , na França, e combinou carros da Fórmula Le Mans com carros GT2 e GT3. A temporada de três corridas inclui duas corridas de trinta minutos e uma corrida de uma hora de duração.
Oreca FLM09 competindo na IMSA. (Foto: Divulgação)
Porém, na temporada de 2010, a Fórmula Le Mans Cup integrou-se à Le Mans Series, sendo uma das cinco categorias dentro da série. Na temporada inaugural, os carros de Fórmula Le Mans participaram de quatro corridas, enquanto um quinto evento aconteceu exclusivamente para carros da Formula Le Mans.
Nesse sentido, as equipes eram obrigadas a ter pelo menos um piloto amador para continuar o desenvolvimento do piloto. Além disso, os campeonatos foram concedidos para pilotos profissionais, pilotos amadores e equipes, com o piloto amador vencedor ganhando um teste em um protótipo Oreca. Em 2012, a classe adotou o nome Le Mans Prototype Challenge e participou da European Le Mans Series até 2014 .
Contudo, em 16 de agosto de 2009, a IMSA anunciou uma reorganização da estrutura de classes da American Le Mans Series, criando uma nova categoria conhecida como Le Mans Prototype Challenge.
O começo do fim
A classe utiliza o conjunto de regras da Fórmula Le Mans semelhante ao Le Mans Series e compete em todos os nove eventos do campeonato. American Le Mans Series. Assim, a equipe Intersport Racing tornou-se a primeira equipe norte-americana a comprar um FLM09. permitindo que a equipe progredisse da IMSA Lites, através do LMP Challenge, para a classe LMP1.
Depois que a NASCAR comprou a IMSA no final de 2012 em preparação para a unificação das corridas de carros esportivos em 2014, os pneus mudaram de Michelin para Continental, devido ao contrato de pneus de especificação da Grand American Road Racing Association com a Continental.A IMSA decidiu abandonar a classe Prototype Challenge do campeonato no final de 2017, retirando assim a classe completamente. Por fim, anos depois em uma nova investida o ACO criou a classe LMP3, sendo essa a categoria de acesso para quem busca competir em provas de protótipos.
O legado da Ferrari nas corridas de carros esportivos é anterior à sua lendária história na Fórmula 1. E começará um novo capítulo nas 24 Horas de Daytona. A abertura da IMSA 2023 marcará a estreia do modelo 296 GT3.
Assim, a história dos carros esportivos do “Cavalo empinado” começou em 1949. A princípio, quando um 166MM venceu as 24 Horas de Le Mans com Luigi Chinetti e Peter Mitchell-Thomson. Chinetti desenvolveu um relacionamento próximo com Enzo Ferrari e desempenhou um papel importante na ascensão da Ferrari à proeminência no mercado norte-americano, como distribuidor/revendedor e operador da NART – North American Racing Team.
O recorde da marca italiana nas corridas de carros esportivos americanos é impressionante, incluindo duas vitórias gerais em Daytona e nada menos que uma dúzia de triunfos nas 12 Horas de Sebring. A Ferrari não competiu por vitórias gerais de carros esportivos até hoje no século 21, mas suas entradas baseadas em modelos GT conquistaram vitórias de classe em quase todos os principais eventos do Campeonato IMSA WeatherTech SportsCar, incluindo seis em Sebring desde 2007 e 10 em Petit Le Mans desde 2003.
O 296 GT3 substituiu o 488 GT3 EVO 2020, que conquistou sua mais recente vitória na IMSA em Sebring em março. Quando a Cetilar Racing triunfou na classe GT Daytona (GTD). Com os pilotos Antonio Fuoco , Roberto Lacorte e Giorgio Sernagiotto.
Em outras palavras, o 488 GT3 da Risi Competizione garantiu dois segundos lugares este ano na classe GTD PRO, em Daytona e nas 6 Horas de Watkins Glen do Sahlen, o que levou Risi a ganhar o campeonato IMSA Michelin Endurance Cup.
Desde 2016, as versões preparadas para corridas do 488 conquistaram mais de 500 vitórias em corridas internacionalmente, tornando-o uma das Ferraris de competição mais bem-sucedidas de todos os tempos. Tanto sucesso quanto o 488 produzido, a Ferrari está ansiosa com o 296 e a ligação do novo carro à sua linha de produção.
“O 296 GT3 representa o futuro da Ferrari nas corridas de GT, setor que sempre viu o relacionamento mais próximo com os clientes e a maior transferência de tecnologia e soluções inovadoras para carros de produção”, dizia o comunicado da fabricante quando o carro foi lançado.
Mudanças no motor
Além disso, assim como seus antecessores GT, o 296 GT3 nasceu a partir do carro de estrada mais vendido do fabricante italiano. O 296 GTB, que possui um motor V-6 biturbo acoplado a um sistema híbrido de gerenciamento de energia e um câmbio de oito marchas. transmissão de dupla embreagem. Além disso, a Oreca está novamente trabalhando com a Ferrari como parceiro técnico para o projeto.
Contudo, os regulamentos internacionais do GT3 não permitem que a tecnologia híbrida chegue ao carro de corrida. Porém, o 296 GT3 compartilha a ampla configuração turbo V6 de 120 graus do carro de estrada. Sendo uma grande mudança em relação ao V8-biturbo naturalmente aspirado usado no 488. Ele produz 600 cavalos de potência, o novo V6 é mais eficiente em termos de combustível do que o V8 anterior. E também para ser compatível com os novos biocombustíveis da IMSA e outras organizações sancionadoras.
Aerodinâmica
Nesse ínterim, a aerodinâmica do carro de estrada 296 GTB foi desenvolvida em conjunto com o programa de corrida GT3. A Ferrari reivindica um ganho de 20% em downforce sobre o 488 GT3 EVO 2020 dentro dos parâmetros de homologação. O carro é projetado de forma modular para melhorar a facilidade de manutenção, especialmente durante as corridas de resistência.
Nesse sentido, a Ferrari consultou pilotos profissionais e amadores em sua busca para melhorar a ergonomia do cockpit. A maioria das funções do carro agora são operadas por controles de volante usando tecnologia pioneira nos carros de Fórmula 1.
“Este carro foi meticulosamente projetado em todos os detalhes e de todos os ângulos, em conformidade com os novos regulamentos do GT3”,diz o comunicado. “Ele herda o legado vencedor do 488 GT3 enquanto pretende escrever novas páginas na história do automobilismo do fabricante,”
O 296 GT3 começou os testes na pista em abril. Desde então, acumulou milhares de quilômetros de desenvolvimento no próprio circuito de Fiorano da Ferrari na Itália e em outros locais internacionais.
Por fim, o 296 GT3 estreará nas 24 Horas de Daytona em 2023, marcado para 28 a 29 de janeiro.
A Ferrari apresentou no último sábado, 29, o 499P, protótipo LMDH que disputará o Mundial de Endurance e a IMSA. A fabricante italiana revelou o protótipo em seu evento Finali Mondiali em Imola. A Ferrari 499P, que foi desenvolvida internamente em Maranello, representará a primeira a primeira participação do fabricante nas 24 Horas de Le Mans em 50 anos,
O carro é equipado com um motor V6 turbo de 3 litros posicionado na parte central traseira e um sistema de recuperação de energia do eixo dianteiro de 200 kW, permitindo a tração nas quatro rodas a uma velocidade definida pelo BoP do WEC. Além disso, o trem de força também inclui uma bateria de 900 volts e uma transmissão Xtrac de sete velocidades.
Nesse sentido o nome vem da soma da cilindrada de quase 3.000 cc dividida pelo número de cilindros, enquanto o ‘P’ representa uma designação tradicionalmente dada aos protótipos esportivos do fabricante. Conforme anunciado anteriormente, a equipe de fábrica da Ferrari AF Corse executará dois 499Ps na classe Hypercar do WEC e Le Mans, enquanto os pilotos ainda não foram confirmados.
“O 499 P nos traz de volta para competir pela vitória absoluta na série WEC”, disse o presidente executivo da Ferrari, John Elkann.
“Quando decidimos nos comprometer com este projeto, enveredamos por um caminho de inovação e desenvolvimento, fiel à nossa tradição que vê a pista como o terreno ideal para ultrapassar os limites das soluções tecnológicas de ponta; soluções que com o tempo serão transferidas para nossos carros de estrada”.
“Entramos neste desafio com humildade, mas conscientes de uma história que nos levou a mais de 20 títulos mundiais de resistência e nove vitórias gerais nas 24 Horas de Le Mans.”
Mais detalhes da Ferrari 499P
(Foto: Divulgação)
Contudo, a Ferrari também apresentou a pintura de corrida do novo carro. Ela será de base vermelha e as linhas amarelas que lembram o esquema de cores da Ferrari 312PB. Vencedora do Campeonato Mundial de Carros Esportivos de 1972. Que também foi o último protótipo esportivo da empresa construído em Maranello.
Os dois Ferrari 499Ps na campanha do WEC do ano que vem competirão como #50 e #51.
Assim, o primeiro refere-se ao 50º aniversário da participação mais recente da Ferrari no topo das corridas de carros esportivos. Enquanto o último é um número que a Ferrari usou nos últimos anos para suas entradas oficiais na classe WEC GTE-Pro. Além de outras grandes corridas de GT.
“O 499P é um sonho tornado realidade”, disse o diretor de corridas de carros esportivos da Ferrari, Antonello Coletta, cujo departamento Attivita Sportive GT liderou o desenvolvimento do veículo.
“Hoje é um momento importante para todas as pessoas que trabalharam tanto neste projeto nos últimos dois anos.
“Queríamos homenagear nossa história, com muitas referências, grandes e pequenas, a um passado feito de sucessos e títulos. No entanto, fazemos isso olhando para o futuro, criando um manifesto do nosso compromisso com o Campeonato Mundial de Endurance”.
“O 499P é um protótipo que é decididamente Ferrari. No sentido mais amplo do termo, e nos dá uma enorme emoção finalmente mostrá-lo aos nossos clientes e aos muitos entusiastas da marca.”
Um desafio inédito
Nesse sentido, o diretor técnico Ferdinando Cannizzo, responsável pela Ferrari GT Track Car Development, acrescentou: “Para toda a equipe e para mim, este é um momento realmente emocionante”.
“Sabemos que temos uma grande responsabilidade. Projetamos e projetamos um carro totalmente novo e particularmente complexo em todos os aspectos”.
“Esse desafio sem precedentes motivou todos a [uma] colaboração abrangente e compartilhada envolvendo todos os departamentos de nossa empresa e nossos parceiros técnicos”, disse.
Por fim, a Ferrari 499P é elegível para a classe GTP do IMSA WeatherTech SportsCar Championship. Mas o fabricante atualmente só está confirmado para correr no WEC.
A VP SportsCar Challenge é a mais nova série de desenvolvimento da IMSA que oferece aos novos pilotos a chance de aprimorar suas habilidades competindo com um protótipos ou carros GT em seis dos melhores circuitos do calendário.
A princípio, anunciado durante o “State of the Sport” da IMSA em agosto, a nova série sucede o IMSA Prototype Challenge, o novo campeonato terá protótipos LMP3 e carros com especificação GT4 (classe GSX). Cada evento terá duas baterias de 45 minutos.
“Parece que temos muita energia para a série e estamos bastante otimistas sobre isso”,disse Geoff Carter, diretor sênior de Plataformas da Série da IMSA, supervisionando o start-up do VP Racing SportsCar Challenge, juntamente com o coordenador da série sênior da IMSA, Brian Wilson.
“Nós realmente gostamos dos carros LMP3 e achamos que eles têm um lugar no ecossistema IMSA”,acrescentou Carter. “Queríamos criar uma barreira menor à entrada e adicionar um formato de sprint para reduzir alguns custos, e adicionar o componente GT4 para dar aos pilotos de protótipos uma experiência multi-classe no caso de quererem subir para o WeatherTech Championship”.
Nesse sentido, a classe LMP3 continua pela terceira temporada no IMSA WeatherTech SportsCar Championship em 2023. Assim, os carros GT4 são os mesmos usados no IMSA Michelin Pilot Challenge e seguirão os mesmos parâmetros de Balance of Performance.
Oportunidades para jovens pilotos no mundo de protótipos
Contudo, o VP Racing SportsCar Challenge difere das outras séries, pois cada entrada é limitada a um piloto e não haverá pit stops nos eventos de sprint de 45 minutos. Os pilotos devem ser classificados como Prata ou Bronze pela última categorização de piloto da FIA para serem elegíveis. Isso, disse Carter, permite que pilotos menos experientes se envolvam mais do que em um formato de dois pilotos com um profissional ao lado.
“Isso dá ao Bronze ou ao Prata a oportunidade de configurar o carro para si e se desenvolver mais como piloto geral, em vez de apenas entrar no que o profissional prepara o carro”, explicou Carter. “Realmente se transforma em uma série de desafios de desenvolvimento e espero que seja um degrau na escada e não necessariamente um destino.”
Porém, Carter acrescentou que está satisfeito com o interesse expresso na série, com uma meta de 12 a 15 inscrições por classe. “Se conseguirmos atingir essas contagens de carros na primeira temporada, ficaríamos muito satisfeitos”,disse ele.
Por fim, o formato de fim de semana de corrida inclui dois treinos de 30 minutos e uma sessão de qualificação de 15 minutos. Contudo, as corridas terão duas corridas de 45 minutos.
Calendário VP Racing SportsCar Challenge (protótipos e GT4):
20-22 de janeiro: Daytona International Speedway (durante o Roar Before the Rolex 24)
11 a 12 de março: Sebring International Raceway (durante o Prólogo do WEC)
Com a introdução do Grupo C para o Campeonato Mundial de Endurance de 1982 e as novas regras complexas de consumo de combustível, a Porsche vê a oportunidade de construir um carro de corrida inovador: olhando para trás, o Porsche 956, um “carro de corrida do século ,” nasceu em 1981.
O objetivo não é só participar no exigente Campeonato Mundial de Carros Esportivos, mas também, a partir de 1984, na série US IMSA e outras séries que permitem a participação de veículos do Grupo C. Em um período de desenvolvimento de apenas nove meses, a primeira corrida aconteceu em Silverstone, em 1982. Nesse sentido, nos anos seguintes o 956 se torna o carro de corrida de maior sucesso da Porsche de todos os tempos.
Derek Bell tem agora 81 anos, mas quando o britânico esguio sobe no ‘seu’ Porsche 956, ele se mostra mais elegante do que nunca. No entanto, enquanto 40 anos atrás parecia que ele estava simplesmente fazendo seu trabalho, hoje ele admite: “Trabalhamos como loucos”. Por ‘nós”, ele se refere a todos os pilotos de corrida que dirigiram os modelos 956/962. Embora, para os propósitos de hoje, ele esteja pensando particularmente em Jochen Mass, Hans-Joachim Stuck e Bernd Schneider.
Nesse sentido, todos eles foram a Leipzig para compartilhar suas lembranças pessoais muito especiais do carro de corrida Porsche de maior sucesso de todos os tempos. Foi há 40 anos que a era do Grupo C começou.
Assim, no Porsche Experience Center em Leipzig, Bell e seus colegas encontraram o carro vencedor das 24 Horas de Le Mans de 1982 com o número de chassi 956-002. Também esteve presente o 956 com chassis número 956-005, que venceu as corridas de 1.000 quilómetros em Nürburgring e Spa, entre outros triunfos.
Os vencedores do Grupo C
(Foto: Porsche)
Este carro de corrida foi totalmente restaurado pelo Museu Porsche e voltou à sua pintura de 1983. A esses carros também se juntaram o 962 com especificação IMSA de 1984, que registrou o tempo de qualificação mais rápido em Daytona, e o 962 C que venceu a Supercopa em 1987, ambos também restaurados. Ao lado deles estava o 962 C com o #17, o vencedor de Le Mans em 1987. Também estava presente o representante mais jovem do Grupo C, o quarto colocado em Le Mans em 1990: o 962 C com chassi número 962-015, da equipe de clientes Joest.
A reunião também contou com a presença do então engenheiro de testes Helmut Schmid e Norbert Singer, o chefe do projeto. Tal conjunto de especialistas e estrelas precisava de um anfitrião que pudesse encontrá-los em pé de igualdade – neste caso, Timo Bernhard, vencedor de Le Mans em 2010 com AUDI e 2017 e duas vezes vencedor do Campeonato Mundial de Endurance com a Porsche.
“O 956 é o carro de corrida de maior sucesso na história da Porsche. Dominou a todos. E permaneceu um vencedor por inacreditáveis 12 anos”, disse Timo Bernhard.
Ele para dar o pontapé inicial. O 956 ficou invicto em Le Mans de 1982 a 1985, e esse sucesso foi continuado por seu sucessor, o 962 C. Que ficou em primeiro lugar nas 24 horas do Circuit de la Sarthe em 1986 e 1987.
A lista de sucessos do carro é realmente impressionante: cinco títulos de fabricantes e equipes, 43 vitórias individuais em corridas do WEC, cinco títulos de pilotos do WEC, sete vitórias gerais nas 24 Horas de Le Mans (de 1982 a 1987 com o 956 e 962 e com o 962 Dauer Le Mans GT em 1994), quatro títulos IMSA, 52 vitórias individuais nas corridas IMSA e cinco vitórias nas 24 Horas de Daytona.
