Convidado para participar da última rodada doIMSA WeatherTech SportsCar Championship (IWSC) com o BMW Team RLL, Augusto Farfus cumpriu uma boa jornada ao lado dos pilotos Bill Auberlen e Dirk Werner neste fim de semana, na tradicional prova de 10 Horas de Road Atlanta, também conhecida como Petit Le Mans. O trio, que largou em 9º na categoria GTLM, conseguiu escalar o pelotão com um bom ritmo de corrida e estratégia acertada e já figurava em 3º lugar a apenas duas horas para o fim da prova, mas não contaram com a sorte na parte final da corrida, e tiveram de abandonar pouco antes da bandeirada final.
Os treinos para a etapa final do campeonato norte-americano tiveram início na quinta-feira, enquanto no dia seguinte já foi realizada a tomada de tempos. Auberlen garantiu a 9ª posição no grid de largada entre os carros da categoria GTLM para a BMW M6 #25.
Com o tempo firme no sábado – ao contrário da edição do ano passado, quando uma forte chuva caiu durante a prova -, a corrida teve início às 11h10 (horário local). Farfus foi o 3º a assumir o comando do carro, e o trio da BMW foi avançando posições, tirando proveito de um ritmo de corrida consistente e também das entradas do safety-car e bandeiras amarelas, e já estava em posição de subir ao pódio, no 3º lugar, quando o carro começou a apresentar problemas com a direção hidráulica. Auberlen levou o carro para os boxes, para tentarem reparar, e voltaram para a pista, mas o problema persistiu e eles foram obrigados a abandonarem a cerca de uma hora para o fim das 10 horas de disputa.
“Foi a primeira vez desde 2011 que corri aqui e não choveu. Fiquei feliz por poder vir até Road Atlanta e ajudar ao Bill Auberlen e ao Dirk Werner na última etapa do campeonato. Não tínhamos o carro mais rápido da pista, mas nosso ritmo de corrida era bom e soubemos usar as entradas do safety-car e bandeiras amarelas a nosso favor, e estávamos no caminho para subir ao pódio. Infelizmente, um problema na direção hidráulica não nos permitiu ir até o fim da corrida e trazer o resultado que merecíamos, mas faz parte do nosso esporte. Agora, vou para Hockenheim para tentar fechar o ano no DTM da melhor forma possível em duas semanas”. Comenta o piloto.
Depois do desafio nos Estados Unidos, Augusto Farfus volta a se preparar para a última etapa do DTM 2016, que acontece entre os dias 14 e 16 de outubro, em Hockenheim, na Alemanha.
Foi uma corrida dura, mas o segundo lugar ao final das 10 Horas de Petit Le Mans, neste sábado (dia 1º), coroou os esforços da equipe Tequila Patrón ESM na disputa da última etapa do IMSA WeatherTech Championship, no circuito de Road Atlanta (EUA), e a grande pilotagem do brasileiro Pipo Derani.
Ao lado dos companheiros Scott Sharp e Johannes van Overbeek, o piloto fechou a temporada com três pódios para o No. 2 Tequila Patrón ESM Honda Ligier, em quatro provas disputadas no IMSA este ano, incluindo as vitórias nas 24 Horas de Daytona e 12 Horas de Sebring.
O trio enfrentou algumas dificuldades no acerto do carro durante os treinos livres e partiu da sétima colocação no grid. A equipe conseguiu se recuperar durante a prova com uma boa estratégia nos pit stops e Derani chegou a lutar pela segunda posição, ainda na primeira metade da prova, mas o contato com outro carro fez o brasileiro perder posições e cair para sétimo.
Faltando seis horas, a equipe conquistou mais duas posições e com o anoitecer a sorte começou a virar a favor do trio da Tequila Patrón ESM. Derani voltou a assumir o cockpit quando faltavam duas horas e meia para o final, na quinta posição. Faltando 50 minutos para o encerramento da prova, o brasileiro subiu para terceiro e, na sequência, assumiu a segunda posição.
A prova ainda teve uma bandeira amarela nos 20 minutos finais, permitindo que Derani lutasse pela vitória. Mas com alguns carros de GTD entre o brasileiro e o líder não foi possível superar o tráfego e batalhar pelo primeiro lugar.
“Foi uma corrida muito difícil. Nunca estivemos entre os top-5 na corrida toda. Conseguir chegar em segundo é uma grande conquista”, declarou o brasileiro de 22 anos.
“Começamos o final de semana atrás dos demais. Tivemos alguns problemas nos primeiros treinos livres e conseguir uma dobradinha para a Ligier é o melhor que poderia acontecer”, lembrou, destacando a vitória do trio Oswaldo Negri Jr., Olivier Pla e John Pew (Michael Shank Racing Honda HPD Ligier JS P2) na 19ª edição da prova.
“Claro que eu queria vencer. Estávamos próximos na relargada. Eu tinha alguns GTs entre mim e o Oli (Pla) e ele conseguiu abrir vantagem. Mas foi ótimo. Lutamos bastante pelo título do Tequila Patrón North-American Endurance Cup e é ótimo terminar a temporada aqui em Petit Le Mans, numa grande pista e com esta grande equipe”, continuou Derani, que ficou com o vice-campeonato da competição, que inclui as quatro provas de longa duração do IMSA (24 Horas de Daytona, 12 Horas de Sebring, 6 Horas de Watkins Glen e 10 Horas de Petit Le Mans). Eles ficaram apenas dois pontos atrás dos campeões Christian Fittipaldi e João Barbosa.
“Eu não era conhecido antes de estar com a Patrón e eles me deram uma grande chance de ser alguém. Viemos aqui e conseguimos grandes vitórias juntos. Cada corrida que fazemos juntos, estamos mais e mais próximos. Não posso esperar para continuar o trabalho com a equipe nas corridas que ainda faltam na temporada”, completou o brasileiro.
Derani volta a competir agora no dia 16, na disputa das 6 Horas de Fuji, no Japão, sétima etapa da temporada do FIA WEC.
Veja os melhores em Road Atlanta (Top-5):* 1 J. Pew / O. Negri Jr. / O. Pla (Michael Shank Racing Honda HPD Ligier JS P2) 412 voltas em 10h00min30s023 2 S. Sharp / L. Derani / J. van Overbeek (Tequila Patron ESM Honda HPD Ligier JS P2) a 3s524 3 R. Taylor / J. Taylor / M. Angelelli (No. 10 Konica Minolta Corvette DP for Wayne Taylor Chevrolet Corvette DP) a 11s745
4 E. Curran / D. Cameron / S. Pagenaud (Action Express Racing Chevrolet Corvette DP) a 14s258
5 J. Barbosa / C. Fittipaldi / F. Albuquerque (Action Express Racing Chevrolet Corvette DP) a duas voltas
A edição 2016 de Petit Le Mans, última etapa do WeatherTech foi cheia de simbolismos. Foi a última corrida dos arcaicos Daytona Prototypes. Modelos que estão na pista desde 2002 e que desde que a IMSA se uniu com a ALMS em 2014, foram alvos de críticas por conta do favorecimento a um protótipo inferior, se comparado aos modelos LMP2.
Desde 2014, as poucas vitórias dos modelos homologados pela ACO, eram consideradas verdadeiras epopeias. O maior feito de um LMP2 foi a vitória nas 24 horas de Daytona no início deste ano. Vencer na casa dos DP foi algo que surpreendeu até a organização da prova. Coube ao Ligier JS P2 da equipe Extreme Speed a vitória, muito pelas mãos do brasileiro Pipo Derani.
Também foi da ESM a vitória em Sebring. A partir dali várias alterações foram feitas para limitar o desempenho dos modelos mais modernos. Nas provas curtas o domínio dos DP era evidente, seja pelo bom plantel de pilotos e estrutura das equipes. Hoje em Road Atlanta foi diferente. Desde os primeiros treinos o Ligier #60 da Michael Shank Racing do trio Oliver Pla, Oswaldo Negri e John Pew, estiveram no topo das tabelas de tempo.
Quem acompanha a IMSA sabe dos rompantes de desempenho que Negri e Pew tem nos treinos, e que nem sempre se refletem na corrida. Oliver Pla, piloto que veio reforçar a equipe mudou isso. A pole já era o prelúdio de uma boa prova. Restava saber se o azar costumeiro da equipe, e o bom trabalho dos adversários iria estragar a festa da equipe.
Desde o começo o ritmo do Ligier foi forte. Pla chegou a abrir mais de 30 segundos para o resto do pelotão nas primeiras horas de prova. Mesmo com um bom ritmo, a equipe enfrentou problemas. Durante uma das paradas, o cubo da roda traseira esquerda apresentou falha durante os pits. Na parte final da prova, Pla acabou rodando depois de se estranhar com um retardatário na pista. O Ligier também enfrentou um problema de ignição na hora final. Com todos estes problemas a equipe conseguiu a segunda vitória na temporada.
Risi Competizione vence na GTLM.
Na segunda posição, o também Ligier #31 da Action Express de Pipo Derani, Scott Sharp e Johannes van Overbeek. O começo da prova do carro #31 foi discreta. Com o azar dos adversários e a pilotagem sempre agressiva de Derani a equipe conseguiu o segundo lugar. A festa dos LMP2 teria sido completa, se não fosse o Mazda #70 de Joel Miller pegar fogo a 15 minutos do fim. Seria o primeiro pódio com modelos P2 da história recente da categoria.
Com o abandono do Mazda, o terceiro lugar ficou com o Corvette DP da Wayne Taylor Racing de Ricky e Jordan Taylor, que tiveram a companhia de Max Angelelli. Na quarta posição e campeões da temporada 2016, o Corvette #31 da Action Express de Dane Cameron, e Eric Curran que tiveram Simon Pagenaud como terceiro piloto.
A dupla estava com um ponto de vantagem para o Corvette #5 de Christian Fittipaldi e João Barbosa. Um furo no pneu traseiro esquerdo acabou com o sonho da dupla de conquistar o tricampeonato. Ficaram com a quinta posição. Mesmo com o resultado a dupla é campeão da Tequila Patron North Endurance Cup, minicampeonato que engloba apenas as corridas longas da temporada (Daytona, Sebring, Watkins Glen e Petit Le Mans).
PR1 vence na PC, mas título fica com a StarWorks. (Foto: IMSA)
“Óbvio que eu queria conquistar os dois títulos, mas se o nosso #5 não pode ganhar, eu sou o primeiro a torcer pelo # 31 e deixar tudo dentro da nossa equipe. Os últimos três anos foram fora do comum para a Action Express Racing. Ganhamos todos os campeonatos, então não poderia ter sido melhor“, comentou Fittipaldi.
O brasileiro lembrou que a partir da próxima temporada a categoria terá apenas carros LMP2 e mostrou-se motivado com a novidade. “No ano que vem, teremos carros novos na categoria e estamos bem animados. Um fato interessante é que eu corri a primeira corrida dos Daytona Prototype, em 2003, e agora a última, em 2016”, frisou.
“De uma maneira geral, estou terminando a temporada contente, de cabeça erguida e agora é trabalhar bastante na pré-temporada. Vamos virar a página e começar com o pé direito na corrida mais importante do ano, as 24 Horas de Daytona, no final de janeiro de 2017”, finalizou Fitipaldi, que subiu sete vezes ao pódio este ano, incluindo a vitória nas 6 Horas de Watkins Glen.
Na classe PC, a PR1/Mathiasen Motorsports venceu a prova, mas perdeu o campeonato para a Starworks Motorsports de Renger van der Zande e Alex Popow. A dupla do carro #8 teve a companhia de David, Heinermeier Hansson.
Tom Kimber-Smith levou o #52 a vitória em cima do #38 da Performance Tech Motorsports de James France, Kyle Marcelli e Kenton Koch. Kimber-Smith compartilhou a vitória na classe com Robert Alon e Jose Gutierrez.
Com o #8, terminando em sexto lugar na classe, depois de problemas de freio e suspensão,a StarWorks e a PR1 terminaram com 355 pontos. Como a equipe do #8 teve 4 vitórias na temporada, uma a mais do que os adversários, se tornaram campeões. O #85 da JDC-Miller Motorsports completou o pódio na terceira posição e em 13º no geral.
A Risi Competizione venceu na classe GTLM, enquanto Oliver Gavin e Tommy Milner com o Corvette #4 foram os campeões da classe. Giancarlo Fisichella, Toni Vilander e James Calado levaram a Ferrari #62 a uma vitória sem grandes dificuldades. A vitória já garantida, se tornou definitiva, após uma última parada do Ford #66 de Joey Hand, Dirk Muller e Sébastien Bourdais.
Com desclassificação do Audi da Magnus Racing, o Viper #33 vence na GTD. (Foto: IMSA)
O terceiro lugar do Corvette #4 garantiu o título da classe. Foram 4 vitórias durante a temporada. Gavin e Milner terminaram a temporada com uma vantagem de 17 pontos sobre Richard Westbrook e Ryan Briscoe, que perderam as esperanças de título, após problemas em um dos tubos do escapamento do Ford #67. Assim a dupla terminou em sétimo na classe, enquanto o Corvette #3 de Antonio Garcia, Jan Magnussen e Mike Rockenfeller foi o quarto colocado, depois de um problema de acelerador.
As equipes Porsche e BMW, não tiveram sorte na corrida. Nick Tandy colidiu com PC de Johnny Mowlem. O Porsche #911 não completou a prova. Já o #912 acabou batendo com o Audi da Magnus Racing de Andy Lally.
Pelos lados da BMW, o #100 colidiu com o Ford #67 ainda no início da corrida. Por conta disso uma falha no alternador foi detectada. O Ford teve que trocar o assoalho. Problemas na direção tiraram as chances de um bom resultado do #25. A Ferrari #68 da Scuderia Corsa, teve um princípio de incêndio durante uma das paradas nos boxes. O fogo foi rapidamente controlado e o carro voltou para a prova.
Christina Nielsen e Alessandro Balzan, campeões da classe GTD. (Foto: Scuderia Corsa)
Na classe GTD, Christina Nielsen e Alessandro Balzan foram os campeões, com pouco mais de 3 horas de prova. Nielsen precisava completar o tempo mínimo a bordo da Ferrari #63 da Scuderia Corsa. A dupla teve a companhia de Jeff Segal na condução do carro. A bela foi a primeira mulher a conquistar um título na IMSA.
A vitória ficou com o Viper #33 da Riley Motorsports de Jeroen Bleekemolen, Ben Keating e Marc Miller. O #33 foi superado faltando poucos minutos para o fim pelo Audi #44 da Magnus Racing, porém John Potter não completou o tempo mínimo de permanência no carro como punição a equipe foi desclassificada. Em segundo o Porsche da Park Place Motorsports. A Ferrari #63, campeã da classe, termina em terceiro.
Primeira vitória do 911 RSR versão 991 foi em Le Mans 2013. (Foto: Porsche AG)
A última etapa da IMSA em 2016, acontece neste sábado com a tradicional Petit Le Mans em Road Atlanta. A prova marca a despedida de dois carros do certame. Os Daytona Prototypes, alvos da já conhecida política descarada da IMSA em favorecer os modelos americanos, frente aos modelos LMP2, e o Porsche 911 RSR geração 991.
O começo da sua jornada foi em 2013, desde então disputou 72 corridas, no WEC, IMSA e ELMS. Foram 21 vitórias nas classes e 8 títulos de campeão. “Foram quatro anos intensos com o 911 RSR em pistas de todo o mundo”, diz Marco Ujhasi, chefe do programa GT da Porsche. “Estou muito orgulhoso de toda a equipe, nossos parceiros como a Michelin, e todos os outros que nos apóiam ativamente a cada dia. Juntos, temos trabalhado duro, nós nunca desistimos. Os sucessos que o 911 RSR alcançados em cima dos adversários em grandes campeonatos, são as recompensas para todos os nossos esforços. O 911 RSR é uma história de sucesso no automobilismo GT global”.
A primeira prova disputada pelo modelo, foi as 6 horas de Silverstone, em 14 de Abril de 2013. A primeira vitória veio no mesmo ano, na principal corrida do WEC, as 24 horas de Le Mans. Foi um dobradinha que surpreendeu até a equipe. Apesar desta vitória, os especialistas da Porsche em Weissach, continuaram a trabalhar para otimizar o desempenho do carro. Na última etapa de 2013 no Bahrein, a Porsche levou para a pista a versão 2014 do carro, mostrando que estava um passo à frente dos adversários.
Durante a temporada de 2014, a 911 RSR faturou o título no WEC, bem como no novo Tudor Sportscar Championship. A primeira vitória na nova série foi nas 24 horas de Daytona. Repetiu o feito nas 12 horas de Sebring. Ainda em 2014, a equipe Falken, venceu a última etapa do campeonato daquele ano, Petit Le Mans. Assim, em sua primeira temporada nos EUA, o 911 RSR ganhou as três corridas mais importantes de longa distância na América, e o título de construtores.
Vitória na abertura do TUSC em 2014 nas 24 horas de Daytona. (Foto: Porsche AG)
No WEC em 2014, após a vitória em Le Mans, a Porsche voltou a vencer em Xangai com nova dobradinha na classe GTE-PRO. Como no final de 2013, o carro que venceu a prova já tinha várias modificações, visando a temporada 2015.
Com as novas modificações, o carro não apresentou os resultados esperados nas primeiras etapas, muito por conta do polêmico BoP utilizado no WEC. O destaque naquele ano ficou com a estreia do astro de Hollywood, Patrick Dempsey. O piloto/ator venceu na classe GTE-AM em Fuji no Japão. Em Silverstone a Gulf Racing também chegou em primeiro entre os amadores.
Nos Estados Unidos, a Falken Tires vence a etapa de Watkins Glen e a equipe Porsche vence em Bowmanville, Road America e Virgínia. Na classe PRO do WEC, as vitórias vieram em Nurburgring, Austin e Xangai. O maior feito do carro foi na última etapa da IMSA em Petit Le Mans. Sob forte chuva o 911 venceu no geral, superando todos os protótipos. Foi a primeira vitória de um GT em cima de carros de categorias superiores. O ano de 2015 rendeu a marca os títulos de pilotos e equipes tanto na IMSA, quanto no WEC.
Vitória no geral em Petit Le Mans 2015. (Foto: Porsche AG)
Na atual temporada, o 911 RSR venceu em Long Beach e Austin pela IMSA. No WEC, a equipe cliente Abu Dhabi Proton Racing, venceu na classe GTE-AM no México. Na ELMS a Proton Competition chegou em primeiro nas 4 horas de Imola.
O novo 911 RSR fará sua estreia nas 24 horas de Daytona no dia 28 de Janeiro de 2017, abertura da IMSA nos Estados Unidos. “Temos alguns meses agitados pela frente”, diz Marco Ujhasi. “No entanto, estou confiante de que vamos alinhar no grid com um digno sucessor do 911 RSR. Vamos trabalhar com grande concentração e dedicação, a fim de escrever mais um capítulo bem sucedido na história do automobilismo da Porsche.”
Olivier Pla, marcou o melhor tempo durante o primeiro treino para Petit Le Mans, última prova da IMSA em 2016 no circuito de Road America.
Com o tempo de 1:14.157, superou Jonathan Bomarito com o Mazda #55. Na terceira posição Eric Curran com o Corvette DP #31.
Renger van der Zande liderou na classe PC com o Oreca #8 da equipe Starworks Motorsports. Já na classe GTLM, Antonio Garcia levou o Corvette #3 a primeira posição com 1:18.840. Alex Riberas com o Porsche #23 da Alex Job Racing, liderou na classe GTD.
Um dos destaques do endurance na atualidade, o brasileiro Pipo Derani, de 22 anos, disputa neste sábado (dia 1º de outubro) as 10 horas de Petit Le Mans, em Road Atlanta, nos Estados Unidos, em busca de mais uma vitória no IMSA WeatherTech Championship e do título do Campeonato Norte-americano de Endurance.
Quando a equipe do brasileiro, a Tequila Patrón ESM, iniciou a temporada 2016, o time estava comprometido em disputar apenas duas etapas do IMSA WeatherTech Championship: as 24 Horas de Daytona e as 12 Horas de Sebring.
As vitórias nas duas principais etapas do campeonato com o No. 2 Tequila Patrón ESM Honda Ligier, no entanto, motivaram o time a voltar aos Estados Unidos e lutar pelo título da Endurance Cup, que é composta pelas quatro provas de longa duração da competição.
Em Daytona, Derani e os companheiros Scott Sharp, Ed Brown e Johannes van Overbeek conquistaram a primeira vitória para um carro P2 na história do evento, além da primeira vitória no geral para a Honda. A equipe subiu novamente ao lugar mais alto do pódio nas 12 Horas de Sebring e o resultado poderia se repetir novamente nas 6 Horas de Watkins Glen, mas o time foi surpreendido por uma falha mecânica. Mesmo assim, marcaram pontos importantes por estarem na liderança na metade da disputa.
Derani, Sharp e Overbeek estão apenas dois pontos dos líderes João Barbosa e Christian Fittipaldi. Em Petit Le Mans, os pontos serão distribuídos na quarta, oitava e décima hora. Cinco pontos para o primeiro, quatro para o segundo, três para o terceiro e dois para os demais competidores.
“Estou muito animado por voltar aos Estados Unidos e ao IMSA para correr em Petit Le Mans. Me disseram que a pista de Road Atlanta é incrível e não vejo a hora de correr lá”, comentou Derani.
“Apesar do problema no motor, que tivemos em Watkins Glen, estivemos super competitivos nas provas nos Estados Unidos este ano e sempre na frente com o nosso Ligier Honda”, lembrou.
“Quero manter este momento e tentar uma terceira vitória para a equipe Tequila Patrón ESM e, consequentemente, o título do Campeonato Norte-americano de Endurance, que é patrocinado pela Patrón. Seria muito especial conseguir este título para eles”, continuou o brasileiro.
“Tenho certeza de que será uma prova muito disputada, como sempre, mas confio muito em nossa equipe e estaremos 110% focados em atingir nosso objetivo”, completou Derani.
As atividades para a 19ª edição da etapa de Petit Le Mans começam com os treinos livres na quinta-feira (29). Na sexta-feira (30), o classificatório será às 17h45 (de Brasília). A prova terá sua largada às 12h10 (de Brasília) no sábado.
Chegou a hora. E a equipe Action Express Racing não poderia imaginar um cenário melhor para a última e decisiva etapa do IMSA WeatherTech SportsCar Championship, neste sábado (dia 1), em Road Atlanta (EUA). Apenas um ponto separa as duplas do time na liderança do campeonato (Dane Cameron e Eric Curran com 285 e Christian Fittipaldi e João Barbosa com 284).
Atuais bicampeões entre os Protótipos, Fittipaldi e Barbosa terão o português Filipe Albuquerque como companheiro no #5 Mustang Sampling Chevrolet Corvette durante as 10 Horas de Petit Le Mans, que terão sua largada às 12h10 (de Brasília) deste sábado. Os treinos terão início na quinta-feira (29), com o classificatório na sexta-feira (30), às 17h45 (de Brasília).
Albuquerque, que vem conquistando bons resultados na temporada do FIA WEC (Mundial de Endurance), já correu este ano ao lado dos bicampeões nas 24 Horas de Daytona, quando ficaram em quarto lugar, e nas 12 Horas de Sebring, onde conquistara um dos sete pódios das nove corridas realizadas até aqui em 2016.
“Toda a equipe está muito animada e motivada para esta final. Se pudéssemos pintar o quadro perfeito, com certeza, seria esse. Os dois carros da Action Express Racing indo para a última etapa do ano em primeiro e segundo, com um ponto de diferença. Ou seja, quem chegar na frente do outro é campeão”, declarou Fittipaldi.
“Como competidor, é lógico que eu gostaria de estar indo para a última corrida cinco, dez pontos na frente ou já ter vencido com antecedência, mas não é o caso e vamos fazer o nosso melhor em Road Atlanta para brigar por nosso terceiro campeonato seguido”, continuou o brasileiro, que tem um bom retrospecto no traçado.
Fittipaldi e Barbosa foram segundo em Road Atlanta em 2014, na conquista do primeiro título, e venceram no ano passado a etapa, garantindo o bicampeonato. Recentemente, a equipe também participou de testes no circuito de 2,54 milhas (aproximadamente 4,1 km), visando a decisão. “Conseguimos bons resultados nos treinos, o que nos motiva ainda mais”, lembrou Fittipaldi.
“Mas não podemos esquecer que é uma corrida de 10 horas. E é bem diferente do que uma prova de duas horas e meia de duração. Muita coisa pode acontecer, mas está todo mundo preparado. E acho que, um dos pontos fortes da equipe, é que quando surgem imprevistos, o que é normal em qualquer corrida, nosso poder de reação é relativamente grande”, finalizou o brasileiro.
Curran e Cameron terão como companheiro no # 31 Whelen/Team Fox Corvette DP o atual campeão da Fórmula Indy, o francês Simon Pagenaud, que também esteve com o time em Daytona.
“Estamos animados por ter o Simon e o Filipe de volta a nossa equipe para a etapa de Petit Le Mans”, declarou Gary Nelson, chefe de equipe da Action Express Racing. “Os dois fizeram um trabalho muito bom nas corridas que disputaram conosco e se adaptaram bem com os nossos pilotos e todo o time”, completou.
A equipe Action Express Racing acumula 16 vitórias nas corridas de sportscar desde que foi fundada em 2010. É bicampeã (2014 e 2015) do IMSA WeatherTech SportsCar e da Copa Norte-Americana de Endurance.
Competindo na classe PC com um Oreca FLM09, a JDC-Miller Motorsports, confirmou sua entrada na classe DPi do Weathertech em 2017 com o novo Oreca 07.
A informação foi dada por John Church, co-proprietário da equipe. O novo LMP terá o motor padrão da classe LMP2, Gibson. Para Petit Le Mans, a equipe vai alinhar o #85. A equipe também possui um carro na Continental Tire SportsCar Challenge, além de competir na IMSA Prototype Lites.
Com a chegada na classe principal, a JDC vai manter seu programa na classe PC. Pilotos serão confirmados nas próximas semanas. “Todos os nossos pilotos atuais, farão parte do novo programa LMP2 de alguma forma em 2017. Além disso que temos grandes talentos em nosso programa de protótipos Lites, Austin Versteeg e Clark toppe que gostaríamos de promover.”
A confirmação do programa LMP2, torna a JDC Motorsprots e a JDC Miller Motorsports a única equipe que vai competir em todas as séries organizadas pela IMSA em 2017. “Este é um programa muito empolgante para 2017 e achamos que era o momento certo para passar para a classe P2. Estamos confiantes no Oreca e compartilhamos a mesma visão e objetivos. Nós tivemos uma relação muito forte com eles ao longo dos últimos 3 anos.”, Explicou John. “É evidente que o nosso objetivo a longo prazo é tornar-se parte de um programa fabricante.”
“Estamos satisfeitos com o compromisso da JDC-Miller Motorsports com o novo Oreca 07 LMP2. Temos uma forte ligação com a equipe há vários anos e é ótimo continuar nossa cooperação com este novo desafio. A equipe está envolvida em todas as diferentes classes, por isso é um passo lógico. Vamos trazer a nossa experiência para apoiar JDC-Miller Motorsports e ajudá-los a lutar pela vitória.” Acrescentou o presidente do Grupo Oreca, Hugues de Chaunac.
Os primeiros testes estão confirmados para acontecer em Dezembro no circuito de Daytona.
A última etapa do Weathertech acontece no dia 28 de Setembro e 1º de Outubro emPetit Le Mans. Ao todo serão 37 carros confirmados até o momento. A prova também é válida pela Tequila Patrón North American Endurance Cup.
Na classe P, o destaque é a participação de Simon Pagenaud. Campeão da Fórmula Indy, se junta a Eric Curran e Dane Cameron no Corvette #31 da Action Express. Curran quanto Cameron tem 1 ponto de vantagem para Christian Fittipaldi e João Barbosa seus companheiros de equipe. A dupla do carro #5 terá Filipe Albuquerque como companheiro nas 10 horas de prova.
Em terceiro lugar, sete pontos atrás, são irmãos Ricky e Jordan Taylor, juntando-se a Max Angelelli no Corvette DP #10.Ryan Hunter-Reay se junta a Marc Goossens e Ryan Dalziel no Corvette #90 da Visit Florida.
Vencedores em Daytona e Sebring, o Ligier #2 da equipe ESM volta com Johannes van Overbeek, Scott Sharp e Pipo Derani. O Ligier #60 da Michael Shank Racing vai contar com Oliver Pla, John Pew e Oswaldo Negri..
Spencer Pigot está inscrito tanto no Mazda #55 ao lado de Tristan Nunez e Jonathan Bomarito e o #70 de Tom Long e Joel Miller, enquanto Andy Meyrick irá juntar-se com Katherine Legge e Sean Rayhall na DeltaWing para a sua última corrida na IMSA.
Na classe GTLM, apenas um novo inscrito a Ferrari #68 da Scuderia Corsa. Oliver Gavin e Tommy Milner, vencendo quatro vezes nesta temporada, terão a companhia de Marcel Fassler no Corvette #4.
Antonio Garcia e Jan Magnussen vão dividir o Corvette #3 com Mike Rockenfeller. A Ford traz Scott Dixon ao lado de Richard Westbrook e Ryan Briscoe, que estão em segundo na classificação com o #67. Os vencedores da classe GTE-PRO em Le Mans, Joey Hand e Dirk Mueller terão a companhia de Sebastien Bourdais no Ford #66.
A Porsche terá Earl Bamber e Frederic Makowieck no 911 #912. O #911 terá Patrick Pilet, Nick Tandy e Richard Lietz.
Pelos lados da BMW Team RLL, Bill Auberlen e Dirk Werner terão Augusto Farfus com o #25, enquanto o #100 BMW terá Kuno Wittmer, John Edwards e Lucas Luhr. A Ferrari #62 da Rizi Competizione compete com Giancarlo Fisichella, Toni Vilander e James Calado, enquanto Scuderia Corsa retorna para a classe com a Ferrari #68 para Daniel Serra, Alessandro Pier Guidi e Andrea Bertolini.
Na classe GTD, Christina Nielsen e Alessandro Balzan, possuem uma vantagem de 32 pontos para o segundo colocado. Nielsen pode se tornar a primeira mulher a vencer uma classe na IMSA. Para isso ela precisa competir por pelo menos três horas durante a prova. Jeff Segal será o companheiro para Petit Le MAns.
Em segundo na classificação é com duas vitórias está o Viper #33 que terá Ben Keating, Jeroen Bleekemolen ao lado de Marc Miller. A Audi terá três carros. O #6 da Stevenson Automotive Group com Robin Liddell, Andrew Davis e Mike Skeen. O #9 terá Lawson Aschenbach, Matt Bell e Dion von Moltke.
Magnus Racing venceu duas na temporada com o Audi #44 que será pilotado por Marco Seefried John Potter e Andy Lally. A Lamborghini leva o #48 da Paul Miller Racing com Madison Snow, Sellers Bryan e Bryce Miller.
Richard Antinucci se junta a Spencer Pumpelly e Corey Lewis no Lamborghini #16 da Change Racing. A Dream Racing também com Lamborghini terá Paolo Ruberti, Lawrence De George e Cedric Sbirrazzuoli.
A Porsche alinha o #23 da Alex Job Racing para Mario Farnbacher, Alex Riberas e Ian James, o #73 da Park Place Motorsports com Patrick Lindsey, Joerg Bergmeister e Matt McMurry.
A BMW volta com seus dois M6 da Turner Motorsports, para os pilotos Bret Curtis, Jens Klingmann, Ashley Freiberg, Michael Marsal e Markus Palttala.
Na classe PC, Alex Popow e Renger van der Zande, vencedores em COTA com o #8 da Starworks Motorsports, terão a companhia de David Heinemeier Hansson no final. A equipe está com 10 pontos de vantagem para Robert Alon e Tom Kimber-Smith, que chegaram em segundo em Austin com o #52 da PR1/Mathiasen. A dupla terá Jose Gutierrez, como terceiro piloto.
James francês e Kyle Marcelli estarão no #38 Performance Tech Motorspots . O #88 da Starworks com Mark Kvamme, Richard Bradley e Maxwell Hanratty. John Falb, Tomy Drissi e Don Yount no #20 da BAR1 Motorsports; e Misha Goikhberg, Stephen Simpson e Chris Miller no #85 da JDC-Miller Motorsports.
Mesmo com a lista contendo 41 nomes, 37 carros estão confirmados. As equipes que desistiram da competição foram a CORE Autosport, #22 Alex Job Racing (GTD), #11 Change Racing (GTD) e Black Swan Racing (GTD).
Em nota publicada na tarde desta terça (20), em seu site, a Extreme Speed Motorsports confirmou os boatos e volta de forma integral a IMSA em 2017. Sendo assim 2016 é o último ano da equipe no Mundial de Endurance.
Porém a parceria com a Onroak Automotive continua, já que para o próximo ano a equipe vai alinhar o Ligier P217 com motores Nissan. A equipe terá apoio oficial da Nissan, sendo esta o primeiro fabricante a confirmar seu programa na IMSA.
“A Tequila Patrón ESM teve uma experiência incrível ao longo dos últimos 24 meses, em pistas incríveis ao redor do mundo. Mas estamos muito animados em voltar ao Weathertech”, disse o proprietário da equipe Scott Sharp.
Os pilotos não foram oficialmente confirmados, o que deve ser feito nas próximas semanas. “O programa de DPI vai ser realmente emocionante, e vai ser fantástico competir não só na nossa própria casa, mas pela vitória no geral para a vitória global”, disse presidente da Patrón Spirits e piloto Ed Brown.
“Vai ser maravilhoso estar associado a uma marca de classe mundial como a Nissan. Eu acho que a sinergias entre as duas empresas e cada um dos nossos consumidores nos dará grandes oportunidades para melhorar nossas marcas.”
O acordo com a Nissan é apenas técnico, sendo assim a carenagem deve ser a mesma que será utilizada nos Ligier que vão disputar o Mundial de Endurance. “Estamos muito satisfeitos em participar com a Tequila Patrón e Oak Racing em 2017 na IMSA”, disse o diretor de motorsports da Nissan, Michael Carcamo. “Acreditamos que a Nissan e a Nismo podem adicionar a este programa, um powertrain competitivo.”
Onroak se torna o terceiro construtor alinhado com um fabricante na IMSA próximo ano, juntando-se à Dallara (Cadillac) e Multimatic-Riley (Mazda). “Nós escrevemos uma história incrível este ano com a dupla vitória em Daytona e Sebring, mas 2017 será como um novo começo”, disse o chefe da Onroak Automotive, Philippe Dumas.
