Mais da metade da temporada 2023 do IMSA WeatherTech SportsCar Championship já se foi. Assim, neste final de semana (8 e 9), os pilotos disputam a sexta das nove etapas do ano. Campeão da categoria em 2021, o brasileiro Pipo Derani segue firme na briga pelo título e é o atual líder, ao lado do companheiro Alexander Sims, com 1602 pontos.
Inicialmente, neste domingo, a corrida acontecerá no Canadian Tire Motorsport Park, em Ontario, no Canadá. Pista onde Derani fez um terceiro lugar em 2022. Aliás, no campeonato deste ano, o brasileiro já tem três pódios, dentre eles sua quarta vitória nas 12 Horas de Sebring, em março, onde também conquistou a pole position.
Contudo, a bordo do #31 Whelen Engineering Cadillac V-Series.R, Derani e Sims terão pela frente os desafios da estreita pista de 2,459 milhas (quase 4 km) e 10 curvas.
“Esta é uma pista de alta velocidade e o tráfego vai desempenhar um papel importante novamente. Assim, como foi na última etapa em Watkins Glen”, observou Derani.
A expectativa de Pipo Derani
“Vai ser interessante e o mais importante será tentar ficar longe de problemas em uma pista muito apertada. E trabalhar para conquistarmos bons pontos na briga pelo campeonato”, concluiu o brasileiro de 29 anos.
Por fim, a definição do grid para a etapa acontecerá no sábado, a partir das 13h45 (de Brasília). Além disso, no domingo, a corrida terá sua largada às 13h05 (de Brasília), com 2h40 de disputa. A tomada e toda a prova poderão ser acompanhadas ao vivo pelo aplicativo do IMSA ou pelo site https://www.imsa.com/tv/.
França – Depois de uma pausa de quase três meses, a European Le Mans Series de 2023 volta com um grid de 42 carros, para a segunda etapa do campeonato, as 4 Horas de Le Castellet no Circuito Paul Ricard nos dias 14 e 16 de julho.
Inicialmente, o grid terá 122 pilotos e 26 equipes diferentes de 30 nações diferentes de todo o mundo frente a frente no sul da França. Além disso, quatro equipes francesas e 17 pilotos franceses competirão pela glória em seu evento em casa.
Classes LMP2 e LMP2 Pro/Am em Paul Ricard
São 18 carros na classe LMP2 inscritos, sendo sete na categoria LMP2 e 11 na classe LMP2 Pro/Am. Embora existam duas classes distintas em 2023, os carros são idênticos e com três dos quatro primeiros colocados em Barcelona vindos da categoria Pro/Am, incluindo o vencedor geral, esses 18 carros vão se misturar em Le Castellet.
O líder geral do campeonato após a primeira rodada é o #34 da Racing Team Turkey de Salih Yoluc, Charlie Eastwood e Louis Delétraz, com os vencedores das 4 Horas de Barcelona conquistando a vitória da classe Pro-Am também, há 2,3 segundos à frente dos atuais líderes do campeonato LMP2, Nico Pino, Rene Binder e Neel Jani no #30 da Duqueine Team.
Além disso, a Duqueine Team está sediada a apenas 200 km de Paul Ricard em Saint-Martin-de-Valgagères e espera por mais uma boa conquista de pontos no campeonato em seu evento ‘caseiro’.
Os pilotos franceses François Perrodo e Matthieu Vaxiviere também esperam outro forte desempenho em seu evento em casa, depois de terminarem em terceiro no geral e em segundo na classe LMP2 Pro/Am em Barcelona no #83 da AF Corse ao lado de seu companheiro de equipe, o britânico Ben Barnicoat.
O grid das classes LMP2 e LMP2 Pro-Am apresenta muitos nomes de estrelas, incluindo Juan Pablo Montoya, Nelson Piquet Jr, Guy Smith e José Maria Lopez, bem como campeões do ELMS do passado e do presente.
Classe LMP3
A categoria LMP3 contará com 12 inscritos e 33 pilotos. A COOL Racing está indo para Le Castellet como líderes do campeonato. Com o francês Adrien Chila, o argentino Marcos Siebert e o mexicano Alejandro Garcia liderando o campeonato de pilotos.
O #17 da COOL Racing terminou em segundo na Espanha, mas uma penalidade pós-corrida para o #31 da Racing Spirit de Leman. Isso os derrubou do primeiro para o terceiro lugar e promoveu o #17 e o #13 Inter Europol Competition para o primeiro e segundo lugar, respectivamente.
O #31 é um dos dois carros que apresenta uma linha de pilotos totalmente francesa. Com Jacques Wolff, Jean-Ludovic Foubert e Antoine Doquin pilotando pela equipe suíça. Enquanto a equipe francesa Ultimate também contará com uma linha totalmente francesa dos irmãos Matthieu e Jean-Baptiste Lahaye e Eric Trouillet dividem as funções de direção.
Classe GTE
O grid da classe GTE contará com 12 carros e há muitos candidatos ao degrau mais alto do pódio em Le Castellet. Assim, o Proton Competition Porsche #16 de Ryan Hardwick, Zac Robichon e Alessio Picariello seguem para a Cote D’Azur como líder do campeonato. Depois de terminar à frente do #50 da Fórmula Racing da dupla pai-filho Johnny e Conrad Laursen e seu colega dinamarquês Mikkel Mac em Barcelona. Para Le Castellet, Mac será substituído pelo piloto da fábrica da Ferrari, Nicklas Nielsen.
Além disso, Matt Griffin estará lutando por sua 5ª vitória na classe em Le Castellet desde 2013. O irlandês tendo vencido mais vezes no Circuito Paul Ricard no ELMS do que qualquer outro piloto. Ele competirá no #55 da Spirit of Race ao lado de Duncan Cameron. Que venceu três vezes em Le Castellet com Griffin, e do sul-africano David Perel.
O interesse local na categoria GTE será focado no #72 da TF Sport. Com uma equipe totalmente francesa de Arnold e Maxime Robin e Valentin Hasse-Clot. Julien Andlauer será o quarto piloto francese na classe. Ele correrá ao lado do atual campeão do ELMS, Christian Ried, e do italiano Giammarco Levorato, no Porsche #77 Proton Competition.
O ator irlandês-alemão de Hollywood Michael Fassbender participará de sua quarta 4 Horas de Le Castellet. Ao lado de Richard Lietz e Martin Rump no Proton Competition #43. Por fim, as 4 Horas de Le Castellet é a segunda rodada da European Le Mans Series de 2023 e é o único local a figurar no calendário do ELMS todos os anos desde 2010.
A IMSA divulgou nesta terça-feira, 04, o BoP para a etapa de Mosport, que ocorrerá neste final de semana. De acordo com o documento, metade dos carros das classes GTD-Pro/GTD terão potência adicional, após reduções de peso ocorridas nas 6 Horas de Watkins Glen, do mês passado.
Assim, todos os ajustes relacionados à potência estão na faixa de 6-8 cavalos de potência, com o Porsche 911 GT3 R Type-992 recebendo a maior quebra e o Chevrolet Corvette C8.R GTD recebendo a menor. Além disso, outros carros que receberam aumentos de potência são o Acura NSX GT3 Evo22, McLaren 720S GT3 Evo e o Mercedes-AMG GT3 Evo.
Os seis modelos GT também receberam aumentos correlatos na capacidade de combustível, com 1 ou 2 litros de capacidade adicional. A classe GTP, entretanto, novamente viu ajustes para todos os quatro fabricantes LMDh, com menores reduções de peso e energia em toda a linha.
BoP da classe GTP para Mosport
O Acura ARX-06, BMW M Hybrid V8 e o Cadillac V-Series.R serão todos 7 kg mais leves do que em Watkins Glen, com o Porsche 963 obtendo uma redução de peso de 6 kg. Além disso, o Acura e o BMW terão 3 MJ de menos energia de stint, em comparação com uma redução de 2 MJ para o Cadillac e o Porsche.
Oreca fornecerá motor V6 biturbo para a classe LMP3 a partir de 2025
O ACO divulgou nesta segunda-feira, 03, mudanças nos regulamentos da classe LMP3 para 2025. Inicialmente, a Oreca fornecerá motores V6 biturbo, no lugar dos blocosV8 Nissan VK56.
Assim, o motor V8 de 5,6 litros não será mais elegível para a competição LMP3 devido ao término do projeto pela NISMO. Aliás, detalhes sobre o novo V6 biturbo, que será confirmado para o período de homologação 2025-2029, serão anunciados.
“A ACO lançou um edital de licitação para o novo motor LMP3 2025-2029 levando em consideração critérios que serão importantes para o futuro da categoria, incluindo desempenho, economia de combustível, redução de ruído e controle de custos”, afirma o comunicado da ACO.
“Depois de receber várias ofertas, a ACO tem o prazer de anunciar que selecionou a proposta V6 biturbo da ORECA como o novo motor LMP3 para o período de homologação 2025-2029.”
Detalhes da parceria da Oreca e ACO
O ACO também deve comunicar detalhes sobre o próximo ciclo de homologação do carro. Os atuais fabricantes de chassis seguem. Por fim, ajustes limitados ocorrerão com base no número de carros competindo em todo o mundo.
Diversos componentes mecânicos foram confiscados de cinco equipes da classe Hypercar do Mundial de Endurance, além da equipe Inter Europol Competition, para inspeção pós-corrida das 24 Horas de Le Mans
Inicialmente, um relatório dos delegados técnicos divulgado na segunda-feira, 12, os resultados finais de Le Mans estão sujeitos a “verificações finais das peças coletadas no evento” dos seis carros.
De acordo com o relatório, as peças foram retiradas do #2 da Chip Ganassi Racing Cadillac V-Series.R, #5 Penske Porsche 963, #8 Toyota GR010 Hybrid, # 51 AF Corse Ferrari 499P, #93 Peugeot 9X8 e o #34 da Inter Europol Competition.
Além disso, o LMP2 da Inter Europol Competition, que cruzou a linha de chegada em primeiro lugar nas mãos de Albert Costa, Fabio Scherer e Jakub Smiechowski. Assim, foi o único carro LMP2 a ter peças apreendidas. Nenhum carro da classe GTE-Am, participou da inspeção.
Aliás, segundo informações do site Sportscar365, o carro da Europol permaneceu na baia de verificação por horas, com uma grande parte do carro desmontada. A FIA ainda não anunciou as conclusões.
Preocupação após as 24 Horas de Le Mans
“Como parte do processo de inspeção técnica, peças de vários carros foram de fato coletadas e seladas para verificações adicionais de conformidade com os regulamentos técnicos nas condições mais ideais e usando as melhores ferramentas disponíveis”, disse um porta-voz da FIA ao Sportscar365. Como parte do processo, os resultados das investigações serão divulgados aos Comissários pelos Delegados Técnicos da FIA e do ACO.
“A equidade esportiva e a conformidade técnica estão no centro das atenções da FIA e da ACO. Assim, como órgãos reguladores do Campeonato Mundial de Endurance da FIA.”
Por fim, um porta-voz da Inter Europol Competition, por sua vez, forneceu a seguinte declaração ao Sportscar365.
“Ganhar Le Mans é muito especial”, dizia o comunicado. “O Oreca #34 funcionou como um sonho e agora está passando por verificações pós-corrida para garantir que esteja dentro das regras.
“Temos 100% de certeza de que está em conformidade com todas as regras e regulamentos”, explicou.
A organização do Mundial de Endurance divulgou nesta sexta-feira, 09, detalhes da classe GT3 que estreará no WEC em 2024. A classe terá apenas dois carros por fabricante, desde que tenham protótipos na classe Hypercar.
Confirmado pelo presidente da ACO, Pierre Fillon, após a coletiva de imprensa,a categoria Pro-Am, que substituirá o GTE-Am no início do próximo ano, terá entre 12 e 16 carros, o que equivale a 6 a 8 fabricantes GT3.
“É claro que não recusaremos os fabricantes envolvidos no Hypercar”, disse Fillon. “Mas queremos diversidade e também teremos outros fabricantes”, disse. Espera-se que a classe conte com representantes de marcas como BMW, Corvette, Ferrari, Lamborghini e Porsche, todas com entradas na classe superior ou dentro da mesma família de fabricantes.
Assim, marcas adicionais, como Aston Martin, Ford e Mercedes-AMG, estariam sujeitas a garantir vagas do Comitê de Seleção do WEC.
As inscrições na classe GT3
Além disso, Fillon disse que inscrições adicionais para as 24 Horas de Le Mans estariam abertas a marcas representadas no WEC ou no ELMS e Asian LMS.
“Está aberto para todas as equipes envolvidas no WEC”, disse Fillon. “Em vez disso, você não pode fazer o BoP. Mas você terá carros da ELMS e [convites automáticos] da Ásia, um da SRO e da IMSA.
“Será impossível para um fabricante vir apenas para Le Mans. Eles têm que estar envolvidos em um dos nossos campeonatos”.
Em entrevista ao site Sportcar365, Mark Stielow, diretor de competição da General Motors, afirmou que a Corvette não terá um programa de fábrica em 2024. O foco para o próximo ano é o suporte para as equipes de clientes.
“Não teremos um programa de corrida Corvette totalmente financiado pela fábrica”, disse Stielow. “Mas teremos um grupo de pilotos do Corvette [que competirão com equipes de clientes]. Vamos apoiar equipes diferentes até certo ponto, mas não será como a Cadillac, que é um esforço de fábrica totalmente financiado.”
A decisão de não continuar com uma equipe oficial da Corvette Racing marca o fim de um programa de 25 anos que inclui oito vitórias nas 24 horas de Le Mans, 30 vitórias na IMSA e 82 vitórias na American Le Mans Series.
Equipe oficial da Corvette não desaparecerá totalmente
Porém, a equipe Corvette não desaparecerá. Os modelos amarelos estarão em alguns eventos selecionados. Além disso, a GM planeja continuar sua presença na classe GTD-Pro da IMSA com uma equipe de dois carros se beneficiando de algum suporte de fábrica.
Esta equipe pode ser comandada pela Pratt Miller Motorsport, operadora de longa data da Corvette Racing.
“Estamos mudando para a plataforma GT3, então teremos um verdadeiro programa de clientes”, disse Stielow. “Estamos passando pelo processo agora.”
Steilow acrescentou que espera que haja quatro Corvette Z06 GT3s nAS 24 Horas de Daytona do próximo ano, dois na categoria GTD-Pro e dois na classe GTD.
“Vamos levar os carros para nossos principais parceiros, nossas principais equipes no prazo de novembro. Temos dois carros de teste construídos, então vamos colocar algumas equipes com as quais trabalharemos nesses carros, colocá-los em alta velocidade”, finalizou.
O circuito de Indianápolis sediará entre os dias 15 e 17 de setembro, a 10º etapa da temporada 2023 do WeatherTech. Ausente do calendário da IMSA desde 2014, o circuito apareceu na primeira temporada, após a junção da American Le Mans Series (IMSA), com a Grand-Am (NASCAR).
Inicialmente, ao contrário das últimas temporadas, quando os protótipos DPi e atualmente os GTP competiram em classes separadas, em 2014 protótipos LMP2 e DPs, dividiram as mesmas classes. E isso na época era um problema.
Os Daytona Prototypes eram construídos em chassi tubular e inferiores em termos de potência e segurança sobre os Le Mans Prototype 2. Eram até mais lentos que os Oreca FLM09 da extinta classe LMPC.
Mas, isso não impediu a gestão da IMSA, deixar os DPs mais rápidos. Naquela época, a predileção pelos protótipos americanos era notória. Mesmo mais rápidos, os LMP2 penaram para superar os DP, muito por mudanças no BoP e a escolha de pneus Continental. Na época, os LMP2 utilizavam compostos da Michelin.
Assim, mesmo com tantos percalços, a corrida de 2014 foi vencida por João Barbosa e Christian Fittipaldi, no Cadillac #5 da Action Express.
Como foi a corrida em Indianápolis?
João Barbosa e Christian Fittipaldi, superaram com inteligência a superioridade dos modelos LMP2 e venceram a etapa de Indianápolis do TUSC. Sabendo economizar combustível, Barbosa terminou a 45 segundos sob o segundo colocado. Com uma parada a menos venceram na base da estratégia. Contudo, mesmo que tivesse feito a parada costumeira, o domínio do carro #5 foi sólido, e teria ganhado aprova sem maiores dificuldades, já que obteve a liderança ainda na primeira parte da disputa.
Porém, quem começou a prova pela equipe foi Christian Fittipaldi, que de forma fantástica saltou da 4º posição. Conseguiu “sobreviver” a um toque com o Morgan #45 que estava sendo pilotado por Gustavo Yacaman.
Assim, o piloto do #01 da equipe Chip Ganassi Sage Karam, que fez uma bela manobra e superou o #5 lutou bravamente até a segunda hora da prova na liderança. Porém quando passou o carro para Scott Pruett, este não foi capaz segurar Barbosa, terminando em segundo lugar.
Em terceiro o #90 Spirit of Daytona Racing de Richard Westbrook e Michael Valiante completou o pódio depois de uma prova relativamente tranquila, e foi beneficiado por pequenos contratempos dos três modelos LMP2 que se perderam pelo caminho.
Contudo, o carro #1 da ESM que marcou a pole acabou na quinta posição , já o Morgan da OAK Racing acabou em oitavo depois de enfrentar problemas mecânicos no início da corrida.
Aliás, para os Irmãos Ricky e Jordan Taylor a prova foi intensa. Entretanto, lutaram contra um difusor danificado que acabou influenciando no desempenho do carro. Terminaram em quinto.
Na classe LMPC a RSR Racing com o Oreca #08 de Chris Cumming e Jack Hawksworth venceu com uma bela dobradinha com o #09 de Bruno Junqueira e Duncan Ende em segundo. Em terceiro o #54 da equipe Core Autosports de Jon Bennett e Colin Braun.
Vitória do Viper na classe GTE
Na classe GTLM a SRT Motorsports venceu pela primeira vez no TUSC. A conquista veio pelas mãos do #93 de Jonathan Bomarito e Kuno Wittmer marcando sua primeira vitória na série. Bomarito terminou a frente do #62, a Ferrari da Risi Competizione, que foi pilotada por Pierre Kaffer na segunda parte da prova.
Além disso, a alta competitividade da classe foi constatada na briga pelo primeiro lugar, já que quatro fabricantes se revezaram na liderança da prova. Assim, em terceiro o Porsche #912 de Patrick Long e Michael Christensen, superou os dois carros da equipe Corvette que acabaram em quarto e quinto.
Finalizando os trabalhos a Ferrari #63 da Scuderia Corsa de Alessandro Balzan e Jeff Westphal. Balzan terminou uma volta à frente do #48 da equipe Paul Miller Racing de Christpher Hasse e Bryce Miller. Completando o pódio o Viper #33 da Riley Motorsports de Jeroen Bleekemolen e Ben Keating.
Atualmente ausente das 24 Horas de Le Mans, a Audi segue sendo a montadora com a maior sequência de vitórias na prova francesa. O fabricante teve 13 triunfos entre 1999 e 2016.
Com a edição do centenário ocorrendo neste ano,a Audi Tradition se juntará às festividades: em Ingolstadt, Le Mans e Goodwood. Assim, on “Audi in Le Mans” foi lançado recentemente para todos os fãs de automobilismo; o último livro da edição Audi Tradition apresenta pela primeira vez a história de sucesso dos quatro anéis no clássico de resistência em Sarthe.
O Audi Museum Mobile apresenta toda uma gama de carros de corrida de Le Mans para o Dia Internacional dos Museus no domingo, 21 de maio. Entre eles estão vários carros vencedores, como o R10 TDI de 2006, o primeiro carro de corrida movido a diesel a conquistar uma vitória em Le Mans.
No dia, o Centro do Cliente do Audi Forum Ingolstadt, realizará palestras com convidados do mundo do automobilismo, incluindo Rinaldo “Dindo” Capello. Além disso, haverá um tour de destaque no museu sobre a história do automobilismo da Audi.
Audi como eventos em Le Mans e Goodwood
Além disso, haverá uma exposição especial no “Musée des 24 Heures du Mans” com cerca de 80 carros vencedores de todas as décadas, estarão expostos. A marca enviará três carros vencedores para a pista durante o Legends ‘Parade na sexta-feira, 9 de junho, e antes do início da corrida no sábado, 10 de junho: o R8 de 2000, o R10 TDI de 2007 e o R18 e-tron quattro de 2012 – dirigido por Dindo Capello, Tom Kristensen e Benoît Tréluyer.
O tema “Le Mans” também será demonstrado pela Audi Tradition no “Goodwood Festival of Speed” de 2023 na Inglaterra. Assim, de 13 a 16 de julho, Capello, Kristensen e Tréluyer estarão no grid com os carros vencedores de 2000, 2007 e 2012. E Vesa e Juha Mikkola, filhos da lenda do rali Hannu Mikkola, marcarão presença em Goodwood. Com o Rallye quattro (Grupo 4) de 1980 e o 200 quattro “Safari” de 1987. Ambos carros da histórica coleção AUDI AG com a qual seu pai competiu em corridas lendárias.
Uma equipe da Audi Sport também trará dois carros de corrida excepcionais dos últimos tempos para a largada em Goodwood. O S1 e-tron quattro Hoonitron e o protótipo RS Q e-tron Dakar Rally.
Um dos nomes mais icônicos do endurance está voltando a ativa. A Pescarolo Sport anunciou recentemente o retorno as 24 Horas de Le Mansem 2024. A escolha do carro é com o Peugeot 9X8.
Inicialmente, o retorno não inclui Henri Pescarolo. Assim, o projeto está nas mãos de Jocelyn Pedrono, chefe da Pescarolo Sport. Ele detalhou o programa em entrevista ao site Ouest-france.
“A Peugeot validou o programa e expressou seu orgulho em trabalhar conosco “, disse Jocelyn Pedrono. Este anúncio abriu as coisas com potenciais parceiros financeiros. Estamos indo em frente. Contudo, os marcos foram ultrapassados, agora ainda há muitas coisas a fazer. Planejamos lançar no final de 2023 e começar no início de 2024. Se eu tiver um atraso na assinatura dos meus parceiros financeiros, adiaremos o programa. A ideia é chegar em boas condições, não é uma tacada só”, explicou.
A última participação da Pescarolo em Le Mans foi em 2010. Além disso, a equipe competiu em 2009 com um Peugeot 908 HDi FAP. Seu melhor resultado foram dois segundos lugares em 2005 e 2006.
Na época, a Pescarolo Sport e a Peugeot já estavam intimamente ligadas. Assim, o fabricante forneceu motores a Pescarolo e seu protótipo Courage entre 2000 e 2003.
“A escolha foi feita de forma extremamente natural. Um retorno de Pescarolo com a Peugeot, para mim, faz sentido. […] Existe um apoio real da Peugeot, que não se limita a vender-nos um carro. Estamos apoiados na operação e na logística”, explica Jocelyn Pedrono.
“Podemos ver que a Peugeot está indo na direção certa. Contudo, a equipe já havia identificado problemas relacionados aos atuadores da caixa de câmbio, fizeram as correções, a confiabilidade está lá, agora estão procurando desempenho. Fazem-no como a Peugeot sabe fazer em Rally, Rally-Raid ou Endurance”.
O time formado para o retorno da Pescarolo
Além disso, para dar vida ao retorno, nomes de peso estão no projeto. Bruce Jouanny, ex-piloto da Pescarolo Sport e com três participações nas 24 Horas de Le Mans. Ele será o responsável pelo desenvolvimento esportivo da equipe.
“Ele conhece muito bem o grupo Peugeot, tendo feito a cobertura de vários eventos em termos de assessoria de imprensa”, destaca Pedrono. Contudo, a rápida relação com Jean-Marc Finot foi feita graças a ele. Bruce garante a implementação do programa esportivo.
“Estamos trabalhando para compor um trio de pilotos franceses. Por fim, gostaríamos de ter dois pilotos executivos e um piloto novato em enduro”, enfatiza.
A IMSA divulgou na quarta-feira, 03, que a classe LMP3 não fará mais parte do WeatherTech a partir de 2024. Assim, a classe migra para aIMSA VP Racing SportsCar Challenge.
Nesse sentido, o WeatherTech voltará para a formação de quatro classes (GTP, LMP2, GTD-Pro e GTD). Inicialmente de de acordo com a IMSA, a medida que a popularidade e a participação aumentam em outras classes do IMSA WeatherTech SportsCar Championship, a International Motor Sports Association (IMSA) anunciou que a casa exclusiva da classe LMP3 estará no IMSA VP Racing SportsCar Challenge até o atual período de homologação de 2026.
A introdução da classe Grand Touring Prototype (GTP) com motor híbrido nesta temporada gerou entusiasmo e interesse globais adicionais no Campeonato WeatherTech. O primeiro carro do cliente se juntará a oito inscrições apoiadas por fabricantes na próxima corrida em Laguna Seca, e com mais inscrições de clientes esperadas, bem como um quinto fabricante previsto para 2025 (Lamborghini). A classe GTP espera ter um grid com dois dígitos.
Além disso, a IMSA também anunciou recentemente que os carros LMP2 da geração atual permanecem elegíveis para competir no WeatherTech Championship até 2025. A estabilidade dessa plataforma de protótipo provocou uma competição acirrada na classe nos últimos anos, e há um forte potencial de ainda mais entradas no próximo ano.
Enquanto isso, as classes com especificações do GT3 continuam obtendo grande popularidade. A classe GT Daytona Pro contou com oito fabricantes competindo nas duas primeiras corridas de 2023, com cinco continuando durante toda a temporada. Entretanto, a classe GT Daytona teve nove fabricantes competindo este ano, com o campo de classe variando de 15 a 20 carros nos três primeiros eventos.
Espera-se que a participação aumente em ambas as classes em 2024, com a Ford voltando à competição do WeatherTech Championship com o novo Mustang e a Chevrolet lançando seu novo Corvette C8.R com aspirações GTD PRO e GTD.
“A classe LMP3 contribuiu para o crescimento e sucesso do WeatherTech Championship desde 2021”, disse o presidente da IMSA, John Doonan. “Com isso, surgiram campos expandidos em muitos eventos que podem testar os limites de capacidade que temos em algumas pistas do IMSA. Esperamos que essa tendência de crescimento continue em 2024 e além, tornando necessário ter apenas as classes GTP e LMP2 para protótipos com classes GTD PRO e GTD para os GTs competindo juntas daqui para frente”, explicou.
A última corrida dos LMP3 no WeatherTech Championship
A classe LMP3 completará sua derradeira corrida em Petit Le Mans, no final da temporada em outubro. A verdadeira intenção da plataforma LMP3 tem sido nutrir e desenvolver aspirantes a protótipos de equipes e pilotos. E isso continua no VP Racing SportsCar Challenge, onde pilotos LMP3 competem por vitórias gerais em corridas. A série de corridas de velocidade multiclasse com máquinas LMP3 e GT4 correndo juntas construiu um grande impulso em sua primeira temporada.
“Já vimos a promessa que o VP Racing SportsCar Challenge se manterá nos dois primeiros fins de semana do evento”, disse Doonan. “Vimos um aumento considerável de inscrições entre a primeira corrida da temporada em Daytona e a segunda rodada em Sebring, e a competição é acirrada. O formato de duas corridas de sprint de 45 minutos em um fim de semana permite que os participantes do LMP3 corram para vitórias gerais, enquanto os competidores nas classes LMP3 e GSX ganham uma valiosa experiência em corridas multiclasse. É o melhor ambiente de aprendizado para pilotos e equipes que buscam subir na escada IMSA”, finalizou.
