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Porsche quer corridas em mais circuitos tradicionais no WEC

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O que o WEC tem feito os fãs gostarem cada vez mais da categoria, é inegável. Agora, esse sucesso possui um preço, os custos de movimentar equipes ao redor do mundo. O Mundial de Endurance precisa de mais corridas?

A ponderação é o pensamento do  chefe da Porsche Motorsport, Thomas Laudenbach. Ele quer que o WEC adote uma abordagem cautelosa em relação à expansão do calendário em meio a rumores de uma potencial nona corrida sendo adicionada para 2025.

A adição dos 1.812 km do Qatar este ano elevou o número de corridas no calendário do WEC para oito, um a menos do número máximo de nove que foi visto pela última vez em 2017.

Além disso, o CEO do WEC, Frederic Lequien, sugeriu no ano passado que uma nona corrida poderia estar prevista para 2025, dizendo que um retorno a Silverstone pela primeira vez desde 2019 poderia preencher a vaga.

Orçamento e mercado automotivo

Circuito de Silvertone faz falta ao WEC. (Foto: FIA)

No entanto, à medida que as negociações avançam antes do provável cronograma de 2025 ser revelado no verão, Laudenbach disse que sente que o WEC teria que ter certeza de que uma nona corrida, independentemente do local, justificaria qualquer despesa adicional para as equipes.

“É uma questão de orçamento”, disse ele. “Você sempre deve se perguntar quantos benefícios adicionais isso traz com o aumento dos orçamentos com viagens transcontinentais”, disse o dirigente ao site Sportscar365.com.

“Se aumentarmos o marketing, a visibilidade, a base de fãs… claramente temos que trabalhar nisso. Este não é apenas o trabalho do promotor, mas de todos nós juntos. Então acho que você pode aumentar o número de corridas. Mas no momento acho que temos que ter cuidado”. 

“Não creio que devamos aumentar o número de corridas com esta abordagem que temos neste momento. Acho que já é complicado do lado financeiro e acho que devemos ter cuidado de qualquer maneira. Não se esqueça das equipes GT, nem todas são apoiadas pela fábrica”. 

“É claro que estes são ótimos momentos nas corridas de Endurance, mas já vimos outros tempos. Acho que deveríamos ser sábios e não presumir que isso acontecerá para sempre”. 

“Na minha perspectiva, isso precisa ser feito em conjunto com o aumento do valor de marketing e da conscientização, e podemos aumentar as oportunidades de ganhar mais dinheiro de patrocinadores, também para os privados”. 

“Vemos outras séries com mais de 20 corridas, o que é bom se você puder pagar, se houver retorno do investimento. Isso precisa acontecer em paralelo”. 

“No momento, eu seria bastante cuidadoso. Adoraria ver grandes momentos nas corridas de resistência, não só agora, mas também daqui a dez anos”, enfatiza. 

Porsche não quer ver o WEC como a F1

 

Porém, se houver uma nona corrida,  Laudenbach indicou que preferiria uma corrida adicional na América do Norte ou um retorno à China, dada a importância desses mercados para a Porsche.

Uma corrida nos EUA no Indianapolis Motor Speedway foi considerada uma opção futura para o WEC, embora não para 2025 , enquanto alguns sugeriram que a série poderia retornar a Xangai pela primeira vez desde a pandemia de COVID-19.

Assim, Laudenbach também questionou a necessidade de realizar duas corridas no Oriente Médio, com o Catar se juntando ao Bahrein, no calendário deste ano.

“Para mim… precisamos de duas corridas no Bahrein e no Qatar?” ele disse. “Não me interpretem mal, [não tenho] ​​nada contra estes países, apenas temos duas em cada oito países”. 

“Entendo que precisa funcionar financeiramente e, portanto, aceito plenamente isso, mas se retirarmos essa [consideração], acho que escolheríamos uma distribuição diferente”. 

“Eu ficaria feliz em fazer duas corridas na América do Norte. Depende do calendário, mas é um mercado enorme, então acho que poderíamos conviver com duas. Pelo menos uma corrida na China, e eu diria outra corrida na Ásia, que temos agora com o Japão, por exemplo”. 

“Uma corrida no Médio Oriente está bem, e depois pelo menos três corridas na Europa, com os fabricantes que temos”. 

“Entendo ter uma corrida na Itália, porque temos Ferrari e Lamborghini, e para todos é bom fazer uma corrida em casa. Temos Le Mans, o que é óptimo para a Alpine e a Peugeot. Adoraríamos ter um também, sem dúvida”. 

Retorno aos bons circuitos

Por fim, o WEC correu pela última vez na Alemanha em 2017, o que marcou a terceira e última visita do campeonato a Nürburgring.

Questionado se considerava Nürburgring como o único anfitrião viável para uma etapa  alemã do WEC, Laudenbach respondeu:  “Poderíamos correr em Hockenheim”. 

“Não estou dizendo que esta é uma pista melhor do que está, mas como fabricante de automóveis alemão, ficaríamos felizes em ter uma corrida no país e, se não pudermos fazer Nürburgring, ficaríamos felizes em correr em Hockenheim.

Toyota avalia ter um terceiro carro no WEC

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A Toyota que não está mais sozinha no WEC estuda ter um terceiro carro no Mundial. A informação foi divulgada pelo Motorsport.com. Porém, Rob Leupen, revelou que já é tarde demais para colocar tal plano em prática para a próxima temporada e que uma entrada extra para a temporada completa na classe Hypercar não poderá entrar em operação antes de 2026.

“Vemos o que a Ferrari está fazendo com seu cliente ou carro satélite e gostamos disso”, disse Leupen. Claramente, rodar um carro extra oferece mais possibilidades, então é algo que estamos investigando. Estamos revisando”. 

Aliás, o tempo envolvido na construção de um carro adicional e na criação da infraestrutura para operá-lo tornaria impossível a chegada de um terceiro GR010 ao WEC em 2025, explicou Leupen.

“Se fôssemos fazer isso no próximo ano, já teríamos que ter tomado a decisão e neste momento nada está decidido”, disse ele.

“Não pode ser uma decisão de curto prazo porque sabemos quais seriam os prazos de entrega para todos os componentes nas atuais circunstâncias”.

Toyota se espelha na Ferrari

Programa de três carros da Ferrari tem funcionado. (Foto: Ferrari)

A Toyota quer seguir os passos da Ferrari, e não da Porsche. Ter os dois carros e o terceiro. “Ainda não estamos no estágio em que dizemos que é assim que queremos fazer, mas se você me perguntar, a maneira como a Ferrari faz isso, eu gosto disso”, disse Leupen”. 

Ele enfatizou que as complexidades de operar um LMH com tração nas quatro rodas atenuariam a direção que a Porsche tomou ao vender seu 963 LMDh para equipes privadas.

Assim, um terceiro Toyota adicional não seria capaz de acumular pontos de fabricante do WEC e, em vez disso, competiria na Copa do Mundo por equipes da qual participam atualmente a AF Corse e os Porsches da JOTA e da Proton Competition. 

O que não está claro é se haverá espaço para um Toyota adicional no ano seguinte. O grid do WEC está em vias de se expandir para 40 carros no próximo ano. Ao mesmo tempo que os fabricantes parecem certos de que serão obrigados a utilizar dois carros.

Com a chegada da Aston Martin com dois Valkyrie, uma expansão dos atuais programas da Cadillac, Lamborghini e Isotta Fraschini Hypercar significaria potencialmente que a rede estaria com excesso de inscrições.

Questionado se haveria espaço para um Toyota adicional com uma expansão contínua , Leupen respondeu: “Quantos carros a Porsche dirige? Quantos carros a Ferrari dirige? Então, por que não deveríamos rodar três?”

Por fim, Leupen acrescentou que pode haver uma sobreposição entre o GR010 LMH e o protótipo de combustão de hidrogênio que está em desenvolvimento. A nova classe de hidrogênio não está prevista para ser introduzida na série até pelo menos 2027.

Ferrari entende 80% do carro, afirma Giuliano Salvi

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A Ferrari é conhecida pelas “trapalhadas” na pista. O último episódio aconteceu durante as 6 Horas de Imola, quando um erro fez a equipe italiana perder a corrida por um erro de estratégia. 

Para piorar, o chefe da equipe, Giuliano Salvi, afirma em entrevista ao site sportscar365, que a equipe entende80% do 499P. Vale lembrar que o carro venceu as 24 Horas de Le Mans de 2023. 

Além disso, a temporada 2024 teve um início mais difícil, com um desempenho moderado nos 1.812 km de abertura da temporada no Qatar, seguido por um fim de semana “inesquecível” em casa em Imola, onde o 499P da vitória em condições secas, mas perdeu em a chuva devido a erros de estratégia após a chegada da chuva.

Fracasso em Ímola

Falando antes das 6 Horas de Ímola, o gerente da equipe de corrida e testes da Ferrari, Giuliano Salvi, afirmou que a equipe estava insatisfeita com o fracasso em maximizar o potencial de seu carro no Catar, depois de terminar com quarto, sexto e 12º lugares.

Porém, ele enfatizou que a equipe dirigida pela AF Corse ainda está longe de ter controle total sobre seu Hypercar, mesmo com duas corridas no WEC.  

“Depois de toda a temporada do ano passado, fizemos uma revisão completa do nosso carro porque tivemos a oportunidade de ver o carro em diferentes layouts”, disse Salvi.

“No final da temporada passada, tendo corrido em circuitos de alta velocidade, circuitos de baixa velocidade, circuitos com curvas diferentes, temos uma ideia clara dos nossos pontos fortes e fracos”. 

“Eu diria que 80% do carro agora está limpo. Ainda há 20% que precisamos controlar melhor. Saberemos cada vez mais à medida que percorrermos diferentes pistas e coletarmos dados. Não tivemos dados durante 50 anos! Existe um servidor em Maranello sendo construído do zero”. 

“No ano passado fizemos um bom trabalho, mas éramos novatos. A curva de aprendizado foi bastante íngreme. Ainda é íngreme, mas devemos estabilizar um pouco mais”. 

O desafio da Ferrari em circuitos desconhecidos

Além disso, assim como Catar e Ímola, a Ferrari enfrenta a perspectiva de mais duas novas pistas no calendário de 2024, Interlagos e o Circuito das Américas.

“Cada vez que enfrentamos uma nova pista no ano passado, aprendemos muitas coisas”, continuou Salvi. “Austin é outra pista nova, muito acidentada, vimos a corrida de MotoGP lá, é muito acidentada, por isso vamos experimentar o carro numa pista mais acidentada”. 

“É a mesma coisa em Interlagos, que é uma pista de grande altitude. Isso nos dá recursos diferentes”. 

Aprendizado a duras penas

A falta de estratégia acabou com a corrida da Ferrari em Ímola. (Foto: Ferrari)

Aliás, Salvi acrescentou que a Ferrari também continua no processo de aprimorar a comunicação entre seu pessoal, com vários novos membros da equipe ingressando na equipe neste ano.

“No inverno houve alguma reviravolta em termos de pessoal”, explicou. “Algumas pessoas decidiram que querem ficar em casa e trabalhar mais nas fábricas, e há alguns recém-chegados com muito potencial, mas talvez não completamente integrados”. 

“Trabalhamos para arrumar tudo, só coisas simples como radiocomunicação. Existem alguns caras novos e eles têm muita paixão, mas talvez às vezes precisem ser mais eficazes na comunicação, isso não é fácil”. 

“Talvez para os anglo-saxões seja mais natural, mas precisamos trabalhar nesse tipo de coisa. Faz parte do jogo e é uma das coisas para construir a equipe e crescer”. 

As dificuldades da Ferrari 499P

A degradação dos pneus foi considerada uma das principais fraquezas da Ferrari em comparação com alguns dos seus concorrentes  na temporada passada, mas Salvi acredita que a corrida do Qatar mostrou o progresso que a preocupação de Maranello fez. 

“Mesmo no Catar, você viu que a degradação do 499P não foi ruim”, disse ele. “O Bahrein [no final de 2023] não foi ruim e para o Catar trabalhamos muito nisso”. 

“Tivemos alguns problemas, além dos pneus, como drive-through [penalidades]. Mas a degradação não foi nada ruim. Estamos confiantes de que seguimos na direção certa”. ,

Após os acontecimentos de Ímola, onde o melhor dos Ferraris ficou novamente em quarto lugar no final, Salvi acrescentou: “Com certeza estávamos felizes com o carro”. 

“Depois do Qatar, desenvolvemos o carro de maneira adequada e com certeza essa é a pior parte [do resultado], porque dava para ver que os pilotos estavam felizes com o carro”. 

 

WEC divulga inscritos para as 6 Horas de Spa

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A direção do WEC divulgou nesta quarta-feira, 24, a lista de equipes inscritas para a terceira etapa do WEC, em Spa-Francorchamps. De acordo com o documento, serão 37 carros e algumas mudanças nas escalações de pilotos.

Assim, a maioria das mudanças em relação à entrada de Imola são resultado da disputa dupla da Fórmula E em Berlim, com Jean-Eric Vergne e Stoffel Vandoorne da Peugeot, Norman Nato da HERTZ Team JOTA e Kelvin van der Linde da AKKODIS ASP perdendo o Corrida do WEC.

Como resultado, a Peugeot optou por correr com dois pilotos em ambos os 9X8. O mesmo acontece no JOTA, já que Callum Ilott e Will Stevens compartilharão seu Porsche 963 #12 na ausência da Otan.

Lista de inscritos 

Sem um terceiro piloto em tempo integral, a Cadillac Racing irá, como esperado, correr apenas com Earl Bamber e Alex Lynn pela segunda vez nesta temporada. Eles serão acompanhados pela estrela da IndyCar Alex Palou em Le Mans em junho.

Além disso, na Alpine, Ferdinand Habsburg, que não esteve em Imola devido à lesão sofrida nos testes, regressa à lista de inscritos. No fim de semana passado ele foi substituído pelo piloto reserva Jules Gounon no #35 A424.

Ele ainda está em recuperação, por isso resta saber se ele estará ou não apto a tempo de correr na Bélgica; e participar da corrida ELMS em Paul Ricard no fim de semana anterior.

A classe LMGT3 do WEC em Spa

Aliás, na classe LMGT3 há duas alterações de pilotos.. O primeiro vem da equipe AKKODIS ASP. Com Kelvin van der Linde substituindo o piloto da Peugeot, Nico Muller, em Berlim. Além disso, o piloto  reserva da Toyota Gazoo Racing, Ritomo Miyata, assumirá seu lugar no Lexus RC F LMGT3 #78.

A outra mudança de piloto na classe é Rahel Frey que se juntar novamente à equipe Iron Dames para a primeira das cinco corridas do WEC este ano. Ela subistituirá Doriane Pin, campeã europeia regional da Iron Dames pela Fórmula Alpine na semana passada. Essa campanha a fará perder as corridas do WEC em Spa, COTA, Interlagos, Fuji e Bahrein.

As 6 Horas de Spa-Francorchamps de 2024 estão marcadas para 11 de maio.

WEC e a prova de que pista velha faz corrida boa

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Esperei com grande expectativa as 6 Horas de Imola. Já assisti diversas provas de endurance e de diversas categorias no circuito italiano sempre com emoção. Seja o ELMS, Le Mans Cup e até o saudoso Intercontinental Le Mans Cup (ILMC). 

Se no ELMS a coisa é meio ou bem previsível, já que só temos o Oreca 07 de protótipo LMP2. No WEC o caso é outro. Se as provas estavam arrastadas (não monótonas), por causa do domínio da Toyota, o negócio mudou com a era Hypercar.  

Sendo assim, a prova de Ímola tinha um sabor especial. Com esse monte de carros se comportam em um circuito normal ou “raiz”? Infelizmente o atual padrão de circuitos são de pistas largas, com faixas coloridas e estruturas que ficam lindas na televisão. 

Resultado final

Grande maioria foi projetada por Hermann Tilke, que tem como característica, criar traçados que dificultam as ultrapassagens (A F1 que o diga) e não tem qualquer tradição seja no endurance ou qualquer categoria. Você prefere uma corrida no Catar ou em Nurburgring?

A vez de Ímola no WEC

Com um circuito normal, estreito e com pontos de ultrapassagens e com protótipos e GT3 largos, a festa ficou garantida. O que o público presenciou foi um embate entre Toyota, Porsche e Ferrari. Esta última com é de costume acabou com a corrida dela mesma, bastava o chefe da equipe olhar para o céu e gerir melhor as trocas de pneus. 

Assim, ficou fácil para o Toyota #7 de Kamui Kobayashi, Mike Conway e Nyck de Vries voltar a vencer no WEC. Uma vitória que veio depois que o chefe da equipe, Rob Leupen, cobrar do ACO/FIA o BoP de dois estágios. Bastou uma chuvinha para que tudo virasse um caos. 

Porém, a vitória não veio tão fácil para os japoneses. O Porsche #6 pilotado por Kevin Estre deu trabalho no final da prova. Mas, não conseguiu superar o #7 e ainda levou uma punição de cinco segundos por ultrapassar durante um FCY. 

Como a distância para o terceiro colocado, o Porsche #5 era de mais de 30 segundos, tudo manteve-se igual. 

Ferrari sendo Ferrari

De favorita para o meio do grid. (Foto: Ferrari)

A Ferrari manteve uma posição dominante na metade do caminho com seus dois 499Ps de fábrica, mas os italianos deixaram cair ao manter os três protótipos com pneus slicks em uma pista que estava cada vez mais molhada.

“A informação que tínhamos do nosso lado estava obviamente errada”, disse Giuliano Salvi aos repórteres após a corrida. “Pensamos que o tempo seria apenas temporário. Os pilotos sentiram que era apenas o último setor que era crítico, mas o resto da pista era possível de gerir”.

“Mas a situação não correu bem. Aqui precisamos rever a nossa cadeia de comunicação porque com certeza foi um erro. Baseamos esta decisão em alguns cenários que estavam errados. Mas a nossa estratégia não é apontar o dedo a alguém. Somos o mesmo grupo que venceu Le Mans no ano passado como iniciantes. Lá fizemos certo e fomos heróis, agora somos zero”. 

“No momento não está claro o porquê, mas com certeza deveríamos ter dividido os carros e tentamos fazer isso, mas no final não conseguimos. Precisamos revisar detalhadamente todos os procedimentos porque foi um erro claro”, lamentou. 

A estratégia da Toyota

Toyota usou a cabeça e ganhou. (Foto: Toyota)

Por outro lado, a Toyota botou pneus de chuva com antecedência. A Porsche Penske Motorsport dividiu suas estratégias ao trazer o carro #6 na mesma volta e o irmão #5 para mais duas voltas antes de fazer a troca para compostos de pista molhada.

Aliás, quando todos os primeiros colocados voltaram aos slicks, Kobayashi tinha uma vantagem de cerca de 10 segundos sobre Estre, mas parar duas voltas antes do Porsche significou que ele foi forçado a economizar combustível durante seu trecho final, permitindo que Estre se aproximasse. 

No entanto, o Porsche #6  de Estre e seus companheiros Andre Lotterer e Laurens Vanthoor foram classificados sete segundos atrás no final, incluindo a penalidade. Matt Campbell trouxe para casa o carro #5 que divide com Frederic Makowiecki e Michael Christensen em terceiro lugar, 25 segundos atrás do Toyota vencedor.

O melhor colocado da Ferrari foi o carro #50 de Antonio Fuoco, Niklas Nielsen e Miguel Molina em quarto lugar, após uma ultrapassagem tardia de Fuoco no Toyota #8 de Brendon Hartley.

O Toyota #8 que Hartley dividia com Ryo Hirakawa e Sebastien Buemi tinha uma estratégia quase idêntica ao carro irmão vencedor. Mas Hartley perdeu tempo com dois momentos fora da pista com pneus slicks frios no final.

A BMW parecia um desafiante ao pódio durante a pior parte da chuva, com o carro #20 de Sheldon van der Linde correndo em quarto lugar, mas um momento fora da pista e uma penalidade posterior por drive-through deixaram ele e seus companheiros de equipe Rene Rast e Robin Frijns em sexto lugar.

As duas Ferraris restantes chegaram em sétimo e oitavo, com o carro #51 de James Calado, Alessandro Pier Guidi e Antonio Giovinazzi voltando para casa à frente do carro #83 da AF Corse de Robert Kubica, Robert Shwartzman e Yifei Ye.

A Peugeot salvou dois pontos para o nono lugar em uma difícil corrida de estreia para seu 9X8 revisado, enquanto o Cadillac conquistou o ponto final em 10º.

BMW vence na classe LMGT3

BMW conquista vitória na classe LMGT3. (Foto: BMW)

Já na classe LMGT3, a equipe WRT realizou uma grande vitória com seus dois BMW M4 GT3. O Porsche 911 GT3 R, #92 da Manthey PureRxcing, vencedor da pole, parecia estar em uma posição forte para repetir sua vitória dominante no Catar no início da corrida, mas a equipe errou ao trazer Klaus Bachler para pneus de chuva no pior momento possível.

Embora a pista estivesse molhada o suficiente para forçar todo o campo do Hypercar a usar pneus de chuva, houve mais uma divisão entre o campo LMGT3, com os dois Corvettes da TF Sport e o #55 AF Corse entre as outras equipes para fazer a mudança.

Por outro, lado a WRT manteve ambos os seus carros com slicks durante todo o período o que transformou a batalha pelas honras da classe numa luta entre ambos. Com Augusto Farfus no carro #31 e Maxime Martin no carro #46.

No final das contas, uma penalidade drive-through para o carro #46 por não respeitar os procedimentos do safety car virtual abriu caminho para Farfus, Sean Gelael e Darren Leung obterem uma vitória direta por 22 segundos sobre Martin, Valentino Rossi e Ahmad Al Harthy.

O Porsche da Manthey #92 de Alex Malykhin, Joel Sturm e Klaus Bachler ficou em terceiro. Tendomais tarde voltado para os slicks, uma volta atrás dos BMWs.

Por fim, completando os cinco primeiros estavam a Ferrari #55 de Alessio Rovera, François Heriau e Simon Mann e o #27 da Heart of Racing  de Ian James, Daniel Mancinelli e Alex Riberas.

 

Vanwall busca um recomeço no WEC

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Desistir jamais. Este é o lema da Vanwall  que está ausente do WEC neste ano, pois segundo a categoria, o Vandervell 680 não tinha potência suficiente para brigar com os demais Hypercars.

De acordo com o site Motorsport.com, Colin Kolles trabalha em atualizações para deixar o protótipo competitivo frente aos demais concorrentes. Assim,  a equipe está trabalhando em diversas mudanças, principalmente a mudança anunciada em novembro passado para o motor francês Pipo, que anteriormente equipava o Glickenhaus.

Além disso, o V8 turbo de 3,5 litros tem como objetivo resolver muitos dos problemas de desempenho que Vanwall encontrou no ano passado, quando sua máquina usou o V8 Gibson de 4,5 litros naturalmente aspirado, mas não conseguiu tirar o melhor proveito dele.

Segundo Colin Kolles, o déficit de potência foi então estimado em 60 kW, ou pouco mais de 80 cv. Contudo, esta mudança de motor é obviamente acompanhada de modificações gerais do Hypercar, que manterá no entanto o seu monocoque original, evitando assim a necessidade de repetir os testes de colisão obrigatórios.

Por outro lado, os elementos periféricos sofrerão alterações significativas, nomeadamente para promover o arrefecimento do novo bloco. Os escapamentos também serão adaptados e tudo isso terá impacto na carroceria do Vandervell 680 e na sua aerodinâmica, que será ao mesmo tempo otimizada para melhor corresponder à janela de desempenho almejada. 

O novo motor também está acoplado a uma nova caixa de câmbio, com sete velocidades em vez das seis anteriores, o que leva a uma revisão da eletrônica e dos componentes de hardware relacionados. A Vanwall poderá assim beneficiar das mais recentes especificações da unidade de controle fornecida pela Cosworth.

Vanwall e mais mudanças para voltar ao WEC

Hypercar sofrerá profundas mudanças. (Foto: Divulgação)

Como prova da dimensão das mudanças, a equipe planeja a introdução de um sistema de travagem Brake-by-Wire. Com o objetivo de proporcionar mais estabilidade nas zonas de frenagem.

As especificações dos discos e pastilhas de freio mudarão, assim como o resfriamento de todos esses elementos. A nível puramente mecânico, o sistema de direção terá mudanças, em ligação com uma nova geometria de suspensão. Desta vez para implementar as lições aprendidas durante a temporada de 2023. 

Por fim, Colin Kolles indica que a nova versão do Vandervell 680 está atualmente em construção e que sua primeira execução não demorará. Será então necessário convencer a organização do WEC.Já que a regra de dois carros por equipe valerá a partir de 2025.  

Jules Gounon estreia nas 6 Horas de Imola do WEC pela Alpine

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O piloto Jules Gounon estreará no WEC, no próximo final de semana, durante as 6 Horas de Imola pela equipe Alpine. Ele substituirá Ferdinand Habsburg que está lesionado. Gounon estará no A424 #35 ao lado de  Charles Milesi e Paul-Loup Chatin.

Além disso, Gounon, piloto reserva oficial da Alpine, substituirá Habsburg depois que o austríaco sofreu fratura nas vértebras lombares em um acidente durante os testes no Motorland Aragón em março.

Aliás, será a primeira participação num protótipo, tendo construído um extenso histórico em competições de GT3 como piloto de fábrica da Mercedes-AMG.

Experiência na Alpine

(Foto: Divulgação)

O jovem de 29 anos foi originalmente escalado para pilotar pela Climax Racing no Fanatec GT World Challenge Asia,  na abertura da temporada em Sepang, mas foi confirmado na segunda-feira que ele será substituído por Ralf Aron.

“Ferdinand estará em nossas mentes”, disse o chefe da equipe Alpine, Philippe Sinault.

“É um duro golpe, mas faz parte da vida de uma equipe e está tudo preparado para que ele esteja conosco graças aos modernos meios de comunicação”.

“Decidimos substituí-lo por Jules em Imola. Nunca é fácil estrear-se num contexto destes. Mas Jules foi identificado, selecionado e contratado para ocupar esta função, apesar de nunca imaginamos que isso aconteceria tão cedo assim”.

“Ele está fundamentalmente pronto, mas ainda tem muito que aprender, mesmo que já tenha demonstrado domínio em vários aspectos, dado o seu histórico em GT”. 

“Aprimoramos sua preparação durante nossos últimos testes com seus seis companheiros e depois no simulador para prepará-lo para todos os nossos processos”.

“Este fim de semana promete ser extraordinariamente instrutivo para toda a equipe”, finalizou o dirigente. 

Isotta Fraschini estuda vender carros para equipes de clientes

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Com apenas uma corrida em seu currículo no WEC, a Isotta Fraschini pensa em vender o Hypercar Tipo 6 Competizione LM para equipes de clientes. 

A Isotta planejava ter dois carros na classe Hypercar desde o início do projeto, mas acabou conseguindo apenas uma vaga no grid este ano para o carro #11 compartilhado por Jean-Karl Vernay, Antonio Serravalle e Carl Wattana Bennett. 

Porém, um segundo carro no WEC para o próximo ano, ainda está nos planos do gerente de automobilismo da Isotta Fraschini, Claudio Berro. Mesmo com um segundo carro de fábrica, Berro explica as intenções de fornecer o Tipo 6 para clientes. 

“Nosso projeto é de longo prazo e inclui equipes de clientes”, disse Berro ao Sportscar365 em Lusail, no Catar. 

“No momento, há muitas equipes de fabricantes no grid, mas o único fabricante com verdadeiros carros de clientes é a Porsche. Para nós, queremos fazer o mesmo e colocar o nosso carro à disposição dos clientes”, disse. 

“Muita gente se interessa, mas fica só na ‘janela’ para ver o que acontece. É da natureza humana que todos esperem. Mas estou confiante.”

Os planos da Isotta Fraschini para 2025

Nesse sentido, qualquer esforço de possíveis clientes da Isotta Fraschini para 2025 estaria sujeito à concessão de uma vaga no grid pelo WEC em meio a uma potencial expansão do tamanho geral do grid para 40 carros, dos quais 22 seriam entradas de Hypercars.

Berro acrescentou que está convencido dos méritos de múltiplas equipas que utilizam máquinas da Isotta Fraschini, com a marca italiana a planear originalmente entrar na sua primeira temporada com dois carros geridos por organizações diferentes, Duqueine e Vector Sport.

“Nosso primeiro projeto foi rodar dois carros”, explicou Berro. “Não foi nossa decisão dirigir um carro. Entendemos que existem muitos Hypercars, e o WEC nos disse que era melhor correr com um carro na primeira temporada e depois no futuro seria revisto”. 

“Do ponto de vista desportivo, é bom ter o mesmo carro com duas equipes diferentes para aprender e ter uma competição honesta. Você vê isso, por exemplo, com a equipe de fábrica da Porsche Penske e a JOTA. É um bom desafio”. 

“Mas entendemos a decisão do WEC [de conceder uma inscrição única] porque somos uma equipe pequena e é a nossa primeira temporada. Tentaremos ter outro carro na próxima temporada, embora ainda seja um pouco cedo para saber o que vai acontecer”. 

Por fim, a Isotta Fraschini havia originalmente feito um acordo com a Vector Sport como equipe de suporte com o seu protótipo. Porém, foi obrigada a escolher entre a equipe britânica e a Duqueine quando ficou claro que só teria uma única entrada.

“Começamos a conversar com Duqueine em julho do ano passado, quando tínhamos dois carros planejados em nosso projeto”, disse Berro. “Mas quando nos disseram que era apenas uma entrada, infelizmente tivemos que tomar uma decisão. E acho que tomamos uma boa decisão”, finaliza. 

 

WEC divulga lista de inscritos para etapa do Catar

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A organização do WEC divulgou nesta terça-feira, 13, a lista de inscritos para a abertura do Mundial de Endurance, no Catar. A corrida terá 37 carros para a temporada completa reunidos nas duas classes, com 19 Hypercars e 18 LMGT3.

Não há grandes surpresas na lista provisória, seguindo o fluxo regular de anúncios de pilotos por parte das equipes nos últimos dias e semanas. Sendo assim, na classe Hypercar,aparecem o A424 da Alpine, o SC63 da Lamborghini e do Tipo 6 da Isotta Fraschini (e provavelmente a corrida final do Peugeot 9X8 sem asas), a lista de pilotos está completa.

Lista de inscritos

Além disso, a formação da Cadillac Racing, que neste ano deverá contar com apenas dois pilotos, tem três confirmados, com Sebastien Bourdais, como esperado, nomeado ao lado de Alex Lynn e Earl Bamber.

Apenas um único Tipo 6 está inscrito sob a bandeira Isotta Fraschini, apesar da marca italiana ter solicitado uma mudança de nome para Isotta Fraschini Duqueine para refletir a nova parceria desportiva entre as duas organizações.

Como o pedido de mudança de nome da equipe chegou tarde demais – após o prazo de inscrição – foi rejeitado pelo Comitê do WEC. Assim, as recentes mudanças na formação de pilotos da Isotta também estão refletidas nesta lista de inscritos, com Antonio Serravalle, Carl Wattana Bennett e Jean-Karl Vernay.

Classe Hypercar completa para a abertura do WEC

Finalmente, o Porsche 963 da Proton Competition também tem agora a formação completa de pilotos. Com Neel Jani e Harry Tincknell acompanhados por Julien Andlauer.

Na classe LMGT3, depois que a United Autosports nomear Josh Caygill como o último piloto, a lista completa de nomes está completa. Com três pilotos listados contra todos os 18 carros antes dos testes oficiais.

O Prólogo (testes de pré-temporada) começa em Doha, no Catar, de 24 a 25 de fevereiro, antes dos 1.812 km de abertura da temporada. No fim de semana seguinte (1 a 2 de março).

WEC aumenta peso mínimo de lastro para a classe Hypercar

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Com a proximidade da temporada 2024 do WEC, a organização do Mundial está definindo valores para o BoP entre as etapas. Os testes oficiais iniciarão no dia 24, no Catar.

Sendo assim, a última mudança aprovada pelo comitê de Endurance da FIA, diz respeito ao Balanço de Desempenho. No entanto, a comissão anunciou uma alteração importante relativamente ao lastro aplicável através desta BoP.

Em 2023, o peso máximo do lastro foi fixado em no máximo 50 quilos, o que significa que os Hypercars poderiam pesar até 1.080 kg. Este foi particularmente o caso da Toyota no final da temporada, com o objectivo de erradicar o domínio da equipa japonesa que venceu com folga apesar desta desvantagem.

Para este ano, o lastro máximo foi aumentado para 70 quilos: um Hypercar poderia, portanto, pesar até 1100 quilos. O Artigo 4.3 dos regulamentos técnicos do WEC afirma agora que “os carros [Hypercar] devem ser capazes de aceitar um máximo de +70 kg de lastro BoP (acima do peso mínimo do carro, definido em 1.030 quilos)”.

Organização do WEC não quer um carro dominante

Em outras palavras, a ideia desta modificação técnica é estreitar ainda mais a classe Hypercar. Que terá vários fabricantes novos (Lamborghini, Alpine , BMW e Isotta Fraschini).

Aumentar o peso máximo do lastro permitirá que o ACO e a FIA tenham uma janela mais ampla para determinar as tabelas de equilíbrio de desempenho antes das rodadas do WEC.

Por fim, se os melhores carrostiverem mais lastro, os demais fabricantes terão maiores hipóteses de buscar a vitória.