WEC: Toyota vence em Fuji na etapa mais acirrada do ano
Em uma demonstração de tática e precisão, a Toyota alcançou a décima vitória em casa na edição das 6 Horas de Fuji realizada neste domingo, 27. A equipe apostou todas as fichas na estratégia na hora final da prova para assumir a liderança. Com esse resultado, o trio formado por Ryō Hirakawa, Sébastien Buemi e Brendon Hartley assumiu o topo da classificação do Campeonato Mundial de Endurance da FIA.
Durante a maior parte do evento, a Alpine parecia pronta para dominar as duas primeiras posições do pódio diante de 72.326 torcedores no Fuji Speedway. Os protótipos franceses largaram na primeira fila e mantiveram o controle absoluto ao longo das cinco primeiras horas da sexta etapa da temporada. No entanto, uma intervenção tardia do safety car causou uma alteração drástica na ordem dos carros. O acionamento da bandeira amarela ocorreu devido ao forte acidente do McLaren #58 da Garage 59 LMGT3, do qual o piloto Finn Gehrsitz saiu sem ferimentos.
Durante a passagem geral pelos boxes, a Toyota optou por uma jogada arriscada. A fabricante japonesa decidiu não trocar os pneus do GR010 Hybrid Hypercar #8 e reduziu o nível de combustível de Hirakawa. A decisão ocorreu após uma corrida de recuperação do protótipo, que rodou no início da prova devido a um toque de Harry Tincknell na Curva Um.
Paralelamente, sob uma chuva fraca, a BMW também arriscou e manteve Dries Vanthoor com pneus usados no protótipo #15 M Hybrid V8. Por outro lado, a Alpine adotou uma postura mais conservadora. A equipe forneceu um jogo completo de pneus novos para Victor Martins no carro #36 e trocou apenas dois pneus do protótipo irmão #35, guiado por Charles Milesi.
Como foi a corrida dos adversários da Toyota
Consequentemente, a dupla da Alpine caiu para a terceira e quinta posições, logo atrás de Hirakawa e Vanthoor. Apenas 20 minutos após a relargada, Martins iniciou uma recuperação impressionante e superou os adversários para assumir a segunda colocação. Em seguida, o piloto francês se aproximou rapidamente da liderança.
Embora a pressão sobre o líder fosse intensa, Hirakawa executou uma defesa impecável para assegurar a segunda vitória do trio na temporada. A diferença de apenas 0,591 segundos sobre Martins na linha de chegada registrou a menor margem da história da categoria principal do FIA WEC entre duas marcas diferentes. Além disso, o resultado impulsionou Hirakawa, Hartley e Buemi para a liderança do Campeonato Mundial de Pilotos.
Alpine fecha corrida no pódio
Em depoimento após a prova, Hirakawa destacou a complexidade da relargada com pneus frios em uma pista úmida. O piloto expressou gratidão pelo trabalho da equipe e dedicou a conquista aos torcedores locais.
O pódio da classe Hypercar contou ainda com o Alpine #36 na segunda posição e o BMW #15 na terceira colocação. O Alpine #35 encerrou em quarto lugar e consolidou o melhor resultado da história da marca com dois carros no topo da categoria. Por fim, o Cadillac #38 completou o grupo dos cinco primeiros colocados.
Outras equipes também enfrentaram desafios ao longo do dia. A Peugeot alcançou o melhor resultado do ano com o sexto lugar do modelo 9X8 #94. A Aston Martin finalizou na nona posição com o Valkyrie #009. Já a equipe Genesis perdeu a chance de figurar no top 10 após receber uma penalização de passagem pelos boxes no final do evento.
A Ferrari viveu uma jornada desastrosa no Japão. O carro #51 foi o único modelo 499P a pontuar, na modesta décima posição. Esse desempenho representou um duro golpe para as aspirações de título da atual campeã mundial.
Vitória dramática da BMW na categoria LMGT3
A classe LMGT3 apresentou uma disputa repleta de reviravoltas no circuito de Fuji. O BMW M4 #32 da Team WRT, comandado por Augusto Farfus, Sean Gelael e Darren Leung, conquistou a primeira vitória na temporada de 2026. O resultado manteve a marca incrível de seis vencedores diferentes em seis corridas no ano.
O trio do BMW #32 largou na 14ª posição, mas ganhou posições devido às atuações consistentes de Leung e Gelael. Na parte final da prova, o experiente brasileiro Augusto Farfus assumiu o volante, realizou ultrapassagens decisivas e assumiu a liderança ao superar o Corvette da equipe Racing Team Turkey by TF a menos de 20 minutos do fim.
A estratégia da equipe turca colocou Charlie Eastwood na ponta durante a última parada ao optar por não trocar pneus. Contudo, Farfus aproveitou o rendimento do equipamento após a relargada e superou múltiplos adversários até executar a manobra da vitória na curva 10. Apesar da pressão final exercida por Mattia Drudi no Aston Martin Vantage #27, o piloto brasileiro sustentou a ponta e cruzou a linha de chegada com uma vantagem de apenas 1,062 segundos.
Brasil é destaque
Após o encerramento da prova, Farfus classificou o desempenho como um dos melhores momentos da carreira. O piloto destacou a importância de aproveitar as brechas na pista para assegurar o resultado positivo.
O pódio da LMGT3 teve a presença da equipe de Eastwood na terceira colocação. A Ferrari 296 Evo #54 da VISTA AF Corse terminou em quarto lugar após uma recuperação final de Davide Rigon. O Corvette #33 garantiu a quinta posição e ampliou a liderança da TF Sport no campeonato para 24 pontos.
O início da corrida na classe GT contou com um grande acidente na primeira curva, fato que provocou o abandono do Ford Mustang #88 e do Mercedes-AMG #61. Além disso, o Aston Martin #23 abandonou após um incidente com um protótipo Hypercar, enquanto a Ferrari #21 recolheu aos boxes com problemas mecânicos. Por fim, o piloto Tom Fleming recebeu o prêmio Goodyear Wingfoot em razão das excelentes atuações ao longo de todo o fim de semana.