ELMS: Esteban Masson lidera treino marcado por incidentes e bandeira vermelha em Portimão
Os dois carros que disputam o título da European Le Mans Series (ELMS) ditaram o ritmo no primeiro treino livre para as 4 Horas de Portimão, prova que encerra a temporada neste fim de semana. O atual campeão, Esteban Masson, garantiu a marca mais rápida da sessão.
Masson cravou o tempo de 1:32.646 a bordo do Oreca 07 Gibson #29 da equipe Forestier Racing by Panis. Com essa marca, o piloto superou Gregoire Saucy, no carro #22 da United Autosports, por apenas 0,085 segundos. O resultado representou uma inversão pontual das posições que as duas equipes ocupam na tabela do campeonato.
Apesar da boa marca, a sessão não ocorreu de forma tranquila para a United Autosports. O piloto Ben Hanley se envolveu em um incidente com o Porsche 911 GT3 R Evo #75 da Proton Competition, pilotado por Matt Kurzejewski. Inclusive, esse foi apenas um dos dois incidentes com a participação do norte-americano que a direção de prova investigará após o treino.
Na terceira posição ficou Alex Lynn, em seu retorno ao circuito após um tratamento para uma antiga lesão no pescoço. O piloto garantiu a marca de 1:32.735 no comando do carro #25 da Algarve Pro Racing. Esse tempo superou por apenas dois milésimos o registro de Malthe Jakobsen no veículo #20 da categoria Pro-Am, pertencente à mesma equipe.
Além disso, o grupo dos seis primeiros colocados contou com Job van Uitert, no carro #28 da IDEC Sport, e Tristan Vautier, no Oreca #3 da DKR Engineering. O piloto Vautier fez a sua estreia na temporada pela equipe nesta etapa.
Categoria LMP3
Na classe LMP3, Louis Iglesias ditou o ritmo com o Ligier JS P325 #17 da CLX Motorsport. No mesmo protótipo, os seus companheiros de equipe, Paul Lanchere e Alexander Jacoby, lideram a classificação da categoria.
Iglesias marcou 1:39.197 e estabeleceu uma vantagem superior a seis décimos de segundo sobre os concorrentes. O seu adversário mais próximo foi Mikkel Gaarde Pedersen, a bordo do Ligier #5 da Rinaldi Racing.
Enquanto isso, Henry Cubides Olarte obteve o terceiro tempo no Ligier #13 da Inter Europol. Por outro lado, o Toyota D09 #85 da R-ace GP Duqueine, segundo colocado no campeonato, enfrentou problemas e terminou apenas em sétimo lugar. O veículo provocou uma breve bandeira amarela ao parar na curva 4, embora tenha retornado à pista minutos depois.
Categoria LMGT3 e Interrupções
Entre os carros da LMGT3, o Ferrari 296 GT3 Evo #57 da equipe Kessel liderou a tabela durante grande parte da atividade. A liderança ocorreu por conta de uma volta inicial de 1:42.737, registrada por Daniel Serra.
O piloto brasileiro fechou o treino um décimo à frente de Wayne Boyd, que conduziu o McLaren 720S GT3 Evo #23 da United Autosports. Logo em seguida, Sérgio Sette Câmara garantiu a terceira posição no comando do Mercedes-AMG GT3 Evo #63 da Iron Lynx.
Em contrapartida, a sessão se mostrou desfavorável para o carro irmão #62, no qual Julian Hanses e Abdulla Al-Khelaifi lideram o campeonato. A dupla encerrou o treino na última posição do tempo cronometrado.
Por fim, além da amarela total acionada para o resgate do Duqueine, a organização paralisou o treino com uma breve bandeira vermelha a menos de 30 minutos do encerramento. A paralisação aconteceu devido a um incidente na curva 12 com o carro #99 da AO pela TF Oreca, pilotado por PJ Hyett.