AF Corse vence em Paul Ricard pelo Asian Le Mans Series
A AF Corse conquistou uma vitória tranquila no Circuito Paul Ricard, garantindo o triunfo na estreia sob forte chuva da categoria Hypercar na Asian Le Mans Series. A prova de 4 Horas ocorreu na manhã deste sábado, 14.
A Ferrari 499P #90 de Luis Perez Companc, Yifei Ye e Nicklas Nielsen superou as condições de pista molhada — quase constantes durante as quatro horas da prova de abertura da temporada — para garantir o primeiro lugar com uma vantagem de 6,348 segundos.
Nielsen resistiu à forte pressão da Ferrari #47 da Cetilar Racing, pilotada por Antonio Fuoco, nos momentos finais da corrida, após a relargada do safety car. A equipe da AF Corse demonstrou um ritmo superior durante toda a prova e esperava-se que vencesse com uma margem mais confortável, não fosse a bandeira amarela acionada no fim da disputa devido à piora nas condições da pista.
Companc ultrapassou o carro da Cetilar, que havia largado na pole position. O argentino se distanciou de Roberto Lacorte e conseguiu abrir uma boa folga na primeira hora de corrida.
Essa diferença continuou a crescer quando Companc passou o volante para o piloto de fábrica da Ferrari, Yifei Ye, antes de o pelotão ser reagrupado pelo primeiro safety car. Assim que o Aston Martin Vantage GT3 Evo #70 da Ecurie Ecosse Blackthorn, que havia sofrido um acidente, foi removido, Ye voltou a ampliar a liderança da Ferrari #90.
A equipe Cetilar acabou sendo penalizada duas vezes, aumentando sua desvantagem para o carro líder antes que o pelotão se reagrupasse novamente nos últimos 30 minutos.
Hypercars fora do WEC
A introdução dos Hypercars no campeonato também proporcionou a primeira oportunidade para pilotos com classificação FIA Bronze competirem na classe principal. Apesar do pouco tempo de testes para esses competidores e das condições turbulentas durante a prova, a categoria Hypercar teve poucos incidentes. O mesmo não se pode dizer da classe LMP2, que registrou inúmeros acidentes e rodadas ao longo da corrida, enquanto os pilotos tentavam lidar com a forte chuva.
Disputa intensa na classe LMP2
O Oreca 07 Gibson #25 da Algarve Pro Racing garantiu a vitória após minutos finais emocionantes, nos quais grande parte da ordem da LMP2 foi alterada depois da entrada do carro de segurança.
Vários dos competidores da frente foram forçados a parar nos boxes para reabastecer no fim da corrida, pois não haviam conseguido fazer a parada enquanto a pista estava neutralizada.
O carro #25 foi um dos poucos capazes de ir até o fim sem paradas extras, garantindo o lugar mais alto do pódio para Enzo Trulli, Michael Jensen e o recém-chegado piloto da McLaren Hypercar, Malthe Jakobsen.
O jovem piloto dinamarquês impulsionou o protótipo da APR para a disputa da ponta após a primeira rodada de pit stops, alcançando o carro #22 da United Autosports, que largou na pole position. O trio do #25 permaneceu entre os cinco primeiros durante o restante da prova, liderando até a última intervenção do safety car e mantendo sua posição enquanto os rivais atrás eram obrigados a parar para reabastecer.
Os detalhes da classe
A margem de Trulli diminuiu à medida que ele tentava economizar combustível. Porém, a ponto de cruzar a linha de chegada apenas 0,698 segundo à frente de Matthieu Vaxiviere, da CLX Motorsport.
A equipe polonesa Inter Europol Competition conseguiu uma recuperação impressionante após uma série de rodadas no início da prova. Garantindo um lugar no pódio da LMP2 com o carro #43.
O mesmo aconteceu com a DKR Engineering, que lutou para recuperar posições e conquistar o quarto lugar. A United Autosports parecia estar em ótima situação para vencer. Já que seus dois Orecas, o #2 e o #22, haviam parado nos boxes para reabastecer antes da entrada do safety car. No entanto, o #2 abandonou na pista após um toque com o carro #20 da APR, e o #22 não conseguiu passar da quinta colocação.
O carro #55 da AF Corse conquistou o sexto lugar. À frente do Oreca #4 da CrowdStrike Racing by APR, que vinha disputando a vitória até entrar nos boxes nos minutos finais.
Mercedes conquista os quatro primeiros lugares na LMGT3
Na categoria GT3, a Mercedes-AMG garantiu as quatro primeiras posições após um desfecho frenético. A equipe Qatar by Iron Lynx protagonizou uma reviravolta impressionante. Saindo da última posição para a primeira colocação com o Mercedes-AMG GT3 Evo #62. Isso depois de não ter conseguido marcar tempo na classificação de sexta-feira à tarde. O time fez uma corrida discreta durante boa parte do evento. Até que o veterano da Mercedes-AMG, Maxime Martin, entrou em ação em seu último stint para conquistar o lugar mais alto do pódio.
Assim como na LMP2, vários carros da GT3 parara. O que obrigou as equipes a realizarem pit-stops. Ou a entrarem nos boxes para cumprir os requisitos mínimos de tempo de pilotagem de seus pilotos.
Uma dessas equipes era a Team WRT. Com o único BMW M4 GT3 EVO do grid, que liderava a prova até a entrada do safety car. O Mercedes-AMG #9 da GetSpeed, que largou na pole position, oscilou bastante ao longo da corrida, que contou com 28 carros.
O piloto Bronze Steve Jans ditou o ritmo no primeiro trecho, mas perdeu posições com a intensificação da chuva. Fabian Schiller, astro da equipe de fábrica da Mercedes-AMG, seguiu o exemplo de Martin e escalou o pelotão. Enquanto outros times sofriam com as condições traiçoeiras na reta final.
O carro #88 da Craft-Bamboo by Iron Lynx completou o pódio à frente do carro #46 da 2Seas Motorsport. O carro da 2Seas, que estava em melhor posição, também chegou a liderar a disputa após a entrada do primeiro safety car.
Por fim, a Proton Competition foi a equipe mais bem colocada fora da armada Mercedes-AMG. Conquistando a quinta posição com seu Porsche 911 GT3 R Evo #77.