O Despertar da Honda: Por que o Acura ARX-06 pode estar perto do WEC e de Le Mans
A ausência da Honda na classe principal das 24 Horas de Le Mans gera debates constantes no automobilismo mundial. Mesmo com o Acura ARX-06 consolidado como um vencedor nato no IMSA — com vitórias em Daytona, Sebring e Petit Le Mans —, a marca japonesa manteve cautela sobre uma expansão global. No entanto, o cenário mudou. Informações recentes indicam que a Honda Racing Corporation (HRC) nunca esteve tão próxima de oficializar um programa para o WEC.
A Unificação da HRC e o Fator Fórmula 1
Sendo assim, e de acordo com matéria do site especializado The Race, a transformação começou no final de 2023, quando a Honda Performance Development (EUA) e a HRC (Japão) fundiram-se em uma única entidade global. Essa união eliminou barreiras geográficas e colocou o WEC no radar estratégico.
Koji Watanabe, presidente da HRC, priorizou anteriormente a Fórmula 1 e o MotoGP. Contudo, o projeto do motor para a Aston Martin em 2026 já atingiu maturidade técnica, com o propulsor RA626H V6 em fase de testes de pista. Com essa frente estabilizada, a Honda ganha fôlego financeiro e técnico para olhar para o Endurance.
A Parceria Estratégica com a Inter Europol
Ao contrário de um investimento 100% próprio, a Honda busca um modelo de operação compartilhada. O nome da Inter Europol Competition surge como a peça-chave neste tabuleiro. A equipe, vencedora em Le Mans na classe LMP2 e campeã do IMSA em 2024, possui a infraestrutura necessária para viabilizar o projeto.
A estrutura prevista para 2027 segue o molde do IMSA:
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Um carro operado diretamente pela HRC US.
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Um segundo protótipo sob responsabilidade da equipe parceira.
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Inscrição de carros adicionais exclusivamente para as 24 Horas de Le Mans.
Do Acura ao Honda: Rebranding Necessário
Caso o projeto receba o sinal verde, o protótipo deve abandonar o nome Acura em favor da marca Honda. Como a Acura foca no mercado norte-americano, o uso da insígnia global da Honda faz mais sentido para o WEC, que percorre Europa e Ásia. Este movimento marca o retorno da fabricante à elite do Endurance mundial pela primeira vez desde 2013, quando o HPD ARX-03c da Strakka Racing competiu na LMP1.
O Peso da História em Le Mans
A Honda possui um histórico vitorioso em classes menores, como a LMP2 e GT2. Porém, o sucesso absoluto na classificação geral de Le Mans permanece como uma dívida histórica. A presença de uma alta cúpula da HRC Japan em Daytona no início deste ano reforça que o interesse é real e as discussões internas avançam.
Embora o acordo ainda careça de assinaturas finais. A convergência entre o sucesso técnico do ARX-06 e a nova estrutura organizacional da HRC coloca a marca japonesa em uma rota de colisão inevitável com o topo do pódio no Circuit de la Sarthe.
