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A Ford corre contra o tempo para alinhar o Mustang GT3 nas temporadas 2024 do WEC, IMSA, ELMS e Fanatec GT. Para tal, o fabricante americano que desenvolveu o Mustang em parceria com a Multimatic, quer seus carros na mãe de equipes privadas, um programa totalmente voltado para clientes. 

Em termos de comparação, o Ford GT, que competiu no WEC e na IMSA por quatro temporadas, era um protótipo que foi convertido em um GT. Agora, o Mustang GT3 está reservado para uso em competições de clientes, mesmo que dois carros competindo na classe GTD-Pro na IMSA.

Para Mark Rushbrook, diretor da Ford Performance Motorsports, o Mustang é um dos ícones da Ford. “O Ford Mustang é o nosso ícone. Representa uma parte importante da nossa empresa, da nossa história e do nosso futuro. Por isso é importante mantê-lo como carro de estrada, já que se aproxima dos 60 anos, e torná-lo um carro de corrida ao longo deste período”, explicou. 

“Partimos para as corridas com os melhores parceiros, as melhores pessoas e, como empresa familiar, eles fazem parte da nossa família”, continua Rushbrook. “Então, quando construímos este carro, foi natural trabalhar com os melhores, com Larry (Holt) e sua equipe na Multimatic, e para o motor Coyote com Malcolm Wilson e M-Sport”. 

Retorno do Mustang na hora certa

Com o fim da classe GTE e a entrada dos GT3, a Ford não perdeu tempo, e botou o seu time e engenheiros para desenvolver a versão GT3 do Mustang. Assim, o carro estará na abertura da IMSA em 2024, durante as 24 Horas de Daytona. 

Esta nova colaboração encanta Larry Holt, vice-presidente de Operações de Veículos Especiais da  Multimatic: “Apreciamos muito esta parceria com a Ford, não apenas do ponto de vista das corridas, mas também porque somos um grande fornecedor da Ford a nível industrial, para muitas peças que são utilizadas na composição dos produtos Ford. Assim, é um projeto bem diferente do GT. Foi o momento do 50º aniversário, tudo o que aconteceu em torno da corrida de 2016, e depois a competição focou nas corridas profissionais. É diferente nesse sentido e realmente acho que é a coisa certa a fazer. Acho que isso desempenhou um grande papel na decisão de voltar”, disse. 

O BoP e o seu fator nas corridas

Aliás, em se tratando de corridas de endurance atuais, o BoP, acaba sendo levado muito em conta na hora do desenvolvimento de qualquer projeto. Sendo assim, a Ford e a Multimatic consideraram e muito essa característica. 

“Para nós, o desafio de engenharia não era criar o carro com melhor desempenho, porque, em última análise, o equilíbrio do desempenho não nos permitiria tirar vantagem disso. » , enfatiza Holt. “Concentrámo-nos em desenhar um carro que fosse muito bom em termos de comportamento, ao mesmo tempo que satisfizesse as necessidades dos pilotos amadores e das equipas privadas, nomeadamente um carro que fosse fácil de manter e talvez ainda mais fácil de conduzir”, enfatiza. 

Os pilotos escolhidos pela Ford

Para guiar o Mustang, os pilotos Joey Hand, Dirk Müller e Harry Tincknell regressarão a uma marca que conhecem bem, enquanto Mike Rockenfeller se junta ao trio na IMSA. 

Antes das 24 Horas de Daytona, o Ford Mustang GT3 continuará os seus testes. “Ainda há muito trabalho a ser feito nos próximos três meses ”, diz Rushbrook. “Temos que terminar os testes de homologação na Europa e toda a papelada com a FIA. Sem deixar de lado a construção dos carros, os testes, ir à oficina em Mooresville na Carolina do Norte. Além de equipar os carros e prepará-los para a corrida”, lembra. 

“Temos toda a intenção de vender carros aos clientes ”, lembra Rushbrook. “Já anunciamos dois carros no WEC com a Proton e dois com a Dinamic no GTWC Europe. Continuaremos então a construir e vender. Espera-se que haja oito para a temporada de 2024”.