Em uma demonstração de tática e precisão, a Toyota alcançou a décima vitória em casa na edição das 6 Horas de Fuji realizada neste domingo, 27. A equipe apostou todas as fichas na estratégia na hora final da prova para assumir a liderança. Com esse resultado, o trio formado por Ryō Hirakawa, Sébastien Buemi e Brendon Hartley assumiu o topo da classificação do Campeonato Mundial de Endurance da FIA.
Durante a maior parte do evento, a Alpine parecia pronta para dominar as duas primeiras posições do pódio diante de 72.326 torcedores no Fuji Speedway. Os protótipos franceses largaram na primeira fila e mantiveram o controle absoluto ao longo das cinco primeiras horas da sexta etapa da temporada. No entanto, uma intervenção tardia do safety car causou uma alteração drástica na ordem dos carros. O acionamento da bandeira amarela ocorreu devido ao forte acidente do McLaren #58 da Garage 59 LMGT3, do qual o piloto Finn Gehrsitz saiu sem ferimentos.
Durante a passagem geral pelos boxes, a Toyota optou por uma jogada arriscada. A fabricante japonesa decidiu não trocar os pneus do GR010 Hybrid Hypercar #8 e reduziu o nível de combustível de Hirakawa. A decisão ocorreu após uma corrida de recuperação do protótipo, que rodou no início da prova devido a um toque de Harry Tincknell na Curva Um.
Paralelamente, sob uma chuva fraca, a BMW também arriscou e manteve Dries Vanthoor com pneus usados no protótipo #15 M Hybrid V8. Por outro lado, a Alpine adotou uma postura mais conservadora. A equipe forneceu um jogo completo de pneus novos para Victor Martins no carro #36 e trocou apenas dois pneus do protótipo irmão #35, guiado por Charles Milesi.
Como foi a corrida dos adversários da Toyota
Consequentemente, a dupla da Alpine caiu para a terceira e quinta posições, logo atrás de Hirakawa e Vanthoor. Apenas 20 minutos após a relargada, Martins iniciou uma recuperação impressionante e superou os adversários para assumir a segunda colocação. Em seguida, o piloto francês se aproximou rapidamente da liderança.
Embora a pressão sobre o líder fosse intensa, Hirakawa executou uma defesa impecável para assegurar a segunda vitória do trio na temporada. A diferença de apenas 0,591 segundos sobre Martins na linha de chegada registrou a menor margem da história da categoria principal do FIA WEC entre duas marcas diferentes. Além disso, o resultado impulsionou Hirakawa, Hartley e Buemi para a liderança do Campeonato Mundial de Pilotos.
Alpine fecha corrida no pódio
Em depoimento após a prova, Hirakawa destacou a complexidade da relargada com pneus frios em uma pista úmida. O piloto expressou gratidão pelo trabalho da equipe e dedicou a conquista aos torcedores locais.
O pódio da classe Hypercar contou ainda com o Alpine #36 na segunda posição e o BMW #15 na terceira colocação. O Alpine #35 encerrou em quarto lugar e consolidou o melhor resultado da história da marca com dois carros no topo da categoria. Por fim, o Cadillac #38 completou o grupo dos cinco primeiros colocados.
Outras equipes também enfrentaram desafios ao longo do dia. A Peugeot alcançou o melhor resultado do ano com o sexto lugar do modelo 9X8 #94. A Aston Martin finalizou na nona posição com o Valkyrie #009. Já a equipe Genesis perdeu a chance de figurar no top 10 após receber uma penalização de passagem pelos boxes no final do evento.
A Ferrari viveu uma jornada desastrosa no Japão. O carro #51 foi o único modelo 499P a pontuar, na modesta décima posição. Esse desempenho representou um duro golpe para as aspirações de título da atual campeã mundial.
Vitória dramática da BMW na categoria LMGT3
Brasileiro Augusto Farfus foi um dos destaques da vitória da BMW. (Foto: DPPI)
A classe LMGT3 apresentou uma disputa repleta de reviravoltas no circuito de Fuji. O BMW M4 #32 da Team WRT, comandado por Augusto Farfus, Sean Gelael e Darren Leung, conquistou a primeira vitória na temporada de 2026. O resultado manteve a marca incrível de seis vencedores diferentes em seis corridas no ano.
O trio do BMW #32 largou na 14ª posição, mas ganhou posições devido às atuações consistentes de Leung e Gelael. Na parte final da prova, o experiente brasileiro Augusto Farfus assumiu o volante, realizou ultrapassagens decisivas e assumiu a liderança ao superar o Corvette da equipe Racing Team Turkey by TF a menos de 20 minutos do fim.
A estratégia da equipe turca colocou Charlie Eastwood na ponta durante a última parada ao optar por não trocar pneus. Contudo, Farfus aproveitou o rendimento do equipamento após a relargada e superou múltiplos adversários até executar a manobra da vitória na curva 10. Apesar da pressão final exercida por Mattia Drudi no Aston Martin Vantage #27, o piloto brasileiro sustentou a ponta e cruzou a linha de chegada com uma vantagem de apenas 1,062 segundos.
Brasil é destaque
Após o encerramento da prova, Farfus classificou o desempenho como um dos melhores momentos da carreira. O piloto destacou a importância de aproveitar as brechas na pista para assegurar o resultado positivo.
O pódio da LMGT3 teve a presença da equipe de Eastwood na terceira colocação. A Ferrari 296 Evo #54 da VISTA AF Corse terminou em quarto lugar após uma recuperação final de Davide Rigon. O Corvette #33 garantiu a quinta posição e ampliou a liderança da TF Sport no campeonato para 24 pontos.
O início da corrida na classe GT contou com um grande acidente na primeira curva, fato que provocou o abandono do Ford Mustang #88 e do Mercedes-AMG #61. Além disso, o Aston Martin #23 abandonou após um incidente com um protótipo Hypercar, enquanto a Ferrari #21 recolheu aos boxes com problemas mecânicos. Por fim, o piloto Tom Fleming recebeu o prêmio Goodyear Wingfoot em razão das excelentes atuações ao longo de todo o fim de semana.