Olivier Pla, marcou o melhor tempo durante o primeiro treino para Petit Le Mans, última prova da IMSA em 2016 no circuito de Road America.
Com o tempo de 1:14.157, superou Jonathan Bomarito com o Mazda #55. Na terceira posição Eric Curran com o Corvette DP #31.
Renger van der Zande liderou na classe PC com o Oreca #8 da equipe Starworks Motorsports. Já na classe GTLM, Antonio Garcia levou o Corvette #3 a primeira posição com 1:18.840. Alex Riberas com o Porsche #23 da Alex Job Racing, liderou na classe GTD.
Um dos destaques do endurance na atualidade, o brasileiro Pipo Derani, de 22 anos, disputa neste sábado (dia 1º de outubro) as 10 horas de Petit Le Mans, em Road Atlanta, nos Estados Unidos, em busca de mais uma vitória no IMSA WeatherTech Championship e do título do Campeonato Norte-americano de Endurance.
Quando a equipe do brasileiro, a Tequila Patrón ESM, iniciou a temporada 2016, o time estava comprometido em disputar apenas duas etapas do IMSA WeatherTech Championship: as 24 Horas de Daytona e as 12 Horas de Sebring.
As vitórias nas duas principais etapas do campeonato com o No. 2 Tequila Patrón ESM Honda Ligier, no entanto, motivaram o time a voltar aos Estados Unidos e lutar pelo título da Endurance Cup, que é composta pelas quatro provas de longa duração da competição.
Em Daytona, Derani e os companheiros Scott Sharp, Ed Brown e Johannes van Overbeek conquistaram a primeira vitória para um carro P2 na história do evento, além da primeira vitória no geral para a Honda. A equipe subiu novamente ao lugar mais alto do pódio nas 12 Horas de Sebring e o resultado poderia se repetir novamente nas 6 Horas de Watkins Glen, mas o time foi surpreendido por uma falha mecânica. Mesmo assim, marcaram pontos importantes por estarem na liderança na metade da disputa.
Derani, Sharp e Overbeek estão apenas dois pontos dos líderes João Barbosa e Christian Fittipaldi. Em Petit Le Mans, os pontos serão distribuídos na quarta, oitava e décima hora. Cinco pontos para o primeiro, quatro para o segundo, três para o terceiro e dois para os demais competidores.
“Estou muito animado por voltar aos Estados Unidos e ao IMSA para correr em Petit Le Mans. Me disseram que a pista de Road Atlanta é incrível e não vejo a hora de correr lá”, comentou Derani.
“Apesar do problema no motor, que tivemos em Watkins Glen, estivemos super competitivos nas provas nos Estados Unidos este ano e sempre na frente com o nosso Ligier Honda”, lembrou.
“Quero manter este momento e tentar uma terceira vitória para a equipe Tequila Patrón ESM e, consequentemente, o título do Campeonato Norte-americano de Endurance, que é patrocinado pela Patrón. Seria muito especial conseguir este título para eles”, continuou o brasileiro.
“Tenho certeza de que será uma prova muito disputada, como sempre, mas confio muito em nossa equipe e estaremos 110% focados em atingir nosso objetivo”, completou Derani.
As atividades para a 19ª edição da etapa de Petit Le Mans começam com os treinos livres na quinta-feira (29). Na sexta-feira (30), o classificatório será às 17h45 (de Brasília). A prova terá sua largada às 12h10 (de Brasília) no sábado.
Chegou a hora. E a equipe Action Express Racing não poderia imaginar um cenário melhor para a última e decisiva etapa do IMSA WeatherTech SportsCar Championship, neste sábado (dia 1), em Road Atlanta (EUA). Apenas um ponto separa as duplas do time na liderança do campeonato (Dane Cameron e Eric Curran com 285 e Christian Fittipaldi e João Barbosa com 284).
Atuais bicampeões entre os Protótipos, Fittipaldi e Barbosa terão o português Filipe Albuquerque como companheiro no #5 Mustang Sampling Chevrolet Corvette durante as 10 Horas de Petit Le Mans, que terão sua largada às 12h10 (de Brasília) deste sábado. Os treinos terão início na quinta-feira (29), com o classificatório na sexta-feira (30), às 17h45 (de Brasília).
Albuquerque, que vem conquistando bons resultados na temporada do FIA WEC (Mundial de Endurance), já correu este ano ao lado dos bicampeões nas 24 Horas de Daytona, quando ficaram em quarto lugar, e nas 12 Horas de Sebring, onde conquistara um dos sete pódios das nove corridas realizadas até aqui em 2016.
“Toda a equipe está muito animada e motivada para esta final. Se pudéssemos pintar o quadro perfeito, com certeza, seria esse. Os dois carros da Action Express Racing indo para a última etapa do ano em primeiro e segundo, com um ponto de diferença. Ou seja, quem chegar na frente do outro é campeão”, declarou Fittipaldi.
“Como competidor, é lógico que eu gostaria de estar indo para a última corrida cinco, dez pontos na frente ou já ter vencido com antecedência, mas não é o caso e vamos fazer o nosso melhor em Road Atlanta para brigar por nosso terceiro campeonato seguido”, continuou o brasileiro, que tem um bom retrospecto no traçado.
Fittipaldi e Barbosa foram segundo em Road Atlanta em 2014, na conquista do primeiro título, e venceram no ano passado a etapa, garantindo o bicampeonato. Recentemente, a equipe também participou de testes no circuito de 2,54 milhas (aproximadamente 4,1 km), visando a decisão. “Conseguimos bons resultados nos treinos, o que nos motiva ainda mais”, lembrou Fittipaldi.
“Mas não podemos esquecer que é uma corrida de 10 horas. E é bem diferente do que uma prova de duas horas e meia de duração. Muita coisa pode acontecer, mas está todo mundo preparado. E acho que, um dos pontos fortes da equipe, é que quando surgem imprevistos, o que é normal em qualquer corrida, nosso poder de reação é relativamente grande”, finalizou o brasileiro.
Curran e Cameron terão como companheiro no # 31 Whelen/Team Fox Corvette DP o atual campeão da Fórmula Indy, o francês Simon Pagenaud, que também esteve com o time em Daytona.
“Estamos animados por ter o Simon e o Filipe de volta a nossa equipe para a etapa de Petit Le Mans”, declarou Gary Nelson, chefe de equipe da Action Express Racing. “Os dois fizeram um trabalho muito bom nas corridas que disputaram conosco e se adaptaram bem com os nossos pilotos e todo o time”, completou.
A equipe Action Express Racing acumula 16 vitórias nas corridas de sportscar desde que foi fundada em 2010. É bicampeã (2014 e 2015) do IMSA WeatherTech SportsCar e da Copa Norte-Americana de Endurance.
Pilet fez história em Road Atlanta. (Foto: Porsche AG)
Quem acompanhou a última etapa do TUSC no último Sábado (04), foi testemunha de um dilúvio que encurtou a prova de 10 para 8 horas.
Além das intempéries comuns em uma prova de carros com chuva forte, um fato que sempre será lembrado na história do campeonato é que um GTLM venceu no geral e superou os principais carros do campeonato os DP.
A vitória do Porsche #911 de Richard Lietz, Patrick Pilet, Nick Tandy, provou o bom momento do 911 e é claro de Pilet. O francês conquistou o maior sucesso e té agora mais importante de sua carreira, apenas cinco dias antes de seu 34º aniversário em 8 de Outubro; a primeira vitória geral para a Porsche na mais importante corrida norte-americana de longa duração ao lado de Daytona e Sebring. Além do título na classe GTLM, principal classe do TUSC, e com um nível de competitividade maior do que as classes PRO e AM do WEC.
“Em uma corrida, é importante que você esteja pronto para assumir a responsabilidade, mesmo sob condições extremamente difíceis. Isso é exatamente o que eu fiz hoje , disse ele após a cerimônia do pódio, encharcada da chuva e champanhe. “Este sucesso só foi possível porque todos na equipe foram ao seu limite. Estou muito feliz que o nosso grande esforço tenha sido recompensado desta forma.”
Nunca houve qualquer dúvida sobre o campeonato de pilotos , mesmo antes de Petit Le Mans de acordo com Frank-Steffen Walliser chefe da Porsche. “Sua vontade de vencer, sua precisão e sua capacidade de terminar uma corrida sem fazer o menor erro, me convenceu em todos os aspectos. Ele merece totalmente o título de campeão “, diz Walliser sobre o” piloto de corrida extraordinária “. Tanto quanto seu companheiro de equipe Nick Tandy “Pilet uma das pessoas mais rápidas que eu já compartilhei o cockpit do 911, que mesmo em condições adversas não comete erros.” Comenta.
Trio superou a chuva e os protótipos para vencer no geral. (Foto: Porsche AG)
Nas palavras que proferiu depois de sua vitória no sábado, Patrick Pilet expressa duas características que fazem dele um piloto de classe mundial, acima e além de seu talento excepcional e força mental. A primeira é que ele está sempre incrivelmente focado na tarefa em mãos, ele trabalha meticulosamente com grandes ambições e uma agressividade saudável. Ao mesmo tempo, quando o trabalho é feito, ele sabe como relaxar e sempre faz com que pareça fácil influenciar positivamente a equipe e deixar o trabalho correto. Para um desportista que precisa de uma boa equipe para ser capaz de ganhar, estes são os melhores pré-requisitos.
Patrick Pilet, é casado com o jornalista francesa Guenaelle Longy, que não aceita o fato de que a maioria das pessoas tem sobre o comportamento do povo francês. Para muitos, seus conterrâneos deixam as coisas seguirem o seu curso natural, e que não buscam a o seu melhor.
Ao contrário, ele não se desliga quando sai do carro, permanecendo atento e levando para a equipe informações e auxiliando na pilotagem de seus companheiros.
De acordo com o gerente de programa Steffen Höllwarth, a corrida em Watkins Glen foi um exemplo claro disso: “Tinha chovido lá e nós tivemos que começar no final do grid também. Ainda na primeira volta, Patrick tinha ultrapassado quase todos os carros, e quando disse a ele sua vantagem no rádio, ele disse que deveríamos deixa lo fazer seu trabalho sem tirar sua concentração. “
Pilet, ao lado do Porsche 911 RSR, é sem dúvida um dos pilotos mais populares no paddock. Seu sorriso e sua maneira descontraída são contagiosas, seus penetrantes olhos azuis inspirar confiança. Ele é o tipo de homem que uma mãe protetora permitiria levar sua filha adolescente para o cinema. De fato, em seu tempo livre, ele gosta de assistir filmes, e ele jogar golfe.
Na pequena cidade de Auch, no sudoeste da França, onde ele nasceu, vários esportivas alcançaram notoriedade. Sua cidade natal produziu talentosos jogadores de rugby, bem como o campeão mundial de pentatlo Joel Bouzou, e vários ciclistas profissionais. Um deles é Raymond Mastrotto, que venceu uma etapa do Tour de France. Mas não era isso que Patrick Pilet queria: “Eu sempre quis ser um piloto de corridas.”
Chuva favoreceu bom desempenho do #911. (Foto: Porsche AG)
Ele cumpriu este sonho. Após alguns anos de aprendendo no kart, ele venceu a Fórmula França em 2001 e a Fórmula Renault em 2004. Em 2007, ele marcou a vitória global no Porsche Carrera Cup France.
Sua primeira aparição nos EUA, foi o 2008 nas 24 Horas de Daytona. Quando ele encontrou pela primeira vez o famoso Daytona International Speedway, ainda um pouco intimidado com este novo mundo, ele foi convidado pelos dirigentes da Porsche Motorsport e teve que responder o por que de disputar a prova, “Porque eu quero ganhar” Com Porsche ele comemorou vitórias nas mais diferentes séries. Como no GT Open, American Le Mans Series.
No WEC, venceu a corrida de Xangai e conquistou o segundo lugar quatro vezes. Um de seus maiores sucessos foi a vitória de classe nas 24 Horas de Daytona em 2014. Mais uma vez, ele foi apoiado no cockpit por seu companheiro de equipe e amigo Nick Tandy.
Como um jogador, se ambientou facilmente na “equipe Porsche”. “A Porsche é a minha segunda família”, diz ele. “Eu não podia imaginar nada melhor do que correr pela Porsche.” E ele não está falando apenas da boca para fora. Além de seus deveres como um piloto de fábrica, ele também cuida de jovens talentosos do Carrera Cup France, aonde atua como mentor e modelo. Ele demonstrou o quanto se pode aprender na Porsche, bem como inspirar com talento e determinação necessária, podem ajudar na carreira de piloto.
Ele esperou por muito tempo por primeiro título em um importante carro esporte em uma serie como o TUSC. Quando ele então conseguiu esta façanha com uma vitória enfática no geral em Petit Le Mans, apenas uma pequena coisa estava faltando para a felicidade completa. “É uma pena que Nick não poderia ter se tornado campeão comigo. Nós somos uma equipe e eu teria gostado de compartilhar esse sucesso com ele “, disse ele. “Mas, infelizmente, ele perdeu duas corridas, mas ele tem uma boa desculpa:. Ele estava ocupado conquistando a 17º vitória da Porsche em Le Mans.”
Como foi a corrida.
#912 de Joerg Bergmeister, Earl Bamber, Frederic Makowiecki mesmo marcando a pole enfrentou problemas e terminou em oitavo lugar. (Foto: Porsche AG)
Sob forte chuva, Patrick Pilet e Nick Tandy lutaram muito pela quarta vitória da temporada, depois de Bowmanville, Road America e Virginia. Estas foram as últimas conquistas, após vencer as duas primeiras etapas Daytona e Sebring. Tanto Tandy, quanto Pilet conquistaram até agora importantes títulos para a Porsche em 2015. O primeiro venceu em Le Mans, e o segundo no TUSC.
O início da 18ª edição do Petit Le Mans começou tensa a Porsche. Com a segunda posição no grid o #911, teve que começar nas últimas posições do grid, tudo por que o chassi do carro teve que ser trocado durante a noite.
Ainda Durante as verificações técnicas, a altura do #911 não estava de acordo com os regulamentos. Mesmo largando em último Earl Bamber começou 32º posição, mas depois de apenas uma volta estava correndo em 25º. Depois de duas voltas, o neozelandês já estava em sexto na classe.
Nick Tandy que pilotou o #912 que também largou nas últimas posições , depois de 16 voltas estava na liderança da classe e fazendo voltas mais rápidas do que os protótipos da classe P.
Antes disso, no entanto, a corrida foi interrompida após apenas duas voltas. A pista alagada causou enormes problemas para muitos carros, independentemente da classe. A direção da prova usou caminhões especiais para limpar a pista. Mesmo assim a chuva não parava de cair.
Última prova da equipe Falken Tire. (Pordche AG)
Depois de uma hora, Nick Tandy estava na liderança geral durante algumas voltas pela primeira vez. Enquanto isso, Earl Bamber teve que entrar para um pit stop não programado. A temperatura da água do radiador estava aumentando e reparos precisaram ser feitos. Sua segunda parada foi devido a um furo no pneu, depois de um toque em um carro da classe GTD. Mas por conta de entrar nos boxes fechados, recebeu uma punição de 60 segundos. Isso lhe custou quatro voltas lhe custando vitória, e terminando em oitavo na classe.
Enquanto isso, o #911 se beneficiou da tração traseira com Pilet ao volante. Liderou entre a volta 132 e a 152. Quando a chuva se tornou mais pesada, até mesmo os esforços dos fiscais, não foram suficientes para drenar a água da pista. Depois de cinco horas e 21 minutos, a corrida foi interrompida, e os ficaram parados em fila nos boxes.
Os carros voltaram a pista atrás do safety car. Patrick Pilet na liderança entregou o 911 para Nick Tandy sob bandeira amarela amarelo. Com o reinício da prova ele foi de quarto para terceiro antes da prova ser novamente interrompida pelo safety car nono. Na primeira volta após o reinício, o francês arrebatou a liderança na sua classe, e da prova depois de 190 voltas para não perder mais. Após 7:51 horas e 199 voltas completadas a prova foi cancelada.
Park Place Motorsports vence na GTD. (Foto: Porsche AG)
Petit Le Mans marcou a última corrida para a equipe Falken Tire Porsche. Com Wolf Henzler e Sellers Bryan. A Falken Tire celebrou muitos sucessos na American Le Mans Series e na SportsCar Campeonato United, incluindo vitórias de classe em Petit Le Mans em 2013 e 2014 e nesta temporada nas seis Horas de Wartkins Glen. Na sua corrida de despedida, o #17 chegou estar na segunda posição, mas terminou a prova na sétima.
Na classe GTD, as equipes com carros Porsche, celebraram uma vitória dupla. A vitória foi para a norte-americanos Patrick Lindsey, Spencer Pumpelly e Madison Snow competindo pela Park Place Motorsports. Em segundo os pilotos da Magnus Racing John Potter e Andy Lally ambos dos EUA e Robert Renauer da Alemanha.
MAgnus Racing, chega em segundo na GTD. (Foto: Porsche AG)
Para Frank-Steffen Walliser, chefe da Porsche Motorsport a prova foi histórica: “Nós escrevemos história hoje. A Porsche ganha Petit Le Mans pela primeira vez, nós conquistamos a primeira vitória no geral com um carro de GT. Ganhamos todos os três títulos de campeão, além da vitória na classe GTD. Nick e Patrick fizeram uma corrida absolutamente impecável, nenhum dos nossos concorrentes conseguiram isso. A forma como Nick agarrou a liderança geral durante o último stint depois de um desempenho fenomenal … me faltam palavras. Um grande obrigado a nossa equipe cliente Falken Tire para a fantástica colaboração ao longo dos últimos anos.”
João Barbosa e Fittipaldi conquistam bicampeonato do TUSC. (Foto: IMSA)
Um dilúvio. Assim podemos definir a última etapa do TUSC, neste sábado (03) em Road Atlanta nos EUA. A prova que ocorreu sob forte chuva foi interrompida com pouco mais de 8 horas de duração das 10 previstas.
A chuva acabou com as estratégia de praticamente de todas as equipes, e o que se viu foi um festival de rodadas e carros batidos. Com tantas intempéries o vencedor no geral foi o Porsche #911 de Patrick Pilet, Nick Tandy e Richard Lietz, seguido pelo BMW #24 de John Edwards, Lucas Luhr e Jens Klingmann, ambos da classe GTLM.
Somente na terceira posição vem o primeiro protótipo, o #5 da equipe Action Express de João Barbosa, Christina Fittipaldi e Sebastien Bourdais, que se sagraram bicampeões da categoria.
Porsche com uma história vitória no geral. (Foto: IMSA)
Na classe PC os vencedores foram o #52 da equipe PR1/Mathiasen Motorsports dos pilotos Mike Guash, Tom Kimber-Smith e Andrew Palmer. Em segundo o Oreca #8 da equipe Starworks Motorsports de Renger van der Zande, Mike Hedlund, Mirco Schultis Alex Popow. Bruno Junqueira que liderava na classe PC, por mais de 100 voltas acabou batendo em linha reta por conta da falta aderência da pista.
Bagunça na classe P
João Barbosa com o #5, assumiu a liderança da classe na oitava hora após um pit stop de rotina junto com o segundo carro da equipe o #31 pilotado por Eric Curran, que acabou superado pelo Porsche #911.
Um acidente com o brasileiro Bruno Junqueira com o Oreca #11 da RSR Racing acabou ocasionando bandeira amarela e após a interrupção da corrida por conta da forte chuva. Como consequência a prova foi encerrada duas horas mais cedo o que acabou pegando todos de surpresa.
Mesmo com a vitória da equipe PR1, título da classe PC ficou com a CORE Autosport. (Foto: Divulgação IMSA)
O #01 da equipe Chip Ganassi de Scott Pruett, Joey Hand e Scott Dixon terminou em segundo lugar na classe e em quarto lugar no geral, depois de enfrentar problemas no alternador durante o warmup.
Eric Cameron e Dane Curran terminaram em terceiro na classe, a frente da Wayne Taylor em sétimo. Foi uma corrida para esquecer para para a equipe VisitFlorida.com, que chegou a Road Atlanta como líder do campeonato, mas acabou perdendo o título por conta de uma sucessão de erros.
Tanto Michael Valiante e Mike Rockenfeller enfrentaram problemas com batidas, e os reparos custaram duas voltas de desvantagem para os líderes. Terminaram n 12º posição no geral.
Vitória na classe GTD ficou com a Park Place Motorsports. (Foto: Park Place)
Mesmo com a vitória da PR1/Mathiasen, o título da classe PC ficou com Colin Braun e Jon Bennett da equipe CORE Autosport.
Porsche vence no Geral.
Não deixa de ser inusitado a vitória da Porsche no geral, e dando o título a Nick Tandy e Patrick Pilet. A Scuderia Corsa também conquistou o campeonato na classe GTD com Townsend Bell, Bill e Jeff Segal Sweedler terminando em quarto lugar na classe.
Os postulantes ao título, o Aston Martin #007 da equipe TRG-AMR, e o Audi #48 da Paul Miller Racing ficaram em nono e décimo respectivamente.
A Park Place Motorsports levou a vitória com Spencer Pumpelly, Patrick Lindsey e Madison Snowem com o Porsche #73.
A Bentley, marca que pertence ao grupo VW também está olhando com carinho para o Endurance. Um dos defensores da ideia é Brian Gush, diretor de motorsports da marca.
Gush mira seu projeto para a classe LMP2 que vai ser a única na IMSA a partir de 2017. “Nós já dissemos há algum tempo que estamos interessados no que está acontecendo na IMSA; nós pensamos que é uma boa ideia com o atual formato da IMSA fornecer motores.” Disse a RACER. “É uma grande ideia e nós pensamos que ele pode ser usado nos novos LMP2.”
Outras montadoras já demostraram interesse no novo formado, de criar “bolhas” em cima de um chassi LMP2. A GM deve investir na marca Cadilllac, a Mazda também já disse que vai focar no desenvolvimento de motores. Lembrando que ao contrário da LMP2 que compete no WEC, qualquer motor será aceito nos carros americanos.
“Temos estado em contato com a IMSA por um longo tempo, depois de tudo o que estão fazendo, achamos promissor. A entidade tem fornecido tudo para nós continuarmos em frente, devemos optar por ir nessa direção.”
Um fator que poderia atrasar ou cancelar os planos é o recente escândalo do diesel envolvendo a VW nos EUA. “É difícil dizer,” Gush observou. “Se fôssemos fazer um carro, temos o calendário estabelecido, mas as recentes notícias são desfavoráveis, já que podem comprometer o projeto por conta de novos gastos.”
VisitFlorida.com faz a pole para Petit Le Mans.
Pole na classe GTLM, Porsche #912 também foi vítima da chuva. (Foto: Tony DiZinno)
Um fato curioso ocorreu durante o treino classificatório para Petit Le Mans. Sob forte chuva a Visitflorida.com pelas mãos de Richard Westbrook faz o melhor tempo (1:27.860), e larga ao lado do #5 da equipe Action Express de João Barbosa e Christian Fittipaldi.
A chuva foi um fator complicado, e muitos carros tiveram problemas para obter um bom tempo. Na quarta e quinta posição no geral estão o Porsche #912 que marcou a pole com o tempo de 1:30.340.
As políticas da IMSA fazem mais uma vítima. (Foto: IMSA)
A última etapa do TUSC neste final de semana, não marca apenas o final de um campeonato que para muitos ainda está aquem do que foi a antiga ALMS, marca também o fim da equipe Falken Tires, que encerra suas atividades.
O motivo? Um reorganização do grupo Sumitomo, dono da Falken e também da Dunlop, que perdeu espaço no IMSA desde que a Continental começou a ser o fornecedor oficial das classes P, PC e GTD.
Restou competir contra a Michellin na classe GTLM, mas com pouco espaço, principalmente nas transmissões, se decidiu por encerrar o programa. “Nós estamos juntos, nós caímos juntos”, disse Wolf Henzler um dos pilotos da equipe.”
A equipe estreou na ALMS em 2009. Na época não era apenas a Michelin sua única concorrente, mas sim a Dunlop e a Yokohama. Ao contrário da F1 que teve uma guerra e pneus na ALMS a batalha era muito maior.
O início em 2010 nas 12 horas de Sebring. (Foto: Divulgação ALMS)
Sua rival na atualidade, a Michelin sempre se orgulhou de ter um adversário forte na classe GTLM e lamenta perder o adversário no final do campeonato. Ao todo a equipe participou de 61 prova desde 2009, menos a edição de 2014 das 24 horas de Daytona.
Foram seis vitórias, dez pódios, 19 vezes entre os 5 primeiros e 54 vezes entre os 10 primeiros, nas classes GT2, GT e GTLM.
“Eu acho que foi um bom emparelhamento desde o início”, disse Bryan Sellers ao site Sportscar365. “Tudo parecia funcionar. Nós dirigimos um bom carro, e sempre foi bom pilotar ao lado de Wolf. Temos uma ergonomia parecida, tanto que a posição dos bancos, cintos e até os botões do volante estão nas mesmas posições.”
“E então, o mais importante que tivemos uma convivência fora das pistas, jantares e cafés da manhã, durante seis anos. Em cada corrida passamos muito tempo juntos, como em um casamento.”
Henzler que é um piloto oficial Porsche comenta que existem vantagens em competir com um carro só. “O bom é que a equipe pode se concentrar em um carro”, disse Henzler Sportscar365. “Nós estivemos fortes em vários circuitos de rua. O pneu Falken funcionaram bem em Long Beach por exemplo. E, em Baltimore. Sempre corrermos bem na chuva.”
A primeira vitória em Petit Le Mans em 2013. (Foto: IMSA)
“Nós fizemos muitas coisas com apenas um carro.” Bob Walker assumiu as operações da equipe antes de 2011, e imediatamente a equipe melhorou se comparada com a temporada anterior, em que não marcou um único top-five.
“Eu acho que se você olhar ao longo dos cinco anos nunca tivemos problemas com a equipe, ou com a fábrica”, disse Walker. “Pode ser muito frustrante competir em uma equipe de pneus pois nem sempre os pneus são bons ou adequados.”
“Mas a equipe teve a mesma atitude. Ele não se esqueceu de todas as partes do programa, trabalhando em pit stops e confiabilidade. Eles fizeram tudo. Olhando para trás, tem sido gratificante. “
Para Petit Le Mans, a busca pela terceira vitória consecutiva é o objetivo. Em 2013 coube a Henzler em dupla com Nick Tandy e em 2014 ao lado de Marco Holzer. Patrick Long será o terceiro piloto neste edição.
A segunda vitória em Petir Le Mans em 2014. (Foto: IMSA)
Tentar vencer pela terceira vez na mesma pista é um desafio muito maior. “É uma situação interessante”, disse Sellers, que vive em Atlanta.”Quando você tem duas vitóras, as pessoas assumem que você vai ganhar pela terceira vez. Se você ganhar, foi mais que uma obrigação, se você perder, você falhou.”
Após a prova tudo é incerto para os funcionários. Walker vai manter a folha de pagamento da equipe até dezembro, Wolf Henzler tem emprego garantido já que é piloto da Porsche, enquanto Sellers vai sair a caça de uma nova equipe.
Equipe quer estragar a festa de que corre com Corvette. (Foto: IMSA)
Uma forte chuva assolou o segundo treino livre para a edição de Petit Le Mans, última etapa do TUSC em Road Atlanta na tarde desta quinta (01).
O melhor carro foi o Ford Riley da equipe Chip Ganassi com Joey Hand ao volante. Com 1:16.937 conseguiu este tempo antes da chuva aumentar e acabar com o treino para todas as equipes. Assim que a chuva ficou mais forte, Mikhail Goikhberg teve um forte impacto na curva 5, na parte inferior do Oreca #85 da JDC / Miller Motorsports Oreca FLM09, ocasionando uma bandeira vermelha.
Goikhberg foi avaliado e liberado; no entanto, a equipe JDC / Miller teve que fazer reparos pesados no carro, para deixa-lo pronto para os demais treinos.
Vários carros da classe GTD, o #007 da TRG-AMR Aston Martin V12 Vantage GT3, o BMW #97 da Turner Motorsport e #44, Porsche da Magnus Racing aproveitaram e voltam após a pista ser liberada mas pouco puderam fazer.
O #70, Lola da equipe SpeedSource Mazda SKYACTIV, e o #8 o Oreca da Starworks Motorsport enfrentaram problemas e voltaram para os boxes.
As equipes que conseguiram os melhores tempos em suas classes. O #88 da Starworks Motorsport na classe PC, Patrick Pilet com o Porsche #911 na classe GTLM e o Viper #33 de Jeroen Bleekemolen na classe GTD.
A equipe Chip Ganassi vai contar com um reforço de peso para a última etapa do TUSC em 2015 em Petit Le Mans. O campeão das 24 horas de Daytona e 4 vezes campeão da Indy, Scott Dixon vai se juntar a Scott Pruett e Joey Hand no Ford Riley #01 no dia 3 de Outubro.
Pruett competiu este ano em Daytona aonde venceu e em Sebring aonde terminou na quarta posição. “Petit Le Mans é sempre uma corrida muito emocionante e Road Atlanta é uma pista muito desafiadora para pilotar. O #01 teve algumas corridas muito fortes recentemente, então eu estou esperando que eu possa sair e ajudar a conquistar mais uma vitória”, disse Dixon. “Estou ansioso para trabalhar com Scott e Joey de novo, e quem sabe conquistar mais um campeonato.” Completou.
A dupla do #01 está em quarto lugar na classe de protótipos e tem condições de vencer o campeonato.
A IMSA divulgou nesta quarta (23), a lista das equipes que irão participar da edição 2015 da Petit Le Mans, última prova do TUSC.
Ao todo serão 37 carros, nove na classe P, oito na PC e GTLM e 12 na GTD. A lista não muda muito em relação as demais provas do campeonato. A mudança mais significativa é apenas 2 pilotos no Lola #07 da equipe Mazda. Os dois LMP2 estarão competindo com motorização diesel.
Conor Daly vai competir no Oreca #38 da equipe Performance Tech ao lado de James France e Jerome Mee, mesmo não sendo listado. Além disso, a RSR Racing terá quatro motoristas no #11 com Gustavo Menezes e Jack Hawksworth ao lado de Bruno Junqueira e Chris Cumming. Na BAR1 Motorsports e a CORE Autosport não tem pilotos listados, e devem definir isso nos próximos dias.
Ryan Briscoe, Patrick Long, Jens Klingmann e Augusto Farfus são os terceiros pilotos das equipes GTLM, enquanto Risi Competizione e a Porsche não divulgaram mudanças.
O Corvette #4 terá apenas dois pilotos, já que Simon Pagenaud estará ocupado com a Fórmula Indy. Na classe GTD vários terceiros pilotos estão confirmados. Andrew Davis e Alex Riberas voltar para a Alex Job Racing, com Sebastian Bleekemolen (Riley Motorsports), Bryce Miller (Paul Miller Racing), Andy Priaulx (Turner Motorsport) e Brandon Davis (TRG-AMR).
Madison Snow é listado ao lado de Spencer Pumpelly e Patrick Lindsey na Park Place Motorsports. Robert Renauer é o terceiro piloto a Magnus Racing, com Marco Seefried indisponível devido a um conflito Blancpain Sprint Series.
A Scuderia Corsa tem um segundo carro listados sem pilotos confirmados, e nenhum terceiro piloto no #63. O Viper #93 da Riley Motorsports alinha com Al Carter, Cameron Lawrence e Marc Goossens
