O novo McLaren MCL-HY começou a sua jornada nas pistas com impressões altamente positivas. Após as sessões iniciais de desenvolvimento, o piloto Mikkel Jensen afirmou que os “fundamentos estão corretos” e classificou o primeiro contato com o veículo como “ótimo”. A avaliação traz otimismo para o projeto da marca britânica, que se prepara para ingressar na categoria principal do endurance.
Apresentado originalmente em Varano no início de maio para um shakedown, o hipercarro avançou de forma imediata para o circuito de Imola, onde o cronograma de testes oficiais teve início. De acordo com Jensen, o carro demonstrou sinais encorajadores logo nas primeiras voltas. Esse progresso inicial é crucial, visto que o modelo tem sua estreia programada para o Campeonato Mundial de Endurance da FIA no próximo ano.
Até o momento, a McLaren confirmou dois nomes oficiais para a condução do bólido: o próprio dinamarquês Mikkel Jensen e o veterano belga Laurens Vanthoor, egresso da Porsche. Além da dupla titular, o programa de testes conta com o suporte técnico de Ben Hanley, piloto regular da United Autosports, bem como de Gregoire Saucy e Richard Verschoor, ambos integrantes do Programa de Desenvolvimento de Pilotos da McLaren.
Planejamento da McLaren segue cronograma
Embora os treinos não tenham ocorrido totalmente livres de contratempos, a escuderia mantém a convicção de que o projeto segue a rota planejada. Jensen enfatizou que o grupo vive uma fase decisiva.
“A equipe executou um trabalho excelente nos bastidores por um longo período, inclusive antes da minha chegada ao projeto. Sinto que os fundamentos estão corretos e o saldo atual é positivo; o carro transmite uma sensação muito boa”, declarou o piloto em entrevista ao portal Sportscar365.
Com o propósito de maximizar o desempenho, o foco agora se volta para a evolução contínua da máquina. O piloto ressaltou que cada descoberta realizada neste período garante uma probabilidade maior de sucesso nas competições futuras. Contudo, contratempos mecânicos ou eletrônicos são esperados durante o processo.
“Ao longo do caminho, o surgimento de surpresas é constante. Por essa razão, o mais importante é extrair o aprendizado máximo de cada detalhe e reação do veículo. O período atual até a homologação representa a parte mais crítica do programa, pois, após essa etapa, as possibilidades de modificação estrutural ficam bastante limitadas”, explicou Jensen.
Quando questionado sobre a natureza exata desses imprevistos de pista, o competidor preferiu manter o sigilo estratégico. Ele pontuou, no entanto, que a busca por falhas é o real motivo da realização de testes privados: “A meta é identificar os erros para corrigi-los a tempo. A nossa expectativa é que tais problemas demandem resoluções simples e não interrompam as atividades por vários dias”.
Experiência e desenvolvimento
Com vasta experiência no setor, o ex-piloto da Peugeot evitou traçar paralelos diretos entre o modelo inglês e os carros que guiou anteriormente. Segundo ele, o McLaren MCL-HY possui uma identidade própria por adotar o regulamento LMDh (baseado em chassis e sistemas híbridos padronizados), formato distinto do conceito LMH puro utilizado no Peugeot 9X8.
Ademais, a estratégia de calendário coloca a McLaren em posição vantajosa em relação a outras concorrentes da temporada de 2027. Como a Ford, que prevê o início de suas operações de pista apenas para agosto. Para Jensen, a antecipação do cronograma confere tranquilidade ao time de engenharia.
“Este é um dos primeiros projetos a ganhar as pistas nesta leva. Isso nos assegura mais tempo e reduz o estresse de consertar falhas sob pressão imediata, uma realidade que já presenciei no passado. Trabalhamos de forma mais relaxada e com calma para definir quais áreas demandam melhorias prioritárias”, concluiu o piloto, que participou das fases embrionárias da Peugeot.
Em consonância com o discurso do piloto, o diretor executivo da McLaren Endurance Racing, James Barclay, reforçou recentemente que o plano estabelecido para o McLaren MCL-HY. Além do minucioso e de longo prazo, ciente de que a equipe tem uma longa jornada de evolução pela frente.