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A classe LMP2 que é o reduto de equipes que estão chegando ao endurance com orçamentos modestos voltou a ser o centro das discussões esta semana.

Durante as 24 horas de Daytona em Janeiro uma comissão formada pela IMSA, ACO, FIA e fabricantes se reuniram para traçar novas diretrizes para os regulamentos da classe que entram em vigor a partir de 2017.

Muitas destas regras são um mistério mas algumas poucas que foram divulgadas pelas imprensa deixaram os fabricantes um tanto quanto temerosos. A principal é limitar o número de fabricantes na classe para quatro. Além de uma redução de 30% no custo básico de um carro (chassi + motor). As equipes é claro que criticaram tais mudanças.

O site endurance-info e Sportcar365 entraram em contato com alguns fabricantes que de forma anônima esboçaram o seu total descontentamento quanto essas mudanças.

“É verdade que temos de controlar os custos”, disse um representante de um fabricante bem conhecido presenta na classe LMP2. “Agora a questão é como podemos fazê-lo. Estamos diante de um mercado global de cerca de 40 carros.”

“Atualmente, você tem que vender pelo menos cinco carros,além de cinco kits de peças de reposição para começar a obter um retorno sobre o investimento. Antes de lançarmos um LMP2, temos de estudar o mercado e se apenas quatro quatro construtores foram aceitos, isso pode complicar as coisas para os demais.”

“A temporada no WEC custa 3 milhões de euros por carro. Você também tem que pensar sobre o motor. Um motor custa cerca de 80.000 Euros, com uma reconstrução a cada 6.000 km. Assim ou o motor tem que ser mais barato ou se deve aumentar a vida útil. O  custo atual é de 9 euros por quilometro. Ter um especificação para os motores é o caminho.”

O valor de um LMP2 novo teve seu preço alterado de 440 mil Euros para 475 mil. Atualmente existem 34 carros competindo nos campeonatos organizados pela ACO + TUSC e sete fabricantes tem veículos a venda.

Para muitos a limitação de construtores é algo puramente político e não necessariamente econômico. “O fato é que a FIA, ACO e IMSA está indo na direção certa, porque todo mundo sabe que algo precisa ser feito”, disse um dos entrevistados. “Unificar a Europa e os EUA é uma coisa boa, porque o modelo de negócios precisa ser mais claro. Ter um programa de quatro anos … deve aumentar um pouco o preço de venda do carro. Equipes preferem qualidade. Limitando a quatro fabricantes vai na direção certa  e pode ser interessante caso algum fabricante americano esteja interessado. É necessário que as equipes amortizem o equipamento ao longo de quatro anos. “

Este fabricante (que acredito ser a Oreca), ressaltou a importância de unificar EUA e Europa em um mesmo regulamento.

“É imperativo que as equipes possam competir em ambos os lados do Atlântico”, disse. “A especificação do motor é a redução de custos, como por exemplo um único fornecedor de pneus. Os americanos poderiam ter um kit aerodinâmico específico. Você tem que dar as equipes a chance de lutar por vitórias, com o apoio de um fabricante.

“É preciso um carro sólido que faz mais quilometragem entre a manutenção periódica. Precisamos planejar para o futuro. Fabricantes [atualmente] perder dinheiro com a venda de carros. “

Segundo o levantamento do site Sportcar365 mais de 10 fabricantes esboçaram interesse em construir novos LMP2 baseados no novo regulamento o que provavelmente vai trazer ganhos para uns e prejuízos para outros.

“Estamos surpresos com esta abordagem, mas vamos esperar até o próximo momento para saber mais”, disseram eles. “Temos também de ver os vários critérios de selecção dos quatro fabricantes. Como é que a seleção deve ser feita? O que acontecerá se um único motor é mantido?”

“Se a HPD será mantida como um fabricante de chassis e a Nissan  for escolhida como fornecedora de motores, vamos ver um chassi Honda equipado com um motor Nissan? O motor permanece consumível, o que significa que o preço será o mesmo. O que temos que fazer para reduzir os custos dos carros? Por que não padronizar certas partes, como rolamentos ou sistemas de extintor de incêndio? “

Um dos fabricantes contudo está animado pelos rumos que os regulamentos estão tomando. “Sempre terá quem ficará feliz e desapontado. Eu meio que gosto da proposta de uma forma, porque às vezes o mundo das corridas fica um pouco velho”, disse. “Eu gosto da mudança, mas nós gostamos de construir carros novos. Estou animado com a direção dos regulamentos. Ele pode demorar a chegar nos primeiros anos aos EUA, mas todas as séries acabariam utilizando. Se você olhar para o que aconteceu com os Daytona Prototypes que demorou três a quatro anos após seu anuncio, a mesma coisa aconteceu com o WSC no final dos anos 90 e GTP também.” Finalizou.

Um novo encontro será feito durante no circuito de Paul Ricard no dia 26 de Março. Aonde possivelmente serão escolhidos os quatro fabricantes de chassis e um único fornecedor de motores. O regulamento final deve ser apresentado durante as 24 horas de Le Mans em Junho.