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O piloto da Alpine no WEC, Mick Schumacher, assim como toda a equipe fizeram uma corrida para esquecer em Ímola. Partindo da 17º e 18º do grid, os dois A424 tiveram uma vida complicada no traçado Italiano. Para piorar, os dois carros envolveram-se em uma colisão na largada. 

Porém, a adaptação de Schumacher em aquecer os pneus do seu Hypercar tem sido um desafio extra. Questionado sobre suas impressões sobre como aquecer os pneus enquanto se adapta ao WEC, o ex-piloto de Fórmula 1 observou que, embora já tivesse corrido sem o luxo de aquecedores de pneus na Fórmula 2 e na Fórmula 3, o híbrido de eixo traseiro Alpine “é muito mais pesado”.

“Isso significa que você tem uma sensação de pneu que parece lhe dar muita aderência e, de repente, ele pode quebrar e você não entende bem o porquê”, disse o alemão, em entrevista ao site Autosport.com.

“Isso é o que estamos tentando entender agora, é onde está a linha de corte entre o quanto você pressiona em cada série”. 

“Francamente, por estarmos no segundo evento e já termos a compreensão de que podemos, depois de algumas voltas, trocar os pneus – talvez não tão rápido quanto algumas outras equipes, mas ainda somos capazes para fazer – acho que estamos em uma posição muito boa”.

“No final das contas, Ímola é um pouco diferente em comparação ao Catar, mas acho que já é um passo em frente”.

“Estamos melhorando a cada evento e melhorando a cada teste o conhecimento que adquirimos. Não tenho nenhuma preocupação real de que seremos capazes de chegar ao topo e, em algum momento. Conseguir fazer a volta sempre que quisermos.”

Alpine e os desafios do WEC

Aliás, a Alpine está retornando à classe superior do WEC este ano pela primeira vez desde 2022. Quando usou um chassi ORECA LMP1 antigo rebatizado como A480, tendo corrido na classe LMP2 no ano passado quando veio a proibição de aquecedores de pneus no WEC. 

O companheiro de equipe de Schumacher, Paul-Loup Chatin, explicou que “há um grande passo” entre os procedimentos envolvidos para aquecer os pneus Michelin usados no Hypercar e o que a equipe experimentou com o pneu Goodyear na LMP2 na temporada passada.

“É muito mais difícil”, observou Chatin, que conquistou a pole da classe em Le Mans no ano passado no ORECA-Gibson 07 da IDEC Sport antes de retornar à equipe Signatech. Pela qual correu pela última vez em 2015.

“Se você forçar, você pode ser um herói, mas em um décimo você pode ser um zero porque perdeu o carro.  E neste momento, é um dos tópicos mais importantes, ser melhor nisso”. 

“Vimos algumas equipes como nós, algumas equipes talvez sejam um pouco melhores do que nós agora, então há uma grande maneira de melhorar”. 

“Não é uma parte fácil do trabalho para o piloto”, disse.