Últimas corridas do DeltaWing na IMSA. (Foto: Getty Images)
O DeltaWing tem em 2016 sua última temporada na IMSA. Sempre controverso o projeto comandando por Don Panoz deixou sua marca. Com as novas regras da classe DPi em 2017, qual o destino do carro e principalmente da equipe técnica por trás dele?
Em entrevista ao site Sportcar365, Tim Keen chefe da equipe, não descartou a ida para a classe DPi com um protótipo com o formato inspirado em alguma versão de rua de seus carros.
“Se fomos capazes de entrar em parceira com algum fabricante, estamos dentro”, disse Keene. “Eu acho que seria legal manter a marca na série.”
Após estudo, a equipe chegou a um consenso sobre qual fabricante de chassi poderá utilizar em 2017. “É difícil”, disse ele. “Esperamos que algo pode ser decidido nas próximas três ou quatro semanas.”
Se Panoz confirmar sua participação em 2017, será a terceira marca presente no grid. Até agora Mazda e Cadillac confirmaram sua participação.
Equipe espera uma melhor temporada em 2016. (Foto: Getty Imagens)
O polêmico DeltaWing DWC13 vai participar das 24 horas de Daytona, prova que abre o ano automobilístico nos EUA e também o Weathertech SportsCar. Os pilotos serão Katherine Legge e Andy Meyrick.
A parte técnica não teve alterações. Catherine Crawford continuará como engenheiro chefe. Além de Daytona é esperado uma participação nas etapas do Roar (Sebring, Glen e Road Atlanta, além de Daytona).
Memo Rojas que competiu este ano não foi mencionado no comunicado. Segundo fontes o piloto deve ser um dos contratados da equipe Ford. O carro teve um 2015 promissor. Chegou a liderar algumas corridas, e se mostrou mais resistente do que a versão de 2014.
“Apesar de estarmos lidando com problemas com a nova caixa de velocidades, tínhamos o ritmo para correr na frente e lutar pela liderança, o que foi muito encorajador”, disse o gerente da equipe DeltaWing Tim Keene.” Durante as 24 horas de Daytona.
“Ter Catherine e e Andy é refrescante, uma vez que ambos têm mais experiência no carro e tem uma velocidade tremenda.”
“Teremos também Catherine Crawford fazendo os deveres de engenharia, ela fez um excelente trabalho nesta temporada e fizemos alguns ganhos realmente positivos com duas configurações mecânicas e aerodinâmicas.”
Projeto polêmico, o DeltaWing está em seus últimos dias? (Foto: Divulgação Getty Imagens)
O revolucionário DeltaWing está com os dias contatos. Pelo menos esse é o prognóstico da equipe e pilotos, visto as mudanças dos regulamentos da classe LMP2 para 2017.
Para Tim Keen, um dos diretores da equipe os dias do polêmico protótipo estão perto do fim. “As coisas ainda estão chegando ao fim para o DeltaWing. Estamos fazendo progressos, mas eu acho que é bastante claro que o próximo ano será provavelmente o último ano”, disse Keene ao site Sportscar365. “Ainda não temos qualquer definição, mas estamos esperando novidades.”
Como alternativa o fabricante está desenvolvendo uma versão GT, mas sem previsão de por o carro nas pistas ou ruas. Para o dirigente o carro poderia ganhar a vida ainda este ano.
“Don Panoz realmente quer ter um programa de GT até 2017”, disse Keene. “Eu não acho que vai ser materializando para o próximo ano, mas, possivelmente, ver o carro em testes. Acredito que isso seria mais viável.”
“Nós não estamos certos se o GT seria a única coisa acontecendo em 2017 ou até mesmo para o próximo ano. Estamos tentando manter o foco sobre o que temos para o restante deste ano, em seguida, reagrupar e ver onde estamos.”
Próxima fase do projeto é a versão GT do protótipo. (Foto: Divulgação DeltaWing)
Mesmo sendo elegível para o próximo ano a equipe não sabe se fica ou não na classe P. “Tem sido frustrante, estamos fazendo tudo por nós mesmos todo o desenvolvimento. Torna-se uma luta, mas ao mesmo tempo é um desafio que você tem que aceitar. Isso é parte do programa.”
“Eu não penso que vamos superar um DP ou um LMP2, mas eu acho que estamos perto e vamos chegar mais perto ainda.” Atualmente Katherine Legge Drivers e Memo Rojas estão na sexta posição do TUSC.
Para Don Panoz a versão GT é a continuidade do projeto DeltaWing. “Este é um ponto importante na próxima fase do projeto DeltaWing”, disse Don Panoz, presidente e CEO da DeltaWing Technology Group. “Ficamos muito ocupados até o anuncio deste novo carro, e nós vamos permanecer muito ocupados com a coordenação do projeto do carro de corridas.”
O Delta Wing sempre causou uma grande polêmica por onde andou. Sendo um projeto da Indy que não deu certo, acabou sendo acolhido pela IMSA e vem fazendo participações desde a ALMS em 2012.
Teve um forte apoio da Nissan nos primeiros anos, que usou o projeto como escada para o seu Zeod RC. Desde então o Delta Wing original é “dirigido” por Don Panoz em parceria com a Highcroft Racing. A versão cupê fez sua estreia em 2014 e tem apresentado resultados um tanto quanto medianos.
A versão aqui exposta é do modelo aberto com as pinturas de 2012 e 2013. O carro é muito bem feito e assim como nos pilotos reais que estranham o jeito de pilotar, na versão para Rfactor a estranheza é igual.
Falando em física o carro,fica em termos de desempenho entre um LMP2 e um PC, com um bom grip e com uma pequena tendência de sair de traseira. Para quem gosta de domar o carro em curvas é um prato cheio.
