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Augusto Farfus otimista para as 24 horas de Daytona

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Brasileiro vai pilotar o Art Car da BMW. (Foto: BMW)

Uma das provas de longa duração mais tradicionais do calendário mundial, as 24 Horas de Daytona acontece neste fim de semana (26 a 29 de janeiro), marcando a abertura da temporada 2017 do IMSA WeatherTech SportsCar Championship. A corrida também marca o primeiro compromisso oficial de Augusto Farfus nas pistas neste ano, e o brasileiro chega confiante em uma boa performance para brigar pela vitória na categoria GTLM.

Em sua quinta participação na mais famosa prova norte-americana de 24 horas, Farfus integra novamente o quarteto do BMW Team RLL – equipe de fábrica da montadora bávara nos Estados Unidos -, desta vez ao lado de Bill Auberlen, Bruno Spengler e Alexander Sims, a bordo da BMW M6 GTLM #19. Ano passado, com praticamente a mesma formação – o alemão Dirk Werner estava no lugar do britânico Sims – na estreia do modelo M6 em competições de GT, a equipe terminou a prova no top-5. Em 2015, o curitibano bateu na trave ao terminar em 2º lugar, a apenas 0,5s da vitória, com a BMW Z4 GTLM na ocasião.

A principal novidade para esse ano é a pintura especial no carro de Farfus e seus companheiros, que é uma verdadeira obra de arte, já que, pela 19ª vez em sua história, a BMW cria, em parceria com um artista renomado, um Art Car. O norte-americano John Baldessari, um dos mais respeitados artistas conceituais do mundo, é quem assina a arte no carro #19, num estilo que mescla fotos cotidianas e pinturas modernas. O carro já foi apresentado oficialmente, e participou dos treinos em Daytona, mas essa será a primeira disputa dessa “obra de arte sobre rodas”.

No geral, são 55 carros inscritos para a 55ª edição das 24 Horas de Daytona, sendo 11 deles na categoria GTLM. Farfus ressaltou como pontos fortes uma equipe experiente e bem entrosada, o bom desenvolvimento do carro desde a introdução do modelo M6 há um ano e o trabalho produtivo feito nos testes no início do mês. Todos esses aspectos, aliados à confiabilidade necessária para uma prova de longa duração, deixam o brasileiro com uma boa expectativa para buscar um lugar no pódio na corrida.

“É sempre especial participar das 24 Horas de Daytona, ainda mais esse ano pilotando uma obra de arte. É uma honra e estou muito agradecido à BMW por me dar essa oportunidade. Tivemos muito próximos da vitória em anos passados com a BMW Z4 GTLM, e em 2016, fizemos uma ótima estreia ao terminar no top-5 com a nova M6 GTLM, então, acredito que agora temos chances de fazer ainda melhor e brigarmos pela vitória. Confio bastante na equipe que temos e no nosso carro, e vamos trabalhar para chegar bem ao fim da prova, buscando um grande resultado para marcar a história dessa edição do Art Car”. Analisa o piloto.

Como normalmente acontece nas 24 Horas de Daytona, um evento prévio, realizado há 20 dias, concentrou grande parte dos treinos preparatórios para a corrida. Agora, neste fim de semana, as atividades acontecem a partir de quinta-feira, com dois treinos livres, a classificação, e um treino noturno. Na sexta-feira, há mais uma sessão de treinos, e no sábado, a corrida tem início previsto para 17h30 (horário de Brasília), com transmissão ao vivo do Fox Sports a partir das 17h às 20h. O canal também transmite as últimas horas de prova na tarde de domingo (entre 15h e 18h).

Programação das 24 Horas de Daytona (horários de Brasília):

Quinta-feira (26/01):
13h20 às 14h20 – 1º treino livre
16h30 às 16h – 2º treino livre
18h35 às 18h50 – Classificação – categoria GTLM
22h às 23h30 – 3º treino livre

Sexta-feira (27/01):
13h às 14h – 4º treino livre

Sábado (28/01):
17h30 – Largada 24 Horas de Daytona

Augusto Farfus confiante após testes como preparação para as 24 horas de Daytona

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Bruno Spengler, Bill Auberlen, Farfus e Alexander Sims comandam o carro #19. (Foto: BMW)

Augusto Farfus começou o ano de 2017 do jeito que os pilotos mais gostam, dentro das pistas. Depois de curtir as festas de fim de ano com a família, o brasileiro já teve seu primeiro compromisso da temporada entre os dias 6 e 8 de janeiro, nos Estados Unidos, quando participou do The Roar Before the Rolex 24, evento oficial de testes para as 24 Horas de Daytona, que acontece entre os dias 26 e 29 deste mês – e marca a abertura do IMSA WeatherTech SportsCar Championship.

Na tradicional prova de longa duração, Farfus terá como companheiros no carro #19 o canadense Bruno Spengler, o norte-americano Bill Auberlen e o britânico Alexander Sims, a bordo da 19ª edição do “Art Car” da BMW, modelo M6 GTLM, que desta vez terá uma pintura especial feita pelo artista norte-americano John Baldessari – cujo estilo mescla fotos cotidianas e pinturas modernas. Ao longo do fim de semana, foram sete sessões de testes, incluindo um treino noturno, para que as equipes trabalhassem no melhor acerto dos carros – divididos em quatro categorias, entre protótipos e modelos GT -, aliando performance e resistência.

Essa será a sexta participação do curitibano nas 24 Horas de Daytona. No ano passado, na estreia da então nova BMW M6 GTLM, ele terminou em 5º lugar, e em 2015, bateu na trave ao ficar com o 2º lugar, a apenas 0.5s da vitória. Agora, com o carro mais desenvolvido, mais experiente na prova e cada vez mais entrosado com a equipe BMW Team RLL, Augusto confia que ele e seus companheiros são fortes concorrentes à vitória.

De volta à Europa, Farfus segue na preparação para a sua sexta temporada no DTM, que terá sua primeira etapa entre os dias 5 e 7 de maio, em Hockenheim. Neste ano, o piloto de 33 anos defenderá a equipe BMW Team RMG, ao lado de Marco Wittmann e Timo Glock. No último final de semana de janeiro, ele retorna aos Estados Unidos para a disputa das 24 Horas de Daytona.

“Foram três dias muito produtivos de testes em Daytona, cumprimos uma boa quilometragem e conseguimos achar um bom acerto para o carro, então ficamos satisfeitos e agora só nos resta esperar o fim de semana das 24 Horas. Temos um carro muito rápido, uma equipe forte e experiente, e creio que vamos brigar pela vitória. Claro que em uma prova de longa duração, vários fatores influenciam, você precisa primeiro ficar livre de problemas e fazer uma prova constante, mas estou confiante em nosso desempenho. Além disso, durante os testes, pude estrear meu novo capacete Schuberth, depois de anos utilizando os modelos da Stilo. Estou feliz por poder contar com a proteção de equipamentos tão qualificados e com a parceria de uma empresa tão tradicional no automobilismo mundial, me apoiando em uma temporada cheia de bons desafios, como será nosso 2017“. Disse Augusto Farfus.

Nova parceria

Durante os testes em Daytona, Augusto Farfus aproveitou para estrear nas pistas seu novo capacete. A partir de 2017, o brasileiro utilizará capacetes da fabricante alemã Schuberth, uma das melhores e mais tradicionais marcas do mundo, que tem grande presença entre os pilotos da Formula 1 e de outras categorias do automobilismo internacional. No design, Farfus mantém seu tradicional layout, que inclui a bandeira do Brasil, e as cores vermelha e amarela, de seu patrocinador master, a petrolífera Shell.

Augusto Farfus confirmado nas 24 horas de Daytona

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(Foto: Divulgação)

Há quase dois meses, Augusto Farfus disputou a última etapa do campeonato 2016 do DTM em Hockenheim, mas isso não quer dizer que o piloto já está de férias, muito pelo contrário. Na última semana (29 de novembro a 2 de dezembro), Farfus participou de uma sessão de testes em Jerez de la Frontera, na Espanha, para o desenvolvimento do carro 2017, que contará com um novo regulamento técnico. Os carros terão nova aerodinâmica, um motor mais potente e pneus mais macios, o que deve resultar em carros aproximadamente 2 segundos mais rápidos que os modelos atuais.

As novidades para a temporada 2017, porém, não estão somente na parte técnica dos carros. A BMW terá uma reestruturação em seu time no DTM. Em 2016, a montadora bávara esteve representada no principal campeonato de carros de turismo do mundo por oito pilotos divididos em quatro times: Team MTEK (Augusto Farfus e Bruno Spengler), Team RMG (Marco Wittmann e Timo Glock), Team RBM (Tom Blomqvist e Maxime Martin) e Team Schnitzer (António Félix da Costa e Martin Tomczyk).

Já no ano que vem, seis pilotos da BMW estarão organizados em apenas dois times: Farfus ingressará no Team RMG, ao lado do atual campeão Wittmann e do ex-F1 Glock, enquanto Bruno Spengler se junta a Blomqvist e Martin no Team RBM. A equipe Schnizter estará focada em competições de Gran Turismo e de longa duração, assim como o piloto português Félix da Costa, que foi transferido para o programa de endurance da montadora, além de continuar correndo na Formula-E. Tomczyk anunciou sua aposentadoria após 16 anos na categoria. A atual equipe de Farfus, o Team MTEK, estará dedicada ao programa de ingresso da montadora no Campeonato Mundial de Endurance (WEC), o que acontecerá de fato em 2018.

O curitibano de 33 anos se mostrou animado com a mudança, e acredita em um ano vitorioso com sua nova equipe, já que eles conquistaram o título de pilotos com Wittmann em 2014 e 2016, e o título de melhor equipe em 2014. Por ser um ano de novidades no regulamento técnico, o trabalho de três pilotos experientes dentro do time irá otimizar o desenvolvimento do carro e testes de acertos, mesmo com o curto tempo de treinos durante as etapas.

Das nove rodadas duplas previstas no campeonato 2017, apenas as duas primeiras já tem data e local confirmados. Como de costume, a abertura da temporada acontece em Hockenheim, entre os dias 5 e 7 de maio, e a segunda etapa acontece duas semanas depois, em Lausitzring, ambas na Alemanha.

“Apesar do campeonato ter acabado há quase dois meses, seguimos trabalhando intensamente no desenvolvimento do carro 2017, quando teremos um novo regulamento técnico. Tivemos sessões de treino no Estoril e em Jerez, e o carro se mostrou cerca de 2 segundos mais rápido. Além disso, estou muito animado por fazer parte do Team RMG a partir do ano que vem, será ótimo correr ao lado do Wittmann e do Glock, e juntos vamos em busca de uma temporada vitoriosa. Agradeço também a todos do Team MTEK por um 2016 de muita dedicação e aprendizados”. Disse Farfus

Desafio em Daytona

BMW já revelou seu Art Car para o próximo ano. (Foto: BMW)

Antes de tirar alguns dias de descanso para as festas de fim de ano, Augusto ainda tem mais um importante compromisso nas pistas. Entre os dias 12 e 13 de dezembro, ele participa dos primeiros treinos de preparação para disputar novamente as 24 Horas de Daytona – que serão realizadas de 26 a 29 de janeiro, marcando a abertura do IMSA WeatherTech SportsCar Championship.

Farfus terá como companheiros o canadense Bruno Spengler, o norte-americano Bill Auberlen e o britânico Alexander Sims, a bordo do “Art Car” da BMW, modelo M6 GTLM, que terá uma pintura especial feita pelo artista norte-americano John Baldessari – cujo estilo mescla fotos cotidianas e pinturas modernas. Essa não é a primeira vez que a BMW transforma seus carros em obras de arte. Na verdade, até agora já foram 17 modelos customizados por artistas como Andy Warhol e Jeff Koons (o mais recente, em 2010), por exemplo.

“Essa será a quinta vez que corro as 24 Horas de Daytona. Vamos iniciar agora nossa preparação para essa prova tão importante, já batemos na trave na busca pela vitória em 2015, e teremos novamente um grande time para brigar por esse resultado. Além disso, será um prazer pilotar o Art Car da BMW, que é conhecida por transformar carros em obras de arte, isso fica marcado na história”.

Falha mecânica tira de Augusto Farfus pódio em Petit Le Mans

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(Foto: BMW)

Convidado para participar da última rodada do IMSA WeatherTech SportsCar Championship (IWSC) com o BMW Team RLL, Augusto Farfus cumpriu uma boa jornada ao lado dos pilotos Bill Auberlen e Dirk Werner neste fim de semana, na tradicional prova de 10 Horas de Road Atlanta, também conhecida como Petit Le Mans. O trio, que largou em 9º na categoria GTLM, conseguiu escalar o pelotão com um bom ritmo de corrida e estratégia acertada e já figurava em 3º lugar a apenas duas horas para o fim da prova, mas não contaram com a sorte na parte final da corrida, e tiveram de abandonar pouco antes da bandeirada final.

Os treinos para a etapa final do campeonato norte-americano tiveram início na quinta-feira, enquanto no dia seguinte já foi realizada a tomada de tempos. Auberlen garantiu a 9ª posição no grid de largada entre os carros da categoria GTLM para a BMW M6 #25.

Com o tempo firme no sábado – ao contrário da edição do ano passado, quando uma forte chuva caiu durante a prova -, a corrida teve início às 11h10 (horário local). Farfus foi o 3º a assumir o comando do carro, e o trio da BMW foi avançando posições, tirando proveito de um ritmo de corrida consistente e também das entradas do safety-car e bandeiras amarelas, e já estava em posição de subir ao pódio, no 3º lugar, quando o carro começou a apresentar problemas com a direção hidráulica. Auberlen levou o carro para os boxes, para tentarem reparar, e voltaram para a pista, mas o problema persistiu e eles foram obrigados a abandonarem a cerca de uma hora para o fim das 10 horas de disputa.

“Foi a primeira vez desde 2011 que corri aqui e não choveu. Fiquei feliz por poder vir até Road Atlanta e ajudar ao Bill Auberlen e ao Dirk Werner na última etapa do campeonato. Não tínhamos o carro mais rápido da pista, mas nosso ritmo de corrida era bom e soubemos usar as entradas do safety-car e bandeiras amarelas a nosso favor, e estávamos no caminho para subir ao pódio. Infelizmente, um problema na direção hidráulica não nos permitiu ir até o fim da corrida e trazer o resultado que merecíamos, mas faz parte do nosso esporte. Agora, vou para Hockenheim para tentar fechar o ano no DTM da melhor forma possível em duas semanas”. Comenta o piloto.

Depois do desafio nos Estados Unidos, Augusto Farfus volta a se preparar para a última etapa do DTM 2016, que acontece entre os dias 14 e 16 de outubro, em Hockenheim, na Alemanha.

Augusto Farfus “Estamos mais preparados para SPA do que em 2014”

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Para o brasileiro principal adversário são os carros da Audi. (Foto: Divulgação Facebbok Augusto Farfus)

Após uma corrida complicada em 2014 quando quase venceu a prova, a Marc VDS Racing espera um melhor resultado para a edição 2015 da 24 horas de SPA-Francorchamps. A equipe irá alinhar dois BMW Z4 GT3 para os pilotos Augusto Farfus, Maxime Martin e Dirk Werner com o #45, e Nick Catsburg, Lucas Luhr e Markus Palttala no #46.

Um terceiro carro será pilotado por Pascal Witmeur, Eric van de Poele, Marc Duez e Jean-Michel Martin em apoio ao combate do câncer de mama. Em entrevista ao site Sporscar365 o brasileiro Augusto Farfus acredita que a equipe, que conta com o apoio oficial da BMW está melhor preparada do que na edição passada.

“Nós tivemos uma corrida forte no ano passado, que nos ajuda a entender melhor o que precisa ser feito para vencer”, disse Farfus. “Estamos definitivamente melhor preparado do que no ano passado.

“É muito difícil colocar um número sobre nossas chances, mas eu posso dizer é que não estamos vindo aqui com um espírito olímpico apenas para participar da corrida. Nossa meta é clara para ganhar a corrida; nós não estamos realmente interessados ​​em qualquer outra coisa. “

Com problemas no controle de tração e no sistema ABS que acabaram tirando as chances de vitórias nas horas finais em SPA, estão superados de acordo com o brasileiro. Durante as 24 horas de  Nürburgring em maio, a equipe terminou com um segundo lugar, perdendo para o novo Audi R8 LMS por apenas 40 segundos.

“O carro terminou do jeito que começou a corrida, e isso é super positivo. Isso é o que você precisa “, continuou o brasileiro.”Como em Nürburgring, SPA é uma corrida difícil, aonde você precisa ter o carro inteiro nas últimas três ou quatro horas para conseguir surpreender no final.”

“No ano passado tivemos um carro muito forte, mas nós não otimizamos a corrida. Eu acho que é onde temos de nos concentrar agora, talvez isso seja nosso ponto fraco.” Durante os testes oficias como preparação para a prova os carros da equipe terminaram na primeira e terceira posição, mostrando o bom momento do time Belga.

“Nosso objetivo não era se concentrar no desempenho ou de ser muito rápido, mas apenas trabalhar em determinadas”, disse Farfus. “Por exemplo, entender como os pneus estão. A Pirelli nos forneceu novos pneus dianteiros, o que mudou muito o equilíbrio do carro.”

Para o brasileiro a Audi é o principal adversário. “Honestamente, não temos muito mais para colocar no carro”, disse ele. “Mostramos todo o nosso potencial em Nürburgring. Você ouve as pessoas dizendo Audi está escondendo alguma coisa, mas eu não sei. Espero que possamos ter uma corrida justa. A vantagem do Z4 é que está no mercado a bastante tempo”, finalizou.