Nicolas Lapierre anuncia aposentadoria imediata e não disputa etapa final do WEC no Bahrein
O piloto francês Nicolas Lapierre, de 40 anos, oficializou sua aposentadoria do automobilismo nesta quarta-feira, 02. Inicialmente planejada para o final da temporada de 2024 do Campeonato Mundial de Endurance da FIA (WEC), a decisão foi antecipada e entra em vigor imediatamente. Lapierre, que competiria pela Alpine nas 8 Horas do Bahrein, última etapa do WEC em 2 de novembro, não estará presente no evento.
“Hoje é um dia muito importante para mim, porque anuncio que Fuji foi a minha última corrida como piloto”, declarou Lapierre em um vídeo publicado em suas redes sociais, referindo-se ao 3º lugar conquistado nas 6 Horas de Fuji ao lado de Mick Schumacher e Matthieu Vaxiviere. “Foi um privilégio terminar essa jornada no pódio e celebrar com champanhe pela última vez”, acrescentou.
Lapierre, que teve uma carreira marcada por diversas vitórias em competições de endurance e monopostos, fez questão de agradecer às pessoas que foram fundamentais em sua trajetória. Ele mencionou seu pai, que o introduziu ao automobilismo aos nove anos de idade, e sua esposa, por todo o apoio ao longo dos anos. Além disso, destacou a importância de Régis Dumange, responsável por possibilitar sua entrada no esporte.
O piloto também expressou sua gratidão a Philippe Sinault, que o conduziu à sua primeira vitória internacional em 2003, na Taça do Mundo de F3 em Macau, e às conquistas mais recentes com a Alpine, incluindo vitórias nas 24 Horas de Le Mans.
A passagem de Nicolas Lapierre pelo automobilismo
Lapierre recordou momentos importantes ao lado de Jean-Paul Driot, que o ajudou a alcançar sua primeira vitória na GP2 em 2007, e Hugues de Chaunac, que o apresentou ao mundo do endurance, levando-o à sua estreia nas 24 Horas de Le Mans em 2007 e à vitória nas 12 Horas de Sebring em 2011.
Outro nome fundamental em sua trajetória foi David Floury. Que Lapierre reconheceu como responsável por revitalizar sua carreira em 2015. Num momento em que ele estava próximo de encerrar sua jornada esportiva.
Lapierre agradeceu ainda a todas as equipes em que competiu, aos comissários de pista e aos fãs. Destacando que, apesar de deixar as pistas, não estará distante do automobilismo: “É hora de começar um novo capítulo da minha vida. Do outro lado do pit wall. Um lado das corridas que gosto tanto quanto de pilotar. Então nunca estarei longe”, disse.
Esse novo capítulo da carreira de Lapierre deverá incluir um papel de destaque na Alpine, no FIA WEC. Além de sua função atual como chefe de equipe da COOL Racing.
Para as 8 Horas do Bahrein, a Alpine deverá contar com o piloto reserva Jules Gounon para substituir Lapierre na etapa final da temporada 2024.
