BMW e WRT conquistam a vitória em Indianápolis pela IMSA
O campeonato IMSA WeatherTech SportsCar Championship registrou um marco histórico no circuito de Indianapolis Motor Speedway. A equipe WRT conquistou a sua primeira vitória na competição após uma ultrapassagem decisiva do piloto Sheldon van der Linde sobre Earl Bamber nos momentos finais da prova TireRack Battle on the Bricks.
A virada impressionante na categoria GTP
O tráfego intenso na pista foi o fator determinante para o desfecho da corrida. A menos de seis minutos para o encerramento da prova de duas horas e 40 minutos, van der Linde superou o Cadillac V-Series.R #31 de Bamber. Antes dessa manobra definitiva, o sul-africano já havia travado duelos intensos e ultrapassado o adversário neozelandês em duas oportunidades.
Com esse desempenho, o piloto abriu uma vantagem de 2,926 segundos até a linha de chegada no comando do BMW M Hybrid V8 #24, modelo que compartilhou com Dries Vanthoor. Este resultado representa o primeiro triunfo da estrutura belga no campeonato, justamente no ano de estreia como time oficial da marca alemã na divisão GTP. Além disso, a BMW encerrou um jejum na classe principal que perdurava desde a etapa de Road America da temporada passada.
Disputa pelo título e desempenho dos adversários da BMW
Apesar de perder a liderança nas voltas finais, o segundo lugar de Earl Bamber trouxe benefícios diretos para a tabela de classificação. O seu companheiro de equipe, Jack Aitken, ampliou a vantagem no topo do campeonato sobre Laurin Heinrich, que cruzou em terceiro lugar com o Porsche 963 #6 da Penske após forte recuperação na reta final.
Aitken assumiu o primeiro lugar ainda aos 40 minutos de prova ao superar Tom Blomqvist, que havia largado na pole position. A mudança ocorreu logo após a relargada provocada por uma colisão na curva 1 nos instantes iniciais. O Cadillac #31 manteve ritmo constante na frente, mesmo após Heinrich realizar um reabastecimento ágil no primeiro pit stop e assumir temporariamente a segunda posição.
Contudo, Heinrich perdeu rendimento durante a segunda e última intervenção do carro de segurança. O alemão caiu para a quinta colocação no segundo procedimento de boxes, o que abriu caminho para van der Linde assumir o segundo posto e iniciar a caça ao líder. Na fase final, Heinrich reduziu uma diferença de dez segundos e assegurou o pódio ao lado de Kevin Estre.
Aitken chega à etapa decisiva Motul Petit Le Mans com uma margem sólida de 147 pontos sobre Heinrich, situação que coloca o representante da Action Express em posição confortável na briga pelo título.
A classificação da classe GTP
A classificação da categoria principal terminou com a vitória do BMW M Hybrid V8 n#24 da WRT, seguido pelo Cadillac V-Series.R #31 da Action Express na segunda posição e pelo Porsche 963 #6 da Penske em terceiro. O Cadillac #40 da Wayne Taylor Racing concluiu em quarto lugar, superando o Acura #60 da MSR, quinto colocado, e o Cadillac #10 da WTR, que fechou o grupo dos seis primeiros.
Nas posições seguintes, Renger van der Zande perdeu terreno após uma escapada de pista com o Acura #93 da MSR e concluiu em sétimo. Roman De Angelis superou um toque com o BMW #25 de Marco Wittmann para fechar em oitavo. Devido ao incidente, Wittmann cumpriu uma penalização de passagem pelos boxes e ficou em décimo, atrás do Porsche #5 da JDC-Miller Motorsports.
O acidente do início prejudicou significativamente o Porsche #7 da Penske. O piloto Julien Andlauer precisou recolher o protótipo à garagem para reparos extensos no assoalho, na lateral e na barra de direção.
Era Motorsport domina a classe LMP2
Na divisão LMP2, a Era Motorsport alcançou o topo do pódio com uma combinação eficiente de pilotos. Christian Rasmussen recebeu a bandeirada com 15 segundos de folga em relação ao carro #52 da Bryan Herta Autosport. Harry Tincknell, no comando do protótipo da PR1/Mathiasen Motorsports, completou o grupo dos três primeiros após resistir a um toque com Mathias Beche, da TDS Racing, que acabou punido pela direção de prova.
Aliás, a liderança da classe mudou de mãos quando o Oreca 07 Gibson #22 da United Autosports, guiado por Paul di Resta, sofreu uma punição a 32 minutos do fim por realizar uma ultrapassagem sob regime de bandeira amarela. Com a combinação entre Rasmussen e o piloto de gradação Bronze Nick Boulle, a Era comemorou o seu primeiro triunfo na categoria desde as 12 Horas de Sebring de 2024.
A colisão no início da prova também trouxe consequências pesadas na disputa pelo título da LMP2. O carro #04 da CrowdStrike by APR Oreca, liderado na pontuação por George Kurtz, sofreu danos sérios e perdeu mais de 40 voltas durante os reparos na oficina. O protótipo #99 da AO Racing retornou à pista após um trabalho intenso da equipe de Gunnar Jeannette e concluiu em oitavo.
A Inter Europol Competition teve a chance de somar pontos vitais, mas Tom Dillmann precisou encostar nos minutos finais para um reabastecimento de emergência. Com isso, a dupla formada por Dillmann e pelo pole position Jeremy Clarke finalizou na sexta colocação.
Duelo intenso e drama nas categorias GTD Pro e GTD
A definição na GTD Pro exigiu máxima gestão de combustível. A menos de um minuto e meio do encerramento, Nikita Johnson abandonou a liderança nos boxes com o McLaren 720S GT3 Evo #59 da Team RLL. O imprevisto abriu caminho para a vitória de Dennis Olsen no comando do Ford Mustang GT3 EVO #64 da Multimatic Motorsports.
Olsen suportou a pressão de Nicky Catsburg até os metros finais. Os dois carros se tocaram na última volta na briga pela primeira posição, contudo a direção de prova considerou o lance como um incidente normal de corrida. Olsen celebrou o resultado ao lado de Ben Barker, que conquistou o seu primeiro triunfo no campeonato WeatherTech.
Tommy Milner, parceiro de Catsburg na Corvette Racing by Pratt Miller Motorsports, terminou em segundo lugar com uma diferença de apenas 0,993 segundos. Além disso, o pódio contou ainda com o terceiro lugar do Lamborghini Temerario GT3 #9 da Pfaff Motorsports, pilotado por Andrea Caldarelli.
A disputa esquentou após o BMW M4 GT3 EVO #1 da Paul Miller Racing, guiado por Connor De Phillippi. Além do Mustang GT3 EVO #65 de Fred Vervisch se chocarem enquanto lutavam pela terceira colocação. Momento em que Vervisch precisou passar por atendimento e contenção no local do acidente.
Primeira vitória da Turner Motorsport na GTD
Na classe GTD, a Turner Motorsport venceu pela primeira vez na temporada e alçou a dupla Robby Foley e Patrick Gallagher à liderança da tabela. Foley sustentou a ponta com uma vantagem mínima de 0,501 segundos sobre o Mercedes-AMG GT3 Evo #57 da Winward Racing, pilotado por Philip Ellis.
O companheiro de Ellis, Russell Ward, que havia conquistado a pole position. Precisou largar da última posição da grelha por perder a janela de entrada nos boxes durante a volta de reconhecimento. O Chevrolet Corvette Z06 GT3.R da Autosport, conduzido por Orey Fidani e Matt Bell, garantiu a terceira colocação, seguido pelo Corvette da DragonSpeed em quarto.
Por fim, essa configuração do pódio ocorreu em razão da punição aplicada ao Ferrari 296 GT3 Evo #70 da Inception Racing. O carro pilotado por Frederik Schendorf ocupava o quinto posto quando recebeu um drive-through devido ao descumprimento dos parâmetros do trem de força.