Roman De Angelis celebrou o primeiro pódio da Aston Martin Valkyrie no IMSA WeatherTech SportsCar Championship, destacando a confiança da equipe Heart of Racing e da fabricante britânica após um desempenho marcante no Motul Petit Le Mans, em Road Atlanta.
O trio formado por De Angelis, Ross Gunn e Alex Riberas levou o Valkyrie AMR-LMH #23 ao segundo lugar na prova de dez horas que encerrou a temporada 2025 do campeonato, ficando atrás apenas do Cadillac V-Series.R #31 da Action Express Racing, vencedor da corrida.
“Um momento surreal”, diz De Angelis
Para De Angelis, o resultado simboliza um marco pessoal e técnico na curta trajetória do programa Valkyrie.
“É muito especial cruzar a linha de chegada para o primeiro pódio da Heart of Racing e da Aston Martin”, afirmou o piloto canadense. “Estar na classe principal correndo contra nomes que vieram da Fórmula 1 ou da IndyCar é surreal. Sou muito grato à equipe e à Aston Martin por acreditarem em mim e me darem a chance de fazer parte disso.”
O piloto descreveu o trecho final da corrida como “estressante”, após ser informado de que lutaria por uma vaga no top-3. O desempenho consistente de Ross Gunn, que chegou a se aproximar dos líderes Cadillac #31 e Porsche Penske #6. Isso manteve o Valkyrie na disputa até os minutos finais.
“Quando faltavam cerca de 15 minutos, percebi que estávamos brigando pela vitória”, revelou De Angelis. “Infelizmente, alguns carros entre nós e o Cadillac impediram uma disputa direta, mas considerando onde estávamos no início do ano, terminar em segundo é um resultado fantástico.”
Progresso rápido na primeira temporada da Aston Martin com Hypercar
Contudo, o resultado em Petit Le Mans marcou o melhor desempenho do Valkyrie em sua temporada de estreia no IMSA. O carro, desenvolvido em paralelo ao programa do Campeonato Mundial de Endurance (WEC), enfrentou um ano de aprendizado diante de rivais com mais experiência na categoria GTP.
“Se alguém me dissesse nesta manhã que terminaríamos em segundo, eu provavelmente teria rido”, brincou De Angelis. “Depois de um fim de semana difícil em Indianápolis, esse pódio em uma das corridas mais exigentes da temporada é muito especial.”
Ross Gunn: “Resultado enorme para todos”
Além disso, o companheiro de equipe de De Angelis, Ross Gunn comemorou o pódio. Como um passo significativo no desenvolvimento global do projeto Valkyrie, que também compete no WEC com dois carros na classe Hypercar.
“É um resultado enorme para todos nós”, afirmou Gunn. “Passamos boa parte do início do ano focados em confiabilidade, e só depois de Le Mans começamos a trabalhar no desempenho. Terminar com dois carros em Le Mans já foi uma conquista, e agora este pódio mostra o quanto evoluímos.”
Por fim, o britânico destacou que o progresso técnico e o espírito de equipe foram essenciais para encerrar a temporada em alta.
“Queríamos mais do que apenas um quinto ou sexto lugar, e conseguimos. Este fim de semana é algo de que podemos nos orgulhar e uma base sólida para lutar por mais em 2026.”