A etapa da Michelin Le Mans Cup em Le Mans entregou drama, velocidade e uma lista extensa de punições que alterou o resultado oficial da corrida após a bandeirada. Em sua estreia na competição, o piloto francês Arthur Rogeon assegurou a vitória geral e na categoria LMP3. O jovem talento dividiu o triunfo com o companheiro de equipe August Raber e com a escuderia espanhola Brutal Fish by Campos. A corrida aconteceu nesta sexta-feira, 12.
O Ligier #12, que largou da pole position, cruzou a linha de chegada com uma vantagem confortável de 23 segundos sobre o Ligier #20 da High Class Racing, conduzido por Lenny Ried. Para completar a festa da Brutal Fish by Campos, o carro #19, sob o comando de Matus Ryba, garantiu a terceira posição no pódio da LMP3.
Drama e punições modificam o pódio da LMP3 Pro/Am
A princípio, Wayne Boyd levou o Ligier da M Racing à terceira colocação geral e celebrou a vitória na classe LMP3 Pro/Am. O resultado foi impressionante, visto que seu parceiro, Daniel Goldburg, iniciou a prova no fundo do grid devido a contratempos na classificação.
Contudo, a alegria da equipe durou pouco. Os comissários desportivos puniram o Ligier #78 após a corrida por desrespeito ao tempo mínimo de referência no pit stop e por uma infração técnica (Decisões #50 e #61). Dessa forma, a vitória da categoria herdada foi para o Ligier #98 da Motorsport98, da dupla Eric De Dedoncker e Gillian Henrion. Quentin Antonel, com o carro #3 da DKR Engineering, subiu para o segundo lugar.
Caos na GT3: Colisão na última volta define vencedor
A categoria GT3 reservou fortes emoções para o público nos 30 minutos finais da prova de endurance com três horas de duração. O McLaren #95 da United Autosports, com Garnet Patterson, e o McLaren #77 da SMC Motorsport, de Jean-Baptiste Simmenauer, travaram um duelo frenético pela liderança.
Todavia, o ápice da tensão ocorreu na última volta. Durante a disputa no setor da curva Mulsanne, os líderes encontraram tráfego da classe LMP3. Simmenauer tentou a ultrapassagem por dentro, Patterson defendeu a linha e os carros se tocaram levemente. Na saída da curva, um novo impacto com o Ligier #29 da Forestier Racing jogou Patterson violentamente contra a barreira de proteção.
Simmenauer evitou a batida e cruzou a linha de chegada em primeiro lugar na pista. Apesar disso, o veredito dos comissários mudou o destino do troféu. Uma penalização pós-corrida ao McLaren #77 — motivada pelo descumprimento do tempo mínimo de condução de Gonzalo De Andres Martin e por uma falha técnica — entregou a vitória ao Aston Martin Vantage #10 da Racing Spirit of Leman, pilotado por Valentin Hasse Clot.
O pódio da GT3 encerrou com as seguintes posições:
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1º Lugar: Aston Martin Vantage #10 (Racing Spirit of Leman)
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2º Lugar: Mercedes-AMG #14 (Getspeed) – pilotado por Steve Jans, que herdou o posto após punição de tempo aplicada à Ferrari #21 da Kessel Racing.
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3º Lugar: Ferrari #21 (Kessel Racing) – realocada para a quinta posição original na pista, mas reajustada na tabela oficial.
Crônica da corrida: Da largada ao safety car
O evento começou com um grid cheio de 57 carros na Curva 1. Arthur Rogeon defendeu a ponta com sucesso, enquanto Enzo Peugeot (Duqueine #85 da R-ace GP) e Colin Queen (Ligier #50 da 23Events Racing) duelaram pela vice-liderança.
Imediatamente após as primeiras curvas, múltiplos acidentes no meio do pelotão forçaram o Diretor de Prova a acionar a Zona Lenta e, posteriormente, o regime de Bandeira Amarela em Toda a Pista (Full Course Yellow). Na relargada, o caos se instalou novamente quando o carro nº 50 de Colin Queen rodou em Arnage, o que resultou em danos severos e uma posterior bandeira preta e laranja para reparos compulsórios nos boxes.
Na marca de uma hora de prova, um forte acidente com o suíço Cedric Oltramare (Ligier #97 da CLX Motorsport) na Curva Porsche exigiu a entrada do Safety Car para a limpeza dos detritos na pista. O piloto saiu ileso do impacto.
Com o reestabelecimento da bandeira verde e após a janela de paradas de reabastecimento, a Brutal Fish by Campos impôs um ritmo dominante. Rogeon assumiu o turno final, superou a concorrência de Lenny Ried e garantiu a consagração definitiva no circuito francês.
Próxima etapa da Michelin Le Mans Cup
Os motores da Michelin Le Mans Cup voltam a roncar em breve. O campeonato de endurance continua no tradicional circuito de Spa-Francorchamps, na Bélgica, com corrida marcada para o sábado, 22 de agosto. Por fim, a corrida pode ser revista através do FIA WEC+.