O que o WEC tem feito os fãs gostarem cada vez mais da categoria, é inegável. Agora, esse sucesso possui um preço, os custos de movimentar equipes ao redor do mundo. O Mundial de Endurance precisa de mais corridas?
A ponderação é o pensamento do chefe da Porsche Motorsport, Thomas Laudenbach. Ele quer que o WEC adote uma abordagem cautelosa em relação à expansão do calendário em meio a rumores de uma potencial nona corrida sendo adicionada para 2025.
A adição dos 1.812 km do Qatar este ano elevou o número de corridas no calendário do WEC para oito, um a menos do número máximo de nove que foi visto pela última vez em 2017.
Além disso, o CEO do WEC, Frederic Lequien, sugeriu no ano passado que uma nona corrida poderia estar prevista para 2025, dizendo que um retorno a Silverstone pela primeira vez desde 2019 poderia preencher a vaga.
Orçamento e mercado automotivo
Circuito de Silvertone faz falta ao WEC. (Foto: FIA)
No entanto, à medida que as negociações avançam antes do provável cronograma de 2025 ser revelado no verão, Laudenbach disse que sente que o WEC teria que ter certeza de que uma nona corrida, independentemente do local, justificaria qualquer despesa adicional para as equipes.
“É uma questão de orçamento”, disse ele. “Você sempre deve se perguntar quantos benefícios adicionais isso traz com o aumento dos orçamentos com viagens transcontinentais”, disse o dirigente ao site Sportscar365.com.
“Se aumentarmos o marketing, a visibilidade, a base de fãs… claramente temos que trabalhar nisso. Este não é apenas o trabalho do promotor, mas de todos nós juntos. Então acho que você pode aumentar o número de corridas. Mas no momento acho que temos que ter cuidado”.
“Não creio que devamos aumentar o número de corridas com esta abordagem que temos neste momento. Acho que já é complicado do lado financeiro e acho que devemos ter cuidado de qualquer maneira. Não se esqueça das equipes GT, nem todas são apoiadas pela fábrica”.
“É claro que estes são ótimos momentos nas corridas de Endurance, mas já vimos outros tempos. Acho que deveríamos ser sábios e não presumir que isso acontecerá para sempre”.
“Na minha perspectiva, isso precisa ser feito em conjunto com o aumento do valor de marketing e da conscientização, e podemos aumentar as oportunidades de ganhar mais dinheiro de patrocinadores, também para os privados”.
“Vemos outras séries com mais de 20 corridas, o que é bom se você puder pagar, se houver retorno do investimento. Isso precisa acontecer em paralelo”.
“No momento, eu seria bastante cuidadoso. Adoraria ver grandes momentos nas corridas de resistência, não só agora, mas também daqui a dez anos”, enfatiza.
Porsche não quer ver o WEC como a F1
Porém, se houver uma nona corrida, Laudenbach indicou que preferiria uma corrida adicional na América do Norte ou um retorno à China, dada a importância desses mercados para a Porsche.
Uma corrida nos EUA no Indianapolis Motor Speedway foi considerada uma opção futura para o WEC, embora não para 2025 , enquanto alguns sugeriram que a série poderia retornar a Xangai pela primeira vez desde a pandemia de COVID-19.
Assim, Laudenbach também questionou a necessidade de realizar duas corridas no Oriente Médio, com o Catar se juntando ao Bahrein, no calendário deste ano.
“Para mim… precisamos de duas corridas no Bahrein e no Qatar?” ele disse. “Não me interpretem mal, [não tenho] nada contra estes países, apenas temos duas em cada oito países”.
“Entendo que precisa funcionar financeiramente e, portanto, aceito plenamente isso, mas se retirarmos essa [consideração], acho que escolheríamos uma distribuição diferente”.
“Eu ficaria feliz em fazer duas corridas na América do Norte. Depende do calendário, mas é um mercado enorme, então acho que poderíamos conviver com duas. Pelo menos uma corrida na China, e eu diria outra corrida na Ásia, que temos agora com o Japão, por exemplo”.
“Uma corrida no Médio Oriente está bem, e depois pelo menos três corridas na Europa, com os fabricantes que temos”.
“Entendo ter uma corrida na Itália, porque temos Ferrari e Lamborghini, e para todos é bom fazer uma corrida em casa. Temos Le Mans, o que é óptimo para a Alpine e a Peugeot. Adoraríamos ter um também, sem dúvida”.
Retorno aos bons circuitos
Por fim, o WEC correu pela última vez na Alemanha em 2017, o que marcou a terceira e última visita do campeonato a Nürburgring.
Questionado se considerava Nürburgring como o único anfitrião viável para uma etapa alemã do WEC, Laudenbach respondeu: “Poderíamos correr em Hockenheim”.
“Não estou dizendo que esta é uma pista melhor do que está, mas como fabricante de automóveis alemão, ficaríamos felizes em ter uma corrida no país e, se não pudermos fazer Nürburgring, ficaríamos felizes em correr em Hockenheim.