(Foto: Bob Chapman / Autosport Image)

O paulistano Rodrigo Baptista, voltou a viver dias de alta performance na Pirelli World Challenge, competição norte-americana de automobilismo multimarcas. Na penúltima etapa da temporada para a GTS, Digo – como é conhecido – garantiu uma terceira colocação na corrida 1 do fim de semana, para na seguinte subir no lugar mais alto do pódio. Dois resultados importantes no Circuito das Américas, em Austin, no Texas (EUA), que colocam o atleta do HTPro Team na luta pelo top 3 da classificação.

Na primeira corrida Rodrigo Baptista largou em terceiro lugar e, beneficiado por uma punição ao vencedor após as 22 voltas, Scott Dollahite, o piloto brasileiro herdou a terceira colocação. “Tirando o fim de semana que venci as duas corridas, em Lime Rock Park, em Connecticut (EUA), foi uma das melhores etapas para mim. Na primeira corrida meu carro não estava suficientemente bom para competir com os três primeiros. E, com a punição ao primeiro, garanti um top 3”, contou. À sua frente estiveram Ian James e Parker Chase.

Na corrida 2, Digo fez um excelente início, para depois manter-se na primeira posição. O pódio foi completado ainda por Parker Chase e Jeff Courtney. “Venci neste domingo (3) praticamente na largada, quando consegui iniciar bem e pulei de quinto para segundo. No fim da primeira volta já era o primeiro colocado e o carro estava muito bom”, avaliou o piloto do HTPro Team. 

“Na metade final perdi um pouco em relação aos adversários, mas naquele momento só precisava administrar a liderança. Meu carro estava mais rápido do que os concorrentes pela vitória nas retas e por isso era só eu fechar bem nas curvas mais lentas”, contou o brasileiro, que pilota o carro 3, uma Porsche Cayman GT4 Clubsport MR.

Após a etapa de Austin, Rodrigo Baptista começa a preparação para a decisão da GTS entre os dias 15 e 17 de setembro, em Sonoma, na Califórnia (EUA), cidade de sua equipe, a Flying Lizard Motorsports. Enquanto o campeão antecipado, Lawson Aschenbach (EUA), e o vice-líder, Ian James (GBR), tem uma boa folga nas duas primeiras colocações, a briga pelo top 3 ainda está aberta. Com os bons resultados, Digo pulou para 219 pontos, mesma pontuação de seu companheiro Nate Stacy (EUA). A terceira colocação é de Martin Barkey (CAN), com 236.

A favor do brasileiro na busca pelo top 3 no geral, em que precisa tirar 17 pontos de desvantagem pra Martin Barkey, está seus bons resultados na temporada. Em 16 corridas, Rodrigo venceu quatro e foi top 5 em outras três oportunidades. Tanto Barkey quanto seu companheiro Nate Stacy obtiveram vitórias em 2017. O norte-americano Stacy foi terceiro colocado duas vezes, enquanto o canadense tem dois quartos lugares como melhores classificações.

(Bob Chapman / Autosport Image)

Rodrigo Baptista, da equipe Flying Lizard Motorsports, foi um dos destaques da sétima de nove etapas da Pirelli World Challenge para a sua categoria, a GTS, no GP de Utah Motorsports Campus. Após garantir a pole position no treino classificatório, Digo – como é conhecido – venceu a corrida 1 da competição, realizada no fim da tarde do sábado (12). Na manhã do dia seguinte, o atleta do HTPro Team levou uma batida nas voltas finais da bateria 2 e completou em 14º.

“No sábado fiz uma corrida muito boa e o carro foi quase perfeito”, contou Rodrigo Baptista. “Sentia minha Porsche deslizar um pouco quando eu acelerava ao máximo, enquanto meus concorrentes, uma KTM e uma Maserati, estavam muito rápidos atrás de mim. Fiz o meu melhor para garantir o primeiro lugar e consegui atingir o objetivo. Só tenho que agradecer a todos da equipe Flying Lizard, e a Porsche, pelo trabalho árduo. Tive um carro excelente na primeira disputa”, completou o piloto.

O autódromo de Utah Motorsports Campus conta com 24 curvas e 4,9 km de extensão e se destaca por estar localizado no deserto. Assim, mesmo com pneus novos na corrida do domingo, dificuldades não faltaram para o piloto se adaptar às condições da pista. “Para guiar o carro estava bom, porém minha Porsche esquentou muito com o calor e perdemos potência. Não conseguia acompanhar os primeiros colocados e nem ao menos ultrapassar quem estava mais devagar do que eu. A cinco voltas do fim, fui tocado pelo Jeff Courtney e tive que abandonar”, explicou.

Após a disputa em Utah, Rodrigo Baptista retorna para o Brasil, onde competirá na quinta etapa da Porsche Império GT3 Cup na categoria sprint, em Termas do Río Hondo, entre 25 e 27 deste mês, na Argentina. Em seguida, o piloto do HTPro Team viaja de novo para os Estados Unidos, onde terá pela frente as duas rodadas duplas finais da Pirelli World Challenge: entre 1º e 3 de setembro, no Texas, e a decisão, de 15 a 17 de setembro, em Sonoma, na Califórnia, cidade-sede da Flying Lizard Motorsports.

* Com informações da assessoria de equipe do piloto

(Foto: Divulgação)

Enquanto vive uma excelente temporada na Porsche Império GT3 Cup, com a liderança na principal disputa da modalidade sprint após quatro etapas, o piloto Rodrigo Baptista segue em busca do equilíbrio ideal para continuar na briga pelas primeiras colocações da Pirelli World Challenge, competição norte-americana de automobilismo multimarcas. Neste fim de semana (12 e 13), Digo – como é conhecido – está na cidade de Tooele (EUA), onde será o GP de Utah Motorsports Campus.

Na sétima de nove etapas para a categoria GTS, Digo espera repetir o bom desempenho que teve nas rodadas duplas de Saint Petersburg, na estreia, ou quem sabe até se aproximar do que fez em Lime Rock Park, quando venceu as duas disputas do fim de semana. Para o atleta do HTPro Team, a intenção é voltar a ser presença frequente no pódio da competição norte-americana.

“É difícil fazer uma análise e previsão de resultados no automobilismo, porque em uma corrida a gente nunca sabe o que vai acontecer antes da bandeirada final. Quero voltar a ter os bons resultados e acredito que esta pista de Utah vá me favorecer. Se tudo der certo, volto ao pódio aqui, quem sabe em ao menos uma das corridas. Tentar recuperar os pontos que perdi nas últimas etapas e subir o máximo possível na tabela de classificação, esses são meus objetivos”, destaca o dono da Porsche #3. 

O autódromo de Utah Motorsports Campus conta com 24 curvas e 4,9 km de extensão. “Para mim, esta pista será igual a todas as outras da Pirelli World Challenge, já que este é meu ano de estreia na categoria. Não conheço bem o percurso, com poucos treinos e alguns testes no simulador. É um circuito diferente dos outros. É mais aberto e quase no meio do deserto, bem plano. Não tem sobe e desce como nas outras corridas que andei nos EUA. Parece ser legal e não é tão rápida, mas bem técnica. Para minha Porsche, será muito bom. Espero ser o mais veloz, ou pelo menos um dos mais”, define.

Após seis etapas realizadas na GTS, ou seja, 12 corridas disputadas, Rodrigo Baptista aparece em quinto lugar na tabela de classificação, com 140 pontos. Seu companheiro de equipe Flying Lizard Motorsports, Nate Stacy, é o quarto, com 159. O top 3 da competição tem Lawson Aschenbach isolado na liderança, com 268 pontos, Ian James, com 181, e Martin Barkey, com 179, vem em seguida, em segundo e terceiro lugares, respectivamente.

* Com informações da assessoria de imprensa do piloto

(Foto: Divulgação)

O piloto Rodrigo Baptista, da equipe Flying Lizard Motorsport, teve um fim de semana mais do que perfeito na cidade de Lakeville, em Connecticut (EUA). O atleta paulistano do HTPro Team, que ainda não havia subido ao pódio nos Estados Unidos, conquistou a vitória nas duas corridas da quarta de nove etapas da Pirelli World Challenge, disputada por carros de turismo multimarcas. Digo somou 50 pontos e subiu da sexta para a terceira posição na classificação de sua categoria, a GTS.

Se na corrida 1, na sexta-feira (26), a disputa foi intensa, com apenas 0.178 segundos de diferença entre Rodrigo Baptista e o segundo colocado, Ian James, na segunda realizada no sábado (27), Digo sobrou. Garantiu a dobradinha na etapa de Lime Rock Park com mais de 9 segundo de vantagem para Lawson Aschenbach, mesmo enfrentando problemas no freio. “Não sei nem o que dizer. É muita alegria com os resultados obtidos. Meu fim de semana foi praticamente perfeito. Só faltou conquistar a poli, para eu ter obtido todos os pontos possíveis. Tínhamos um carro bem rápido e sabíamos disso, mas talvez pensasse que seria mais difícil pelo alto nível dos meus adversários”, comemorou Rodrigo Baptista.

“Na corrida 2, quando estava em primeiro e bem na frente do segundo, tive problema no freio ABS e caí para segundo, mas mesmo assim tive sorte de o adversário que estava em primeiro quebrar e recuperei a posição. Minha Porsche estava muito boa, perfeita. Difícil de guiar, mas muito rápida e é isso o que importa no automobilismo”, avaliou. “Minha equipe fez um trabalho excelente. Tudo que eu precisava eles alteravam muito rápido. No primeiro dia não tivemos tanto tempo entre a classificação e a corrida e, mesmo assim, eles conseguiram mexer e deixar tudo no jeito certo para corrida. Consegui recuperar pontos importantíssimos e vamos já pensar nas próximas etapas”, destacou o paulistano de 20 anos.

Com o resultado, Rodrigo pula da sexta para a terceira colocação na categoria GTS, aproximando-se da briga pelo vice-campeonato geral. Enquanto Lawson Aschenbach lidera com certa folga, com 173 pontos, Martin Barkey tem 126 e Rodrigo chega a 117, com os 50 pontos obtidos pelas vitórias nas duas corridas, 25 em cada. Quem também subiu na classificação foi seu companheiro de equipe, Nate Stacy, saindo de sétimo para quarto lugar, com 104 pontos. Todas as pontuações ainda são extra-oficiais, devendo a organização da Pirelli World Challenge atualizá-la no decorrer da semana.

As corridas – Na corrida 1, Rodrigo Baptista largou na terceira colocação, com o tempo de 56seg722, atrás apenas de Martin Barkey (56seg430) e Ian James (56seg495). Com a pista molhada, o piloto fez a escolha certa dos pneus e contou com ultrapassagens precisas sobre os retardatários nas voltas finais, sem perder muito tempo, para garantir a vitória. Ao lado de Rodrigo e Ian James, o pódio da primeira disputa foi completado por Nate Stacy, companheiro de Digo na Flying Lizard.

“Fizemos um bom começo. Acho que foi uma boa escolha ficar com os pneus lisos. Antes de começarmos a corrida, estávamos na rádio discutindo quais pneus usar. Decidimos ficar nos pneus lisos. O carro era realmente ótimo nestas condições de pista molhada. A equipe fez um trabalho perfeito. Quero agradecer à Flying Lizard por ter feito tudo isso possível”, comemorou Digo após a primeira vitória do fim de semana.

Já na segunda corrida, mesmo obtendo maior vantagem para o segundo colocado, o líder do campeonato Lawson Aschenbach, ao final dos 50 minutos de prova, Digo não teve vida fácil após ter problemas no freio ABS. Chris Hall completou o pódio, menos de um segundo à frente de Nate Stacy, que também compete com a Porsche Cayman GT4 Clubsport MR.

“Gostei muito deste circuito de Lime Rock Park, que é bem curto. Você precisa estar no lugar certo para obter a melhor linha na pista. Fiz os treinos no simulador, mas não é exatamente a mesma coisa. O trecho de descida aqui é grande, e o simulador não mostra bem isso. Tudo aqui é novo para mim, então eu não esperava vir aqui e vencer as duas provas. O campeonato é bem competitivo. Estou feliz demais com meu desempenho”, finalizou Digo.

Calendário – Antes de competir na quinta etapa da Pirelli World Challenge para a categoria GTS, em Wisconsin, entre 23 e 25 de junho, Rodrigo Baptista volta ao Brasil nesta semana para a terceira disputa da Porsche Império GT3 Cup. A competição nacional terá corridas no próximo dia 3 de junho, em Mogi Guaçu (SP), no Autódromo de Velo Città.

(Foto: Divulgação)

O paulistano Rodrigo Baptista desembarca no Canadá para a disputa da Pirelli World Challenge, neste fim de semana. Digo chega com a confiança em alta a Toronto, em Ontário, cidade canadense que sediará a terceira etapa da competição norte-americana de carros de turismo na sua categoria, a GTS, após ter uma atuação perfeita em São Paulo, pela Porsche Império GT3 Cup. Na ocasião, competindo em Interlagos, o piloto do HTPro Team venceu duas das três corridas, terminando a terceira prova em segundo lugar.

“Os bons resultados no autódromo de Interlagos pela Porsche GT3 Cup ajudam minha confiança a estar em alta. Apesar de serem carros distintos, em duas pistas bem diferentes, a cabeça já muda e me sinto sim muito confiante para o desafio do fim de semana, no circuito de Mosport Canadian Tire Motorsport Park. Agora, é hora de mudar a chavinha e ir com tudo para mais uma etapa da Pirelli World Challenge”, conta Digo. “A meta é sempre ganhar. Mas, se não der, tentar estar entre os cinco primeiros ou quem sabe até no top 3. O Importante é pontuar em todas as corridas, pensando lá na frente no decorrer do campeonato”, complementa.

Rodrigo Baptista ocupa a quinta colocação na classificação da categoria GTS, após duas corridas em Saint Petersburgo (EUA), na Flórida, e outras duas em Alton (EUA), no estado da Virgínia. O brasileiro integrante da equipe Flying Lizard Motorsports tem a mesma pontuação do terceiro e quarto colocados, Andrew Aquilante e Nico Jamin, com 51 pontos. Enquanto o líder, Lawson Aschenbach, tem certa folga no campeonato, com 89 pontos, Martin Barkey é o vice-líder, com 63.

“Estive analisando a classificação do campeonato na GTS, que está muito disputado. Apenas o primeiro colocado conseguiu ir bem em todas as corridas, correndo com sua Camaro. Tive problemas na etapa passada, como uma falha na ventilação do ar que vem do motor para o cockpit no primeiro dia de competições e outro no câmbio, na segunda corrida, que me impossibilitou de concluir a disputa. Porém, como ocorreu comigo, dificuldades podem acontecer também com o líder ou os demais rivais, por isso, temos que esperar para ver”, comenta Digo.

Assim como nas demais etapas da Pirelli World Challenge, o circuito canadense é uma novidade para o piloto paulistano, em seu ano de estreia na competição norte-americana de multimarcas. “Não sei ainda o que esperar do circuito Mosport. Não conheço nenhuma pista dos Estados Unidos e isso vale também para a do Canadá. Apenas pelos simuladores em que pratiquei. Pelo que vi do circuito de Ontário, é possível que favoreça minha Porsche. Só tem uma reta longa, então dá para ir bem”, analisa Digo. “É uma pista muito rápida, pelo que acompanhei no simulador, com várias curvas de alta velocidade. A Porsche faz bastante curva de alta, o que é a característica deste circuito”, completa.

Programação em Ontário – Após as seções de treinos livres realizadas nesta quinta-feira (18), Rodrigo Baptista volta à pista na sexta, para mais treinos e, em seguida, disputa a classificatória, às 17h25 (horário de Brasília). Enquanto a corrida #1 está marcada para o sábado (20), às 11h35, a corrida #2 será no domingo (21), às 11h15, ambas no horário de Brasília.

Porsche #3 de Rodrigo Baptista em Alton (Bob Chapman / Autosport Image)

Rodrigo Baptista, vivenciou um fim de semana de grande aprendizado na segunda de nove etapas para a sua categoria, a GTS, na Pirelli World Challenge. Em Alton, no estado de Virgínia (EUA), Digo disputou pela equipe Flying Lizard Motorsports as corridas #3 e #4 da competição norte-americana de automobilismo de multimarcas, no Virginia International Raceway.

No sábado (29), Rodrigo Baptista teve um excelente início na etapa. Garantiu a terceira colocação no treino classificatório e completou em quinto lugar na primeira corrida do fim de semana, mesmo enfrentando dificuldades por um problema em seu cockpit. “A classificação foi bem melhor do que na abertura, em Saint Petersburg, na Flórida. Em geral senti que as coisas fluíram de uma forma mais interessante que em relação a minha estreia. Porém, na primeira corrida até conseguiria um terceiro ou quarto lugar, mas tive um problema na ventilação do meu carro, que começou a superaquecer”, relatou Digo.

“Não sei como consegui acabar a corrida, porque estava muito quente. Como o carro é todo lacrado, aquele vento quente vinha para dentro e ficava. Cheguei a ir para o ambulatório, de tão mal que fiquei, com desidratação. Mas, em geral, o carro estava bom”, completou o piloto paulistano.

Porém, no domingo (30), Rodrigo enfrentou outro problema no carro, que o impediu de completar a prova, quando almejava um lugar no pódio da segunda corrida da etapa. “Larguei em sétimo e quando estava em quarto lugar, faltando meia hora de corrida e tirando quatro décimos de segundo do terceiro colocado, tive uma quebra do câmbio”, contou Digo. “Foi um bom fim de semana, porque consegui andar bem e minha equipe está bem entrosada, sempre deixando o carro em alto nível de competitividade”, finalizou.

Calendário – Após as disputas em Saint Petersburg e Virgínia, da Pirelli World Challenge, o próximo desafio de Rodrigo Baptista na competição norte-americana será as etapas de Ontario (CAN) e Connecticut, ambas em maio. Em seguida, Digo disputa as provas de Wisconsin (junho), Ohio (julho), Utah (agosto), e as últimas duas da classe em setembro, em Texas e em Sonoma, cidade-sede da sua equipe, Flying Lizard, na Califórnia.

Pela Porsche Império GT3 Cup, o atleta começou com tudo a etapa de Curitiba (sprint), com a vitória na primeira disputa do ano, e ainda correrá em Interlagos (sprint), em maio, Velo Città – Mogi Guaçu (sprint), em junho, Goiânia (endurance), em julho, Buenos Aires e Termas de Río Hondo, ambas da sprint, em agosto, Curitiba (endurance), em outubro, e Interlagos nas categorias sprint e endurance, em novembro e dezembro, respectivamente.

(Foto: Divulgação)

Rodrigo Baptista, da equipe Flying Lizard Motorsports, disputa neste fim de semana a segunda de nove etapas da categoria GTS na Pirelli World Challenge, competição norte-americana de automobilismo. Atleta do HTPro Team, Rodrigo terá pela frente, em Alton, no estado de Virgínia (EUA), duas corridas. A primeira será na tarde de sábado (29), poucas horas após o treino qualificatório, e a segunda na manhã do domingo (30). 

O Virginia International Raceway, em Alton (VA), conta com traçado de pouco mais de 5,2 km. “Competirei neste fim de semana em um dos maiores circuitos da Pirelli World Challenge. É uma pista bem longa, com várias elevações no traçado. Ou seja, bastante sobe e desce, além de diversas curvas de alta e outras de baixa. É um local bem legal para a prática do automobilismo. Não sei se favorecerá minha Porsche ou não, só vou saber nos próximos dias”, conta Rodrigo Baptista. 

Após duas corridas realizadas na abertura da competição em Saint Petersburg (EUA), Rodrigo Baptista aparece na terceira colocação da categoria GTS, com 34 pontos. Enquanto Andrew Aquilante lidera com 51 pontos, Lawson Aschenbach está em segundo lugar, com 47. “Não consigo falar se é possível ou não brigar pelo pódio aqui na Virgínia, porque não sei como estão os outros carros e se o BOP (Balance of Performance) irá funcionar. Mas, acredito que entre os cinco primeiros dá para brigar”, avalia o piloto paulistano. 

Presente na categoria GTS como uma tentativa de equilibrar a disputa, o BOP é utilizado pela organização da Pirelli World Challenge a fim de equalizar todos os carros, uma vez que automóveis com o motor V8, tais quais Camaro, Mustang e SIN, levam vantagem em relação aos demais por ter uma maior potência. O sistema pode consistir na redução da potência destes motores com o uso de um restritor, por exemplo, ou na alteração de outros fatores de ajuste (set up), variando de acordo com os modelos, e deixando assim todos com igual capacidade.

“Na primeira corrida em março a gente viu que esse sistema não funcionou bem e não estava equilibrada, porque alguns carros tinham o motor muito mais forte e não havia como acompanhá-los. Teremos que esperar um pouco para ver se vai funcionar ou não nesta segunda etapa”, destaca Digo. “A Porsche é um carro muito bom para andar aqui, pelo que percebi nos treinamentos no início de abril. Não sei ainda se me favorecerá, porque tem retas longas, mas, nas curvas de alta e nas freadas, é muito bom de pilotar, melhor do que os outros modelos”, complementa Baptista.

(Foto: Bob Chapman/Flying Lizard Motorsports)

O piloto Rodrigo Baptista, estreou na Pirelli World Challenge com resultados acima do que era esperado por ele e sua equipe, a Flying Lizard Motorsports. Na corrida #1, realizada na sexta-feira (10), Digo completou sua primeira prova com o quarto lugar entre 19 pilotos. No segundo dia de competições, neste sábado (11), o paulistano concluiu a corrida #2, em Saint Petersburg, com a sexta colocação entre 18 participantes.

Antes da competição na Flórida, Rodrigo Baptista havia projetado que, estar entre os 10 melhores, seria o ideal. Assim, os dois resultados estiveram acima do previsto. “Foi realmente um pouco acima do que minha equipe e eu esperávamos. Foi muito boa a estreia. Na primeira corrida larguei bem e, apesar de meu carro não estar com o motor o suficiente equalizado para chegar nos três primeiros, acho que foi muito bom”, avaliou.

“Neste sábado, na corrida #2, talvez fosse possível terminar em quinto lugar. Porém, cometi um erro e caí para sexto. Quase recuperei o quinto lugar, mas não deu tempo. De qualquer forma, foi um início muito bom nos Estados Unidos. A Flying Lizard Motorsports é uma equipe muito boa, meu carro também é bom, então acho que tudo ajuda um pouco”, completou Digo.

As corridas – Tanto na sexta quanto no sábado, Rodrigo Baptista foi o melhor entre os pilotos da categoria GTS a utilizarem o modelo Cayman GT4 Clubsport MR, na estreia da Porsche no evento. A frente de Digo estiveram na corrida #1 apenas Andrew Aquilante, Lawson Aschenbach e Jade Buford, os três primeiros colocados. Na corrida #2, outra vez Aquilante foi o vencedor, com Aschenbach em segundo, Frankie Montecalvo em terceiro e Harry Gottsacker em quinto.

A agenda – Neste semana Rodrigo Baptista volta ao Brasil, para fazer sua estreia na Porsche GT3 Cup Challenge. A primeira corrida da categoria sprint será nos dias 17 e 18 de março, em Curitiba (PR). Na World Challenge, após Saint Petersburg, ele compete na etapa de Virginia no fim de abril, Ontario (CAN) e Connecticut, ambas em maio, Wisconsin (junho), Ohio (julho), Utah (agosto), e as últimas duas provas da classe em setembro, em Texas e em Sonoma, cidade-sede da Flying Lizard, na Califórnia.

Pela Porsche GT3 Cup Challenge, Digo terá, após Curitiba, as etapas de Interlagos (sprint), em maio, Velo Città (sprint), em junho, Goiânia (endurance), em julho, Buenos Aires e Termas de Río Hondo, ambas da sprint, em agosto, Curitiba (endurance), em outubro, e Interlagos nas categorias sprint e endurance, em novembro e dezembro, respectivamente.