(Foto: BMW)
O longo período de preparação e expectativa está próximo de chegar ao fim. Pilotos e equipes já estão em Le Mans para a mais tradicional prova de longa duração do automobilismo mundial, cuja largada está prevista para às 10h (horário de Brasília) deste sábado (16/06). Para Augusto Farfus, esse será um retorno em grande estilo, a bordo da nova BMW M8 GTE, com a qual a montadora bávara faz sua estreia na “Super Temporada” 2018/2019 do Campeonato Mundial de Endurance (FIA WEC).
Essa será a terceira participação de Farfus nas 24 Horas de Le Mans. Inclusive, em sua última aparição, em 2011, também pela BMW, o brasileiro fez a pole position na classe GT2, o que o enche de boas lembranças e confiança em um bom resultado desta vez. Augusto estará no comando da BMW M8 GTE #82, da equipe MTEK, ao lado do português António Félix da Costa e do inglês Alexander Sims.
“Existe muita expectativa e o objetivo é muito grande em cima das 24 horas de Le Mans. Por isso, o trabalho e a preparação foram muito intensos. Nós temos uma equipe novata, que vai disputar a prova juntos pela primeira vez, então temos muita coisa para aprender. Mas o trabalho da pré-temporada foi forte, com quase dois anos de testes e desenvolvimento do carro, que estamos usando em toda a temporada do WEC. Simulamos diversas 24 horas e situações de prova, o que nos deixa extremamente confiantes em lidar com todos os desafios que teremos pela frente”, comentou Farfus.
Última vez que BMW participou de forma oficial na prova foi em 2011. (Foto: BMW)
Considerada a prova mais esperada do ano pela BMW, Le Mans tem boa parte de seu percurso em ruas públicas, o que aproxima ainda mais os fãs do esporte. Na disputa, serão um total de 60 carros, divididos em quatro categorias, com 180 pilotos inscritos. Na categoria LMGTE-PRO, são 17 carros, todos de fábrica, entre BMW, Ferrari, Aston Martin, Porsche, FORD e GM.
“Sem dúvida nenhuma, a categoria GT PRO vai ser a mais dura de todo o grid. São 17 carros com pilotos extremamente competitivos, rápidos, todos carros de fábrica, então vai ser muito disputado. Além disso, essa é a primeira vez da história da BMW que um carro de corrida foi apresentado antes do carro de rua, então é um momento muito importante para a montadora, por isso queremos dar o nosso máximo para representar a marca da melhor forma possível. Estamos indo para Le Mans para brigar pela vitória e não só para participar”, concluiu o brasileiro.
A apresentação do carro, assim como as vistorias técnicas iniciais e entrevista coletiva, aconteceram nesta segunda-feira (11). As atividades de pista começam nesta quarta-feira, com treinos livres e também com o início das sessões classificatórias que se estendem também até quinta, para a definição do grid de largada. A sexta-feira é dedicada para atividades promocionais, extra-pista, e no sábado, a grande prova tem início às 10h, no horário brasileiro .
“Trabalhamos intensivamente para competir em Le Mans nos últimos meses. É a maior corrida de resistência do mundo – e também está intimamente associada à história da BMW no automobilismo. Estamos agora voltando a este circuito icônico com o novo BMW M8 GTE. Ao mesmo tempo, também estamos apresentando o novo BMW 8 Series Coupe em Le Mans. Lançar o carro neste evento único é muito especial para nós. Esta é a primeira vez que o carro de corrida vai entrar na pista antes da do modelo da produção em série. Ver os dois modelos lado a lado em Le Mans é um verdadeiro destaque,” comenta o diretor esportivo da marca, Jens Marquardt.
O canal Fox Sports 2 irá transmitir alguns trechos da corrida, entre 14h e 18h de sábado, e a partir das 8h de domingo, exibirá ao vivo as horas finais de disputa.