A equipe WTM by Rinaldi Racing, com o Duqueine #12 pilotado por Torsten Kratz e Leo Weiss, conquistou a vitória na corrida 1 do Road to Le Mans, nesta quinta-feira, 13. A prova foi interrompida após um acidente envolvendo o Graff Ligier #9 de Louis Rossi, que colidiu com as barreiras a caminho da curva Indianápolis. Embora Rossi tenha saído ileso, a barreira sofreu danos significativos, levando à bandeira vermelha.
O drama começou antes mesmo da largada, quando o Ligier #34 da Inter Europol Competition. Pilotado pelo atual campeão asiático da Le Mans Series LMP3, Alex Bukhantsov. Ele parou na pista devido à perda do pneu traseiro esquerdo. A corrida teve que iniciar uma terceira volta de formação para que os destroços fossem removidos.
No início da prova, Torsten Kratz, no Duqueine #12, rapidamente assumiu a liderança, superando os dois Ligiers da COOL Racing. Audunn Gudmundsson, no Team Thor Ligier #77, também teve uma boa largada, alcançando a terceira posição. O Ligier #87, que começou na pole, caiu na classificação devido a danos e um vazamento no radiador.
Contudo, na classe GT3, David Cleto Fumanelli, no Ferrari #12 da Kessel Racing, saiu do terceiro lugar no grid para liderar a categoria, ultrapassando o Aston Martin #95 da Racing Spirit of Leman e A Ferrari #74 da Kessel Racing, pilotado por Andrew Gilbert.
Diversos acidentes durante a corrida em Le Mans
Ferrari da Kessel Racing vence na classe GT3. (Foto: Divulgação)
Aliás, a corrida teve vários incidentes, incluindo o Reiter Engineering Ligier #50 de Horst Felbermayr, que rodou para a brita na segunda chicane, e o Steller Motorsport Ligier #42 de Sennan Fielding. Que também se envolveu em um incidente. Inicialmente, foi declarada uma Zona Lenta, mas rapidamente se tornou um Safety Car para permitir a recuperação dos carros e reparação das barreiras.
O Safety Car permaneceu na pista por 23 minutos, período em que todos os carros realizaram os pitstops obrigatórios. Isso colocou a Ferrari #82 da AF Corse, pilotada por Emmanuel Collard, na liderança, seguida pelos dois Aston Martins da Blackthorn, com o Vantage #90 de Lorcan Hanafin em segundo lugar.
Quando a corrida recomeçou, faltando menos de 18 minutos, Leo Weiss, no Duqueine #12 da WTM by Rinaldi Racing, retomou rapidamente a liderança geral. No entanto, um novo acidente envolvendo Louis Rossi no Graff Ligier #9 danificou gravemente as barreiras e espalhou detritos pela pista, resultando em uma nova bandeira vermelha.
Por fim, o resultado final ocorrewucom base na classificação da volta anterior ao Safety Car. Confirmando a vitória do Duqueine #12 da WTM by Rinaldi Racing e do Ferrari #12 da Kessel Racing na categoria GT3, na rodada de abertura do Road to Le Mans 2024.
