O Circuito Paul Ricard foi palco de uma das corridas mais intensas da European Le Mans Series (ELMS). Em um dia de clima instável, marcado por calor e nebulosidade, a 15ª edição da prova desde 2013 entregou disputas acirradas e reviravoltas até os metros finais. No fim, a United Autosports celebrou sua quinta vitória em Le Castellet após uma performance sem erros de Ben Hanley.
LMP2 Pro/Am: Vitória da Nielsen Racing após punições
A categoria LMP2 Pro/Am teve um desfecho inesperado. Embora o Oreca #83 da AF Corse, pilotado por Matthieu Vaxiviere, tenha cruzado a linha de chegada na frente, uma penalidade de 30 segundos — decorrente de uma infração sob bandeira amarela — alterou o resultado oficial.
Dessa forma, a vitória ficou com o Oreca-Gibson #27 da Nielsen Racing, sob o comando de Alex Quinn. O pódio foi completado pelo AO by TF #99 em segundo e o Duqueine Team #30 na terceira posição. O carro da AF Corse, que largou na pole, despencou para o 6º lugar após o cumprimento das sanções.
Reviravoltas e drama na classe LMP3
Na classe LMP3, o triunfo sorriu para a Inter Europol Competition. O Ligier #13, tripulado por Alex Bukhantsov, Chun Ting Chou e Henry Cubides Olarte, herdou a liderança após um incidente bizarro. Wyatt Brichacek, que dominava a prova com o Ligier #4 da DKR Engineering, precisou retornar aos boxes devido a uma falha no fechamento da porta do cockpit.
Além desse contratempo, a categoria enfrentou outras trocas de liderança. O carro da Eurointernational parou na entrada do pit lane e bloqueou a pista, enquanto o Duqueine #85 da R-ace GP sofreu uma punição de 30 segundos. Com isso, o time da Inter Europol consolidou a vitória, seguido pela M Racing e, por fim, pela DKR Engineering.
Domínio da Ferrari na LMGT3
A batalha na LMGT3 destacou o talento do francês Mathys Jaubert. A bordo da Ferrari #57 da Kessel Racing, Jaubert protagonizou uma perseguição implacável ao Corvette #33 da TF Sport, pilotado por Charlie Eastwood. Após diversas voltas de pressão, o piloto da Ferrari efetuou a ultrapassagem decisiva e abriu uma vantagem confortável de 17,6 segundos.
Takeshi Kimura e Daniel Serra subiram ao topo do pódio junto a Jaubert. Já a terceira posição ficou com a Ferrari #86 da GR Racing, beneficiada por uma penalização pós-corrida aplicada ao carro #55 da Spirit of Race.
Os incidentes da prova na França do European Le Mans Series
A corrida em Paul Ricard não foi isenta de caos. Logo no início, o Safety Car Virtual entrou em ação devido a uma colisão múltipla na curva 10, que envolveu a Ferrari da Richard Mille AF Corse e dois carros da Proton Competition.
Momentos cruciais:
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Colisão na liderança: Ben Hanley (United Autosports) e Reshad De Gerus (Inter Europol) se tocaram na curva 8 enquanto disputavam o primeiro lugar geral. Hanley executou um giro de 360 graus e manteve a ponta de forma heróica.
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Abandono prematuro: O McLaren #23 da United Autosports sofreu uma pane na saída dos boxes e abandonou a disputa.
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Estratégia de combustível: O Oreca #47 da CLX Motorsport perdeu o pódio da Pro/Am ao realizar um reabastecimento de emergência a apenas cinco minutos do fim.
