Limitações impostas pela FIA para deixar LMP1 mais lentos, já foram superadas por Porsche e Toyota
As regras para a temporada 2017 do Mundial de Endurance estipularam que os protótipos da classe LMP1 teriam redução em velocidade de curva, bem como questões de segurança.
Se comparado com os modelos 2016, a atual geração teve uma redução de 15mm na inclinação do vidro dianteiro, além da eliminação de pequenas aletas. Tais medidas de acordo com o diretor da ACO iriam reduzir em 30% a carga aerodinâmica dos protótipos.
Tanto Pascal Vasselon diretor da Toyota, quanto Andreas Seidl da Porsche garantem que tais medidas não tiveram o efeito significativo desejado pela FIA. A Toyota chegou a implementar tais mudanças na versão 2016 do seu LMP e os resultados foram uma perda de 4,5 segundos por volta em Le Mans e 2 segundos nos demais circuitos do campeonato.
“O desempenho aero foi realmente baixo quando acabamos de implementar as regras”, disse Vasselon. “Então a magia do desenvolvimento aerodinâmico veio e nós recuperamos uma parte significativa do downforce, mas nós estamos com uma menor eficiência aero inferior do que no ano passado.
“Você vai ver que os carros parecem um pouco diferentes, porque mexemos em algumas coisas, que no ano passado não foram possíveis ou menos eficientes.”
Beaumesnil disse que as discussões sobre os meios de reduzir a eficiência aerodinâmica começaram há quase dois anos, quando os carros LMP1 estavam com uma potência acima do normal.
Mesmo com cortes de energia, a evolução fez os carros alcançarem grandes velocidades em curvas, o que acendeu o sinal de alerta tanto na FIA. “Em 2015, houve um enorme passo no desempenho”, disse Beaumesnil ao site Sportscar365.
“Ninguém esperava tal passo no desempenho. Naquele momento, deveriamos abrandar os carros, porque em algum momento poderia ser um problema, então começamos a trabalhar. “
Embora a maior mudança para 2017 tenha sido com o divisor e difusor, a eliminação das palhetas poderia ajudar a manter os carros com mais aderência.
“Não estava interferindo com o desempenho do carro”, disse Vasselon. “Mas nós percebemos depois de muitos estudos no CFD com a FIA, Porsche e Audi, estas palhetas estavam levantando o carro bastante ao rodar.”
Apesar das restrições estabelecidas, Seidl da Porsche acredita que os tempos por volta devem permanecer no mesmo nível do ano passado.
“Pelo que vimos até agora nos testes, acho que não estaremos longe dos tempos de volta de 2016”, disse ele. “Mas este é o passo que fizemos em cima do desenvolvimento.”
Vasselon disse que espera recuperar inteiramente o déficit aerodinâmico no decorrer do ano. “Quando uma regra se propõe a controlar o desempenho, nunca almejamos reduzir o desempenho”, disse ele.
“Acho que os carros ainda estão progredindo, mas não tão rapidamente como eles teriam progredido sem esse tipo de mudança de regulamentos.”
